楚臣

“陈铭升、高隆能率右神武军成功攻陷钟离城，足以证明国公爷对形势分析判断没有错，水师败于洪泽浦，或许正如郑大人所言，太过大意了……”文瑞临说道。

文瑞临这话，李普爱听，他刚才第一个念头也是如此，稍稍镇静的坐回案后，示意文瑞临继续说下去。

“此时有陈铭升率右神武军主力守钟离城，使李秀、李碛率骑兵到燕墩山以为策应便可，但国公爷此时不回金陵，倘若朝臣谤之，国公爷则无以自辩。”文瑞临顾不上李普难看的脸色，说道。

…………

…………

虽说昨日就有大量的水军将卒尸骸飘到东岸，叫淮东驻于洪泽浦东岸的兵马看到，但也是等到今天午前才有少许的残兵败将杀出重围，逃到东阳县北，将大楚水师主力覆灭的消息带到淮东。

王文谦在扬州城得知此事的消息还要稍晚一些，但在他将殷鹏、赵臻等将吏召入刺史府，再要派人去联络昌国公李普、御史中丞时，已经有眼线从茱萸湾赶回来报信：

“昌国公李普、御史中丞郑畅率三千精锐，不告而别，往邗沟以西撤走！”

“他的动作好快！”王文谦感慨的说道。

他是有过将李普、郑畅扣押下来的心思，但他终究对大楚水师主力在洪泽浦遭遇到怎样的状况并不知之甚详，不知道到底发生了什么，更不清楚情形接下来会如何发展，也就打消轻举妄动的念头。

他却没有想到昌国公李普、御史中丞郑畅跑得比兔子还快。

既然李普、郑畅带着右神武军的骑兵仓皇而走，王文谦自然是叫赵臻先分派兵马接管茱萸湾等地方的防务。

不管发生什么事情，他们第一步先加强扬州境内的守御防御，同时再派斥候探马紧急赶往洪泽浦沿岸进行侦察，总不会有错。

燕墩山、鳖子顶等五尖山脉东北麓、洪泽浦西南角的低山丘岭，距离扬州城有两百余里。

即便扬州派出的斥候探马不掩藏行踪，直接纵马赶往去，想要获得洪泽浦西南沿岸进一步的情报，也要等到天亮。

只是王文谦入夜后却没有办法入眠。

朝廷兵马在江淮之间遭受重创，并不是淮东都能幸灾乐祸的。

寿州在朝廷兵马的逼迫下，投靠梁国已成定局，大楚水师主力在洪泽浦覆灭，到底有没有梁军参与，以及梁军到底调动多大规模的水军参与，在这些情况都没有搞清楚之前，他怎么能安心？

冯缭次日午时才赶到扬州城见王文谦。

主要也是李秀、李碛昨夜午后率右神武军的骑兵从石梁县境内穿过，赶往燕墩山、鳖子顶接应陈铭升所部，白蹄冈往南的通道都在右神武军的骑兵监视之下。

不想造成不必要的误会及杀机，冯缭一直拖到凌晨才得以从白蹄冈动身，赶来扬州。

王文谦这时候也是刚刚得到最新的情报，但洪泽浦以西的局势发展，只是令王文谦更加的疑惑不解，仿佛一团迷雾将他的耳目罩住。

冯缭赶过来，王文谦并不觉得意外。

即便王文谦此时还看不透一切，但赤山军在樊梁湖西岸的势力还弱小，突然间发生这么大的变故，谁也不知道后续的形势会如何发展，赤山军在白蹄冈的营地，就像是惊涛狂澜中的一艘渔舟，冯缭赶到扬州，加强与扬州的联络是应有之义。

即便冯缭提出，在局势进一步恶化时，赤山军在白蹄冈的人马往扬州这边撤退，王文谦也不会觉得意外。

当然，王文谦心里还有一个疑问，也是想亲自见过冯缭问清楚。

那就是大楚水师在洪泽浦遭受重创，到底有没有赤山会的参与。

赤山会在洪泽浦以南、樊梁湖以西的实力看似弱小，但倘若韩谦与安宁宫早就有勾结，赤山会在石梁县的实力，还跟他们之前判断一样吗？

虽然王文谦之前没有发现叙州有与寿州勾结的蛛丝马迹，但现在形势诡异变测，容不得他不去想一切可能。

再说了，韩谦之前突然在茱萸湾现身找他们合作，谁又能猜到？

“……王大人真是说笑了，”冯缭被人带进刺史府，听王文谦见面便直接质问大楚水师主力覆灭于洪泽浦，赤山会有无推波助澜，朗声而笑，“王大人岂不是以为昌国公力陈朝廷水师奔袭洪泽浦，也是叙州在幕后推波助澜？”

“在水师兵败之前，赤山会在白蹄冈的人马，似有聚集的迹象啊？”王文谦怀疑叙州，却并非完全没有根据，狐疑的盯住冯缭问道，“韩谦此时人在哪里？”

“难不成水师未败之前，便看不出其兵败的征兆了吗？”冯缭反问道。

不管怎么说，哪怕是为以后的风议不至于对叙州、对韩谦太不利，冯缭等人对外绝不可能承认叙州早就猜到文瑞临这人有问题。

虽说延佑帝会中计，一切都根源于他对叙州、对韩谦的猜忌，才致使大楚水师惨遭此败，叙州无需为此承担什么责任。

不过，有些时候，人心啊、风议啊，都不是能够讲道理的。

不管外界如何置疑，他们统一的说辞，便是朝廷水师主力异动之时，他们就已经预料到有此一败，所以赤山会在白蹄冈的人马，才会出乎异常聚集起来应对可能会有的变故，而不是疏散出去藏匿踪迹。

虽说擅用谋者性皆多疑，但王文谦细想韩谦与安宁宫勾结的可能性还是太过匪夷所思，而他也看不到韩谦与安宁宫勾结，能得到什么好处。

当然，冯缭暗示说韩谦在事前便看到水师会有一败的征兆，王文谦也不相信，他猜测就像荆襄战事期间，韩谦提前劝杨元溥去守淅川那般，叙州这次或许又是提前掌握到什么情报，只是无意跟淮东分享罢了……

他也不知道具体发生什么事情，才致使水师主力在洪泽浦遭受重创，但右神武军既然都成功攻取钟离，他也觉得形势没有坏到不可救药的地步，心里想，先回金陵等候进一步的消息再商议后策，总比像只没头苍蝇似的乱窜要好。

再说脚长在李普的身上，他身为御史中丞还没有资格阻止李普返回金陵。

倘若陛下被他们说动，将水师主力覆灭的责任都推到他头上，等他再次回京时，岂是要沦为阶下囚？

“郑大人，我陪你回金陵？”李普看向郑畅问道。

郑畅点点头，也同意先回金陵。

“是，是，我们不能在扬州滞留……”李普说道。

大楚水师主力杀入洪泽浦才三天，就传来全军惨遭重创的消息，昌国公李普虽然还不知道更具体的详情，但他这时候所能想象到的可能性就太多了。

即便整件事淮东皆不知情，即便整件事不是淮东与安宁宫及徐明珍联手部署的阴谋，等淮东知道大楚水师主力覆灭于洪泽浦的消息后，会不会出兵将他们扣留下来，还是两说。

李普微微一怔，但转念细想文瑞临的话，也觉得是这个道理：

沈漾、杨恩等人之前就强烈反对水师主力进入洪泽浦作战，水师主力覆灭的消息传回金陵，他本人要不在金陵，还不知道沈漾、杨恩这些人，会怎样将屎尿都泼到他头上来。

“国公爷此时应该回金陵！”文瑞临走上前咬牙说道。

看到文瑞临这时候还敢站出来说话，李普恨不得一脚将他踹出窗去。

唯今之计，就是要赶在王文谦、赵臻知道消息之前，他们率右神武军三千骑兵第一时间从茱萸湾撤出去。

水师主力都覆灭了，剩下不多的两三千残兵败卒，也都从洪泽浦西岸弃船登岸，他们继续留在茱萸湾控制邗沟水道，也变得毫无意义。

郑畅也是震惊万分，但他要比李普稍稍震惊一些，细思片晌说道：

“兴许高承源、范祥太过大意，才在洪泽浦大意失荆州，中了敌军的圈套，但陈铭升、高隆攻陷钟离，形势还不算太坏，关键是我们不能再在扬州滞留。”

只是离开茱萸湾后，他们应该去哪里？

沿着樊梁湖西岸，前往钟离，跟陈铭升所率领的右神武军主力及水师残兵会合？

又或者直接返回滁州城去？

大楚水师主力于洪泽浦西侧水域惨遭伏击，近乎全军覆灭，左五牙军仅剩三千将卒、，从钟离城东侧弃船登岸，与攻陷钟离城的右神武军马步兵会合的消息，快马传到扬州城北的茱萸湾时，鹅毛大雪正从阴霾的苍穹飘飞而下。

当时，昌国公李普正与御史中丞郑畅对案而坐，看着窗外的飘雪谈古论今，仿佛被雷劈过一般，失神落魄的看着陈铭升、李冲从钟离派过来的信使，难以想象这一切是真的：

“怎么可能？怎么可能？水师主力，船坚将强，怎么可能会败得这么惨，高承源、范祥二将、两万多兵卒，难不成是纸糊的？”

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