娘子，护驾！

后来，那些石板被长安县衙完全换掉，此事才逐渐平息。

这些在当时引起小范围讨论的事情，如今都一桩桩，一件件的被联系起来。

甚至有人提出一种论断，陛下想要长生，其实是因为不想放权。

权贵们有几个好东西，死光了最好。

君不见，他们死光了之后，长安再也没有发生过权贵子弟欺压百姓的事情，朝廷颁布的一些有利于百姓的政令和法案，也没有人再从中阻挠。

百姓的日子，眼看着一天比一天好过了。

正是因为他们的死，才有百姓如今的好日子。

至于陛下是不是想多做几年的皇帝，谁在乎呢？

寻常百姓，一辈子都和皇帝扯不上什么关系。

街边的算命小摊。

东方晴一脸好奇的看着算命老者，问道：“爷爷，他们说的是真的吗？”

东方玄嘴唇动了动，道：“这个……”

几天之前，他还笃定这是谣言。

但现在，他有些不太确信了。

阴阳术博大精深，有太多至今未解的谜团，很多东西，哪怕是第六境的他，也只是知其然不知其所以然，只是在照搬家族传下来的经验。

他自己不知道的事情，未必就不存在。

或许，古阴阳术中，真的有血祭延寿之法，只是至今失传了。

古书不古，可上面记载的内容，却未必是假。

不过，那本书上只是记载了此事，并没有详细的写出延寿丹的炼制之法，即便是抓一位皇族过来，他也没办法验证。

这世上，恐怕只有大夏皇帝知道这是怎么回事了吧……

皇宫。

御书房内，夏皇面沉如水，怒道：“给朕查，这件事情的源头是谁，朕要诛了他的九族！”

殿内，李玄靖负手而立，说道：“没用的，那本书不是孤本，此事在各国都有所流传，防民之口，甚于防川，愈是不让百姓议论，百姓就愈是相信这是真的……”

夏皇道：“你有什么办法？”

李玄靖道：“陛下放心，我会安排好的……”

……

长安。

半日的功夫，长安各处城门，街角等人流汇聚之处，都贴满了告示。

告示是大理寺发出的，大理寺称，他们已经查到了众多权贵遇刺案的凶手。

此人名为赵无极，是一位拳道宗师，刺杀权贵，是想为民除害。

朝廷已经发出悬赏，谁能拿到此人的人头，奖励白银十万两。

“十万两，这么高啊！”

“赵无极，这个名字好像在哪里听到过，这幅画像也有点眼熟。”

“他不就是上次刺杀大理寺卿一家的武道宗师吗，上次也被朝廷悬赏过，只不过赏金没有那么高，这些皇族权贵们，也是他杀的？”

“有可能啊，他上次杀大理寺卿，应该也是想为民除害。”

“幸亏他没有成功，他要是刺杀了状元郎，哪有我们现在的日子？”

“不过他杀这些权贵，杀的一点儿都没错，希望这位大侠不要被抓到……”

……

刺杀权贵的凶手找到了，之前那些说陛下血祭同族延寿的谣言，自然不攻而破。

短短两日，长安关于那件事情的讨论，就渐渐的少了下去。

一部分百姓选择了相信。

而那些不相信的，也不敢再议论。

不管凶手到底是不是赵无极，大理寺此举，明显是为了封口，不让百姓再妄议陛下。

谁要是还看不清形势，敢在这个时候犯忌讳，被抓进明镜司定罪也是活该。

唯一还敢对这些事情发表意见的，也只有书院的学子了。

朝廷对书院向来管的宽松，大理寺卿李玄靖只手遮天，杀权贵如杀狗，但书院学子联合起来在大理寺前游行反对的时候，他也只是关了他们几天，没有动他们半点毫毛。

不过此时，各大书院中，并没有学子议论此事。

他们的心神，全都被另一件事情吸引。

一大早，长安所有书院的外墙上，都贴上了一纸告示。

刑部侍郎、中书舍人、兼巡查御史的前六科状元李诺，准备在长安开设一个科举辅导班，传授学子科举六艺。

这样的科举辅导班，在长安并不少，一些是书院先生开办的，一些是历经数次科举的落榜进士开办的，甚至朝中有些官员，也会通过这种方式合法的赚取钱财，其中不乏有曾经的单科状元。

在科举之前，许多学子都会花费重金，以求得他们的指点。

六科状元李诺开设的科举辅导班，恐怕没有学子会不感兴趣。

自科举制度诞生以来，大陆诸国，就只出过两位六科状元，都是他们李家的人，一个是李诺，另一个是他的父亲。

而六科绝佳的状元，就只有他一个。

听说他在赵国的时候，只是稍稍指点了赵国某个书院的学子，今年科举之上，赵国录取的进士中，那个书院的学子占了一半，六科状元占了五个。

这届科举，对于绝大多数学子来说，都是最有可能高中的一届，错过了可就没有下次了，谁不希望得到这样一位名师的指导？

金榜上下，天地之差。

纵使辅导班的价格再高昂，他们砸锅卖铁也要去。

不过，六科状元的辅导班，也不是谁都能去的。

只有在各自的书院排名前列者，才有被六科状元教导的资格。

这则消息传出，各大书院的顶尖学子都坐不住了。

一些学子的成绩虽然也算出众，但距离金榜题名，还是有些距离的。

这次的一个选择，就可能改变他们一生的命运。

所以，他们必然会想尽办法报名。

这些人报名之后，那些原本有实力高中，但只能排在进士末尾的学子，当然也不会坐以待毙。

那些不如他们的人六艺如果得到巨大的提升，到时候他们肯定会被挤掉。

而排行前列，最顶级的一小部分学子，心中也不免紧张。

上榜对他们不是难事，他们要的，是更高的排名。

排名越高，在官场的起步越高，如果他们什么都不做，被身后的人追赶上来，很有可能会在官场上多蹉跎数年甚至更久。

圣人有言，学如逆水行舟，不进则退。

别人进，就是自己退。

一时间，凡符合要求的学子，不管是出自世家大族，还是寒门小族，无一不踊跃报名。

长安。

陈府。

陈铁牛舒服的躺在椅子上，两名年轻靓丽的丫鬟站在他的身后，轻轻帮他拿捏着肩膀，另有两名同样漂亮的丫鬟半跪在他的脚下，轻捶他的大腿。

身体上传来舒服的感觉，但他的心里，却始终萦绕着一丝忧愁。

今年朝廷忽然进行了强制的税改，限制了官员免税的土地，原本他挂靠在当地县令名下的土地，被县令强退了回来。

这些退回来的土地，他也不敢要。

他是为了逃避朝廷的税收，才将那些土地挂靠在县令名下的，倘若收了那些土地，朝廷的税官查起来，发现他这些年偷逃税款，那不完犊子了吗？

陈家能从一介贫农走到今天，买得起长安城三进的宅院，靠的是他脑袋别在裤腰上，风里来雨里去，在大夏和赵国之间行商，才积攒到今日的家产。

不过，虽然有钱，但没有权力，还是得看别人的眼色行事。

还好儿子争气，不仅考入了大夏四大书院之一的清风书院，成绩在书院也名列前茅，再加上朝廷这三年扩招，明年他中进士是板上钉钉了。

真是想不到，老陈家十八代泥腿子，竟然也能出一位进士。

等到儿子当了官，他就可以买更多的土地，而且不用交税，也不再看那些官员的眼色行事了。

说不定，他们还要看自己的眼色。

这时，一道身影从门外走进来，陈铁牛面露喜色，起身说道：“回来了，今天在书院怎么样，没有人欺负你吧？”

穿着一身儒衫的年轻人道：“爹你就别瞎担心了，书院有书院的院规，没有人敢随便欺负别人。”

陈铁牛笑了笑，说道：“那就好，那就好……”

说白了，他陈家也就是有点小钱。

这点小钱，还是相对于普通百姓而言。

书院那些学子，背后的家族大部分都是又有权又有钱，不是他们陈家能够招惹的。

朝廷的税改虽然不怎么样，但是律法改的是真好。

如今，那些大人物家的子弟，不敢再随便欺负人，他们这些小商人，也罕见的活出了尊严。

他拍了拍儿子的肩膀，说道：“洗洗手，准备吃饭了。”

陈家的晚饭很丰盛，一家三口，足有十余道菜，鸡鸭鱼肉皆有。

席间，年轻人看向陈铁牛，说道：“对了爹，你得给我准备一千两银子，我明天有用。”

陈铁牛一愣，问道：“你要这么多银子做什么？”

虽然陈家有钱，但一千两银子也不是个小数目。

年轻人解释道：“六科状元李诺开设了一个科举辅导班，报名需要一千两银子，我今天考试通过了，只要一千两银子，就能让六科状元亲自指点五天……”

陈铁牛难以置信道：“这么贵？”

因为之前做生意经常被地方官吏欺负，各种吃卡拿要，那个时候他就立誓，陈家子孙，以后一定要走仕途。

所以他从儿子小的时候，就花重金培养他，为此请了许多厉害的先生，但那些先生每次最多收几两十几两，一千两银子只教五天，这不是抢钱是什么？

年轻人说道：“爹你懂什么，那可是六科状元，如果能得到他的指点，我今年考状元的机会就更大了，况且，一千两还算是便宜的，那些大世家的弟子，五天要交一万两……”

“状元？”

儿子如果能中状元，那别说一千两了，哪怕是让他付出全部的身家他也愿意，陈铁牛眼前一亮，大喜道：“好好好，爹一会就给你拿，这钱得花，这钱得花啊……”

他脸上露出笑容，道：“你以后要当了官，我们家的地就不用交税了，我们还可以买更多的地，招更多的佃户，开更多的店铺，赚更多的银子，将我们陈家发扬光大……”

年轻人点了点头，说道：“放心吧爹，我一定会努力的，不让这笔钱白花……”

……

六科状元李诺授课的地点，是在长安之内的一处贡院。

长安四大书院，以及一些小书院，共有五百人成功报名。

报名人数远超五千人，但他只录取了五百人。

这五百人，都是长安学子中的佼佼者。

所有人的收费并不统一，家境贫寒的学子，他分文不取，但那些大世家的子弟，却要收取一万两的巨额费用。

这虽然也引起了一些人的不满，但他们的不满并没有什么作用。

授课开班，你情我愿，不去听课，自然不用交这笔费用。

不过，那些被收取高额费用的世家大族子弟，最终还是老老实实的交了足额的学费。

交，他们只损失一万两。

不交，万一名额被别人挤下去，又或是七品被挤兑成八品，八品被挤兑成九品，损失的可就远不止一万两了。

面对如此不公，他们也只能捏着鼻子认。

数日后。

陈府。

陈铁牛看着回到家的儿子，迫不及待的问道：“先生教的怎么样？”

陈琦的脸上，依旧带着一丝崇敬之色，点头说道：“先生教的很好，今日的课上，我收获良多，相信在科举之前，我的书画技艺，还能再上一层楼……”

他本以为，六科状元书画俱佳，也不过就是书院先生的程度。

今日亲眼所见，才知他的想法是多么的天真。

书院的先生比之于他，犹如萤火比之皓月，溪涧比之沧海。

这一千两，是他此生花费最值的一千两。

陈铁牛的老脸之上，也露出欣慰之色，老陈家的祖坟也真的是冒青烟了，出的第一位读书人，就能金榜题名，如果能中一位状元，哪怕是单科状元，自己死后，也能叉着腰面对列祖列宗了。

这些日子，那些大家族的人，也开始频繁的上门，想要和他们陈家结亲，陈家飞黄腾达，就在今朝啊……

陈琦回到房间，刚刚在书桌旁坐下，一名丫鬟走进来，蹲在他身旁，抓着他的胳膊，说道：“少爷，您今天写字画画，手臂一定累了吧，奴婢给您揉揉……”

若是以往，陈琦已经闭上眼睛享受了。

但今日，看着丫鬟蹲在那里，认真为他揉着胳膊的样子，他的心里，却莫名的涌出一些不安，很难心安理得的享受这一切。

他伸手握住少女的手腕，说道：“不用了，我一会儿还要看书，你去忙你的吧。”

少女乖巧的点了点头，正要离开，陈琦忽然问道：“萍儿，你是怎么来到我家做丫鬟的？”

少女闻言，微微一怔之后，目光逐渐变的黯然，低声道：“那年收成不好，爹娘交不上地主老爷的租子，就把我卖给了牙行，换来银子抵租，后来，老爷从牙行把我买了回来……”

陈琦点了点头，说道：“我知道了，你去忙吧。”

少女恭敬道：“是，少爷。”

看着少女离开的背影，陈琦若有所思。

圣贤说，儒家存在的意义，是要让天下百姓过上好日子。

为奴为婢，委屈自己，伺候别人，从而换来生存的机会，到底算不算过上好日子？

凭心而论，他们学习儒家经典，只是为了应付科举，那些儒家官员，为了变法不惜牺牲自己的行为，他虽然佩服，但却并不认可。

先生今日说，穷则独善其身，达则兼济天下。

这引起了他的一些深思。

他生在富足之家，从小锦衣玉食，家中藏银无数，粮库堆积如山，但他又能用多少银两，吃多少粮食？

家里每餐十几个菜，每日倒掉的残羹以桶而论。

然而，长安街头，仍有众多乞丐乞讨。

大夏如陈家一样的富族，数不胜数，更是有世家大族，富可敌国。他们这一少部分人，却占据了大量的土地，不知道多少底层百姓无地可种，只能沦落到卖儿卖女的地步……

这真的对吗？

但事实是，所有请求陛下立储的建议，都没有得到回应。

百姓们私下谈论起这些事情时，大都是抱着一种八卦的心态，这种事情，渗人归渗人，但对百姓来说，却是好事一件。

只要一日不立太子，朝臣和世家的力量，就会分散在诸位皇子身上。

而一旦确立太子，这些势力，就会向太子集中，而当太子的势力集中到一定程度，他不退位都不行。

倘若陛下真的是因为太子之死伤心，那么在东宫案水落石出之后，为了国家的安稳，他应该及早的确立太子，稳定朝局。

陛下和赵国皇帝是差不多同时继位的，如今，赵国皇帝大限将至，已经传位给女皇。

可同为五大王朝的皇帝，大夏的陛下，似乎一点都不受国运的反噬，反而还越活越年轻，这件事情，早就有人好奇了。

以前人们想象不到如何才能长生，只以为是陛下修行有成。

当初他因为太子之死，十年不上朝，亦是不立太子。

百姓们都以为他是因为太子之死而心灰意冷，现在看来，他不立太子的原因，极有可能是不想让权力集中在太子手中。

如果传言是真的，那么当时的谜团，也能够解释的清了。

此外，还有菜市口的百姓表示，当时大理寺批量斩杀权贵时，菜市口的石板，被鲜血染红之后，洗都洗不掉，权贵们的鲜血，完全的渗进了石板之中，那股血腥之气，隔着一条街都能闻到。

可将此事和近日的传言联系起来，似乎又多了一种合理的可能。

大夏权贵，皆有皇族血脉。

这种离谱的传言，傻子都不会信，百姓们最开始是嗤之以鼻的。

但当他们将此事和大夏权贵们的离奇死亡，以及陛下修行长生术的事情联系起来之后，就有点细思恐极了。

过去的一年内，毙命的权贵人数过百，其中不乏郡王郡公。

陛下莫不是真的在血祭同族修行？

人们一直好奇，李玄靖去年借着双王之乱，大肆屠杀权贵报仇时，陛下为什么不阻止，毕竟那可都是他的同族，他为什么会眼睁睁的看着一个外人屠杀皇室族人？

长安街头。

近日，一则流言甚嚣尘上，短时间内就传遍了长安。

不知道是谁最先提起，说是皇族的血液，可以用来炼制一种丹药，服下之后，能够延年益寿，返老还童。

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