通天塔丁吉尔拉

“五千余人。”乡老在犹豫了一下后说道。

“什么？！”此时一旁听着两人谈话的屈顺不禁惊异道。

乡老看了看一旁惊异的屈顺，而后转向同样惊讶的展野继续说道，“在我们剑岩镇一带大约流居有樱州男女老幼五千余人，其中带刀的战士不下三百余人，更还有无数手持斧叉的贼汉。”

“民兵约有二百六七十人。”乡老想了想说道。

“近三百人，很好。”展野说道。

“他们大多都是台地附近的猎户，还有受灾逃来的农户丁壮。”乡老看着展野说道，“依靠他们，镇子才能支撑到现在没有被那些流窜的贼寇所劫掠。”

“嗯。”展野说道，“烦请乡老告知他们，让他们明日一早全部到谷场集合。”

“人大是打算..？”

“训练他们。”

傍晚时分，在剑岩镇对展野和姚平一行人设的简单欢迎宴上，屈顺找到乡老向他开口问道，“老人家，有个问题，我想向您请教一下。”

“兵爷请讲。”

“别叫我兵爷。”屈顺说道，“我是义军。”

“义士请讲。”乡老说道。

“乡老，我早在进你们镇子之前，就远远的看到这镇子后面的山坡上立有一尊巨大的奇怪石像，那是什么？”

“哦，那乃是神像。”乡老说道，“那是我们剑岩镇百姓最敬仰的神。”

“什么，那是神像？”屈顺感到好奇的继续问道，“我看那石像雕刻的好像是人，又好像是鸟，我从来没见过那样的神，不知那是哪位神灵？”

“乃是春神句芒。”乡老说道。

“句芒？”屈顺惊奇的问道。

“正是尊贵的大神句芒。”乡老缓缓说道。

“尊贵的大神句芒。”屈顺嘀咕着说道，“在我们摇光那边没人信这个，我都没怎么听说过。”

乡老咳了一声，而后说道，“春神句芒主管树木的发芽生长，亦辅佐东方上帝青帝太皞，乃是十分尊贵的神灵。义士，你可知太阳每天早上是从扶桑树上升起的？而那神树扶桑以及太阳升起的地方都是归句芒所管辖的。”

“句芒竟有那么厉害？”屈顺说道，“那可真是尊大神了。”

“是啊。”乡老说道，“每到立春之时，剑岩附近的百姓们都会从各村带着祭品赶来这里，一道祭拜句芒大神，以为祈求家人一年的平安健康，家庭的丰收富足。”

“句芒大神能保佑人平安健康？”屈顺转而说道，“既然来到了这里，我该当去石像那里祭拜一下大神。嗯，明儿一早我就去。”

“义士是想为自己祈求平安？”乡老问道。

“不，我要为我哥们儿祈求平安去。”屈顺说道。

“为朋友？”乡老问道。

“就是他。”屈顺指了指不远处正在同民兵吃饭聊天的姚平而后说道，“我要为他祈求平安去。”

“义士，你单为他祈福平安，这是为何？”乡老有些不解的问道。

“这说起来有些复杂。”屈顺说道，“他是要办大事儿的人，他能平安的把事儿办成，那天下人就都能平安，所以我要为他祈福去。”

乡老看着姚平注目的一会儿，转而对屈顺说道，“义士，关于这尊句芒大神像，在我们剑岩这边还流传着一个传说，不知你可否想听一听。”

“传说？”屈顺说道，“那自然想听。”

乡老开口说道，“相传句芒在远古时代乃是一位勇敢的部族领袖，他所在的部族因为受到河流改道和气候骤变的影响而不得不进行迁移。在漫漫的迁移旅程中，正是因为句芒的优秀领导和指引，他部族的人们才得以找到克服重重困难，最终找到一处水草肥美，适合居住的地方。”

“哦。”屈顺应了一声而后说道，“这个传说不怎么稀奇。”

乡老继续说道，“这些是不怎么稀奇。可义士，你可知为什么芒神会被雕刻描述成一个人面鸟身，足踩两条龙的形象吗?”

“为什么？”

“因为相传他有两件宝物。而正是那两件宝物，让他变成那个样子，也正是那两件宝物，让他跋山涉水的带领族人进行了成功的长途迁徙。”

“竟还有这样的事。”屈顺问道，“那句芒有的是哪两件宝物？”

“一件是他披在身上的能躲避野兽和敌人视线的“七彩羽衣”，那羽衣让他看起来像是有了鸟的身子一样，所以人们将他描述成人面鸟身。”乡老说道，“而另一件宝物啊，则是一幅能够翻山越岭如履平地的游龙履，穿着游龙履的芒神，那让人们以为他好似脚踏了两条龙。”

“能躲避敌人视线的七彩羽翼，翻山如履平地的龙游履。”屈顺感叹的说道，“那可真是神奇的宝物啊。”

“最神奇的是，相传芒神的那两件宝物，就被封藏在了我们剑岩镇后的这座句芒大神像里了。”乡老得意的说道。

“就在这里？”屈顺惊奇的问道，“乡老您说的这两件宝物就被封藏在了这里？”

“相传，正是。”乡老点头说道。

乡老见展野吐露豪情，受感轻轻点了点头。

“乡老，镇上可以出战杀敌的民兵共有多少人？”展野问道。

展野点了点头。

乡老见状不禁摇头叹了口气。

“乡老，我们此番来人虽少，但各个都是训练有素的战士。”展野转而说道，“您不必因我们人少感慨担忧，我等受州督府所遣既然来到了此地，那就是誓要铲除这里的贼寇，与剑岩镇共存亡的。”

“大人。”乡老看着展野，他在犹豫了一下后颇有些激动的说道，“大人，您能带兵来此助我剑岩镇父老乡亲，实乃是百姓之幸啊。老身，老身和百姓们真不知该如何感谢大人才好。”

展野轻轻笑了笑说道，“身为帝国军人，保家卫国，守护百姓，乃是职责所在，自是无需言感谢。”

乡老在缓缓的点了点头后向展野问道，“大人，不知您此番到来，带了多少兵马？”

展野深呼吸了一口气，而后暗暗说道，“没想到敌寇竟如此之多。”

“大人，州督府此番真的只派来了您们二十余人？”乡老又问。

乡老迟疑着点了点头。

“还请乡老相告吧。”展野说道。

展野看了看身边的临涧弓手和姚平等人，而后说道，“二十余人。”

“二十余人...”乡老诧异了一下，而后看着展野继续问道，“大人您后续的部队何日到达？还有多少兵马？”

不等姚平等人在镇上民舍完全落脚，正在收拾行囊的姚平但见一个剑岩镇的老人在几位民兵的引领下赶到了展野的所在之处。

展野眼见所来之人正是剑岩镇的当家乡老，于是上前迎扶住准备行礼的乡老客气的说道，“乡老多礼了。我等虽奉命驻防，但乃客居贵地，当先拜见您老人家才是。”

“没有他人了。”展野说道，“只有我们。”

乡老愣了一阵，而后有些不知所措的问道，“大人，老身敢问您一句，大人您可知我们剑岩一带有多少樱州贼寇出没吗？”

“我等初来乍到，自是不知。”展野转而问道，“听乡老您的意思，您对周遭敌人的数量比较清楚？”

淅沥沥的小雨持续下着。

姚平一行人冒雨登上了宽广的山中台地，抵达了巨大造像下的剑岩镇内。剑岩镇上的百姓和民兵在得知展野和姚平等人是受州督府所命前来协防以抵御此地樱州浪人骚扰劫掠时，非常欢饮鼓舞，他们更是在第一时间便为这些远从摇光州赶来的同胞们送上了食物，腾出了住所。

“老身拜见大人。”

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