深海余烬

“船长肯定想抽你，”雪莉随口说道，又扭头笑嘻嘻地看着邓肯，“是吧船长？”

邓肯面无表情地点点头，同时又忽然间产生了些微妙的感觉——

不知是不是自己想多了，似乎就在自己的火焰覆盖到所有人之后，气氛才瞬间发生了变化——包括雪莉和水手在内，所有人在踏上这座岛屿之后原本都陷入了有些沉闷甚至沉重的气场，而现在，往常一般的“活力”好像又突然回到了他们身上。

雪莉下意识地顺着邓肯的目光抬起头看了一眼，刹那间，她感觉自己的心脏猛地停止了跳动——两个都停了。

她感觉脑海中轰的一声，然后就轰了一声——那些环绕在她躯体和灵魂中的火焰在她陷入疯狂的瞬间便将她又“拉”了回来，强烈地在她视野的边缘灼烧着，消解着目睹古神之躯所带来的剧烈精神冲击。

“是神的肢体……”一旁的露克蕾西娅很快反应过来，一边抬头观察一边喃喃自语着，“我们之前在远处看到的那些从宫殿里蔓延出去的苍白结构……就是从这里延伸出去的？”

“近距离目睹和从远处看一眼的感觉果然不一样，”阿狗咕咕哝哝着，“我差点以为自己又有心跳了。”

“小心些，不要盯着这些肢体看太久。”邓肯随口提醒了一句，便又继续向前走去。

随着队伍继续向宫殿内部深入，他们看到了……更多。

苍白的触腕——有的只有桅杆般粗细，有的却几乎占据整个屋顶、比某些中型船只的船身还宽——它们就如失控的、纵横交错的根系一般，几乎贯穿、侵彻了整座宫殿的所有走廊和大厅，这惊人的生物结构在这座古老宏伟的建筑物中蔓延生长，又枯萎死去，仿佛已经变成了这座建筑物的组成部分，甚至在某些区域实质性地吞噬、取代了原本的支柱和梁架。

当穿过某处大厅的时候，那些纵横交错的触腕和功能不明的器官结构甚至几乎塞满了整片空间。

惊人，震撼，令人敬畏，甚至恐惧——即便没有源自神祇的精神污染，哪怕仅仅是目睹了这般规模的“肢体”，也足以令心智脆弱的普通人陷入崩溃和狂乱。

而邓肯有理由怀疑，即便是如此惊人的生物结构，其实也只是某个庞大本体的一小部分——更多的部分或许还隐藏在这座岛屿之下，隐藏在那黑暗的深海。

这座神殿，只是那个庞大存在和“陆地上的朝圣者们”交流时的一个场所，一个小小的会客厅，一个会议室，利维坦的女王将她的一小部分触须从深海中延伸到这座建筑物里，只是为了能和那些在过去的古老岁月中由她庇护的人类方便交谈。

队伍最终在又一条悠长的走廊尽头停了下来。

走廊的尽头不再是大厅或者房间，而是……一潭几乎像是“室内湖泊”般的池水。

这里是一处巨大的圆形空间，巨石堆砌的地面在中间逐级凹陷，整个空间三分之二的部分都被一个泛着淡淡光辉的圆形水潭占据，而又有许多大门和窗洞分布在四周的墙壁上，无数的触腕和脉管、神经索穿过了那些门窗，没入水潭深处，并在那一池泛着微光的“湖水”中汇成一个肉眼难以分辨的庞大复杂结构。

它的一部分从水潭里探了出来，了无生机地静卧在石板地面上，而在那部分探出水潭的肢体结构附近，似乎还倒着一些“杂物”。

“……这座建筑物有这么大吗？”在惊愕了许久之后，雪莉终于忍不住喃喃自语起来，“我怎么觉得光这个‘大厅’就已经跟外面看着的这座宫殿差不多大了……”

“连你也注意到了吗？”莫里斯看了雪莉一眼，又打量着四周若有所思地说道，“它内部的空间……似乎不符合常识，要么，它被极大地拓展了，要么……在我们穿过某扇门或者某条走廊的时候，我们就已经不在那座宫殿里面，而是到了一个与之相连的秘境空间。”

凡娜则没有开口，她只是静静地看着水潭边缘那些毫无生机的、苍白的肢体，表情复杂而悲哀。

许多层层叠叠的低语在她耳边徘徊，轻柔的海浪声一刻不停，可她什么都听不明白，从踏入这座宫殿开始，女神的清醒意志就仿佛消失了，她再也听不到祂的任何声音。

邓肯则站在凡娜旁边，他紧紧地皱着眉，神色中带着一丝疑惑。

他本以为自己来到这里，就可以与葛莫娜面对面地交谈，即便对方处于诡异的“死亡”状态，自己在这里也应该能听到她的声音——残响，幻象，灵魂，或者随便别的什么东西，就像以前跟那些稀奇古怪的东西打交道一样，但……

什么都没有。

这里只有一具死亡已久的尸体，所有东西都已从那尸体中消散了。

(本章完)

邓肯走在队伍的最前方，目光不断扫过这座恢弘建筑的各个角落，幽绿的火光如有生命般随着他的视线流淌，照亮那些古老、阴暗的地方，突然，他的脚步慢了下来。

有一道巨大的、仿佛是苍白藤蔓般的东西出现在附近的天花板上，弯弯曲曲地沿着拱顶延伸至另一侧的墙壁，又穿过墙壁顶部的洞口，消失在建筑物的深处。

“留意自己脚下的影子，留意周围火光映照出来的、不符合常识的明暗变化，”凡娜走在队伍靠前的地方，一边谨慎关注四周一边不忘提醒其他人，“不要回应来自队伍之外的呼唤声，以及……”

她停顿一下，回头看了莫里斯一眼：“不要乱碰周围的东西。”

“我没碰，”老学者顿时有点尴尬，抬起手以示无辜，“我只是靠近观察一下。”

“里面……很平静，”女巫小姐有些迟疑地说道，“但我的法术消散的很快，好像存在某种无形的压制。”

邓肯看了看宫殿内部，又回头看了看跟着自己踏上岛屿的追随者们，略做思考之后抬起手轻轻一挥——幽绿的火焰立刻便凭空燃起，并蔓延在每一个人身上。

妮娜先是被吓了一跳，但很快便好奇地摆弄着胳膊上的火焰，又把它们搓成一个小球在手心里抛来抛去，凡娜与莫里斯则在火焰中活动了一下身体，一个拿起大剑比划了几下，一个浑身关节发出咔咔声响，露克蕾西娅倒是显得有些无措——她还不是很熟悉老爸这种“兴之所至点起小火”的习惯，这时候明显的有些紧绷。

他皱了皱眉，似乎对这座岛屿又有了一些了解，随后便看向了那道黑沉沉的门洞……

幽绿的火光照亮了宫殿内昏暗的走廊，谨慎的脚步打破了盘桓无数岁月的死寂，斑驳陈旧的石壁和地板上投下访客们长长的身影——邓肯一行在这座巨大到几乎令人有些窒息的宫殿内前行着，而随着他们愈发深入，那种腥咸的海洋气息和四周空气中充斥的海浪、呓语、噪声便显得愈发明显起来。

雪莉再次把他抡翻在地，不过抡完之后她就若有所思地点了点头：“其实我觉得你说得对。”

干尸一边爬起来一边瞪着眼睛：“那你抽我干什么！？”

但更紧张的显然还不是女巫小姐——旁边的异常077几乎是瞬间蹦起来的，这干尸嗷一嗓子原地窜起来几乎两米，落下来的时候声音都走调了：“火火火……船长着火了我燃起来了啊啊啊——”

雪莉身后直接窜出一道骨刺节肢把这干尸抡翻在地：“鬼哭狼嚎什么，不就是着点火吗——阿狗都没……阿狗你别哆嗦！”

“我在一些梦境中见过这样的墙壁，”凡娜则伸手轻轻摩挲着那些外墙，“还有祷告时的幻象里……很多圣徒都会在幻觉中看到古怪的高墙或堆砌起来的巨石，原来……那些幻象指向的是这个……”

露克蕾西娅站在那巨大的门洞前，将一张白纸随手扔进那黑沉沉的走廊里，白纸脱手之后便凭空燃烧起来，化作一团隐隐约约有着人形的火光，在黑暗中飞行了一小段距离。

阿狗浑身的骨头棒子噼里啪啦响得跟打字机似的：“我……我没哆嗦……我冷静着呢……”

“只是一层保护，”邓肯回头有些无奈地看着这帮瞬间热闹起来的家伙，心里忍不住感叹着别的故事里探险者面对最终挑战的时候都要么凝重要么悲情要么掏出未婚妻的照片猛嘬，怎么就他带的这帮“人”哪怕到了世界尽头动静也跟菜市场似的，却又不得不耐心解释着，“我们将踏入古神沉睡之地——你们的心智会面对极大的考验，所以接下来的全程我都将用火焰笼罩你们，让伱们免受神殿内的力量影响。”

异常077终于明白过来，一拍巴掌：“哦，就等于在人质受伤之前先把人质毙了……”

穿过那条宽阔的“朝圣之路”，邓肯来到了圣殿的大门前——那是一道仿佛可以让巨人通行的巨大洞口，上窄下宽，门洞高耸，而两扇材质不明的门扉早已倾颓，它们从门洞两侧脱落下来，一扇倒在地上，一扇则歪歪斜斜地靠着宫殿的墙壁。

隐隐约约的海浪声从门洞内传来，中间还夹杂着混乱低沉的噪音，似乎有巨兽在黑暗中发出艰难的喘息和梦呓，略微腥咸的海风盘旋在朝圣之路的尽头，带着冷意。

“真是不可思议的造物……”莫里斯来到宫殿的外墙前，他的一侧眼窝变形后退，一组透镜则沿着铜制的滑轨从中延伸出来，仔细观察着那些看上去粗犷破败的墨绿色巨石，“如此的严丝合缝……简直就好像它们原本便‘生长’成这样……”

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