第四百一十三章 步步生莲
发现后立刻撤退,经过风雨的填补,太阳的光晒,这才成了这么一个小小的鞋印,且已经完全凝固住了。
谢湛吩咐属下将鞋印采集,撒网式搜寻。
从早上,到垂暮,找到二十八人与此鞋印相同,其中有七八个是官家小姐,剩下大多是富贵小姐,找不到任何有用的信息。
萧长亭脸上的笑容僵住。
一个呼吸后,他将桌子上的东西收拾好在一旁,两条胳膊撑在上面,认真地盯着谢湛,道:“你的意思是,凶手出自朕的后宫?”
谢湛道:“臣并没有这般说。只是线索指向步步生莲这双鞋子,购买这双鞋子的人总要询问情况。”
萧长亭盯着他:“其中包括朕的女人?”
谢湛起身,后退一步,抱拳道:“天子犯法,与庶民同罪,妃子有嫌疑,理应如此。”
“滚。”萧长亭垂下眸子,将收起的文案展开,继续忙碌。
“陛下……”
萧长亭抬眸,一字一句地说:“朕说滚。”
“是。”谢湛抱拳,不甘地离开。
萧长亭凝视自己面前的空地,在门关上后,气恼地掀翻了自己面前的案桌,胸口剧烈地起伏,低声怒骂:“实在放肆!”
他暂且平复心情,脸色阴沉地思索谢湛方才提出的疑问,走出屋子,扫了眼跪了一片的太监,道:“去落花苑。”
他的确在花园里见过小小的金色莲花,起初是小贵人用来吸引他注意的,后来不知为何就再没人穿过,反倒洛沁还在穿。
不,洛沁似乎也没有在穿了。
似乎有段时间了,外面穿的人也少,指不定是因为过时了。
谢湛为了辛慕苑,当真是什么都怀疑。
到了落花苑的宫门前,萧长亭仰头望着气势恢宏的门匾,心里头止不住的压抑,转身便走。
但想想谢湛的话,又忍不住折身返回。
守在宫门口的宫女看到皇上来,惊喜地拎着裙摆跑去找洛沁。
在屋子里对着镜子黯然悲伤的洛沁还不知道她面临的是什么,兴高采烈地问:“当真?”
她匆忙地摸着自己的头发,问婢女:“本宫的头发乱吗?衣服怎么样?哎呀都皱了,赶紧为本宫换件崭新的过来!”
匆忙地换好衣服,洛沁再度整理头发,匆匆走出屋子。此时,萧长亭已经进入了她的小院。
洛沁脸色微变,慌忙跪下请罪,道:“陛下,妾身得知您来,心中实在太过兴奋,错失接驾,还望陛下恕罪。”
“无碍,后宫本就是朕休息的地方,何必弄得规矩重重?”萧长亭将洛沁扶起,看向她脚上的鞋子,温柔地牵着她往屋子里走,“今日怎么没穿那双会印莲花的鞋子?”
洛沁身处后宫,还不知道外面发生了什么事,笑道:“那双鞋子初看时新奇,看久了便没什么意思,因而没有再穿。陛下今日怎么对步步生莲这么感兴趣了?”
萧长亭的谎话张口就来:“今日看到王大臣家的女儿穿着团锦琢花的裙子,步履摇曳,踏过的地方留下一串莲花,就想起你来。你的鞋子还在吗?朕想看了。”
“你啊……”萧长亭无奈地摇头,“听说你今日在查女人的鞋子?”
谢湛见他直入主题,自己也不和他继续兜绕,简单挑明了自己入宫的原因:“臣在垂暮时还要坚持入宫,是因为听说洛贵人也有双步步生莲的鞋子。”
将查案的事情尽数转移给慎刑司,匆忙入了皇宫。
萧长亭还在忙碌,听到谢湛来,放下手中的东西抬头笑着与他打招呼,道:“湛弟,你刚从火雷寨回来,朕放你两天假,你怎么不在家中好好休息?”
谢湛坐在他的对面,道:“臣听说了慕苑的事情,无法安心休息。”
谢湛举起手,表情认真严肃,道:“儿发誓,儿一定会努力寻找其他的证据,只有在找不到的情况下才会请母亲出面。”
护国公夫人瞧谢湛坚持,心中半凉,疲惫地闭上眼睛,不悦道:“你的心中只有那两个姓辛的。罢了,不管娘再说什么你也不会听,既然如此,你便去吧。娘累了,想休息了。”
谢湛欲言又止,垂下了自己的头颅,道:“抱歉娘,儿让您难过了。”
听他们交代,这双鞋子的产地是丽影生香出品的步步生莲,鞋跟后面都有一朵莲花,走在地上会印出粉色或者金色的莲花。
谢湛突然想起一人。
士兵在这里翻了一个底朝天,但也没有找到多少有用的证据。突然,士兵叫了声,谢湛匆忙走过去,见到茅草被士兵扒开,露出一个浅浅的脚印。
他压压土,发现这里曾经应该是个浅水洼,这里的泥应该比其他的地方要深。这个人便是没有注意到,在捡东西的时候一脚踩下去。
离开后,谢湛望着天上的一轮圆日,说不上自己的心情究竟是松了口气,还是压了块石头。
既然是从她受害那日归来后才听说的这件事,想来是辛慕苑在回去后发现玉佩丢失,因而铁散布出去的消息,以免被人发现身份。
“这……”护国公夫人面露犹豫。
她只是一介妇道人家,不愿意牵扯太多政治相关的事情,只想在家安安稳稳地相夫教子。
没曾想,阴差阳错,竟然在数月后的今日成为了证明她清白的一笔。
谢湛即刻派人前往天岭山照着辛慕苑提到的小茅屋搜寻,但时间已经停了太久,这里什么都没有剩下。
只有茅屋摇摇欲坠,不过是刚靠近,便有野狗听到动静仓皇地冲出来向远方跑去。
谢湛的笑容看得护国公夫人满身恶寒。
她推开谢湛,谨慎地盯着他,道:“谢湛,你想要做什么?难不成,你想将你娘当做上堂的证人不成?”
谢湛哀求地看着她,道:“现在只有您知道这件事情,如果您不愿意出堂作证辛爷的玉佩早在数月前就已经丢失,辛爷怕是会惹上一身麻烦。娘亲,您是父亲最得意的贤内助,辛爷是陛下最看重的左膀右臂,您应该不会见死不救的吧?”
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