定鼎大明

苟兴旺叫苦道：“殿下，我这也没有办法了啊，这些士兵都是清军俘虏。他们现在，根本就比不了之前我们的复明军将士。为了让他们赶路，我是该骂的骂了，该打的也打了，可依然提不起速度啊。”

朱由栋道：“我看军队里也不是全部都如此啊，还有很多人精神抖擞嘛。你跟我说说到底是什么情况。”苟兴旺看了一下众人，道：“那些精神抖擞的都是一些将领，他们有马可以骑，当然要好一些。其他的都是一些普通士兵，既要背干粮，还要一步一步的走，怎么能不累啊。”

朱由栋道：“我明白了，这是将领们都在骑马，让将士们全部走路。人家看在眼里，当然不愿意走了。”苟兴旺道：“我们复明军行军，也一直都是这样啊，就算将领骑马也没有人说什么。”

苟兴旺对朱由栋道：“殿下，这两人都是千户官，瘦的这个叫白侃，矮的那个叫毕升荣。”朱由栋点了点头道：“那白将军，毕江军，你们二位说说，应该发多少银子合适呢？”

两人对望一眼，见朱由栋并没有生气，顿时胆子也大了起来。白侃道：“咱们大明自然该有新的气象，不会像满清那样扣扣搜搜的，我觉得应该每人发放十两为好。”毕生荣也点头道：“对，殿下那是真龙天子，比满清的那些鞑子高上一倍也是应该的。”

朱由栋又看向其他人，道：“你们也是这样认为的？都觉得应该发这个开拔银子？”顿时还有几个清军的将领都纷纷点头道：“殿下说的有理，毕竟这也是将士们的卖命钱，殿下要是发放了这一份银子，我们相信将士们一定士气大振。”

听见这些人说出如此厚颜无耻的说法，苟兴旺在一旁，早就气的满脸通红。要不是被朱由栋压下来，旁边还有赵世超和林壮拉住他，早上去将这几个胡说八道的人给痛扁一顿，然后让人给拖出去砍了。

看着笑嘻嘻的朱由栋，苟兴旺知道这是朱由栋气极的表现。顿时道：“殿下，你将这几人交给我，我一定将他们从重处罚。”朱由栋道：“处罚什么？这些将领说的都是将士们的心里话啊。”

见朱由栋呵斥苟兴旺，白侃道：“就是，还是殿下了解将士们的想法，我敢保证，只要这钱一发下去，所有的将士都顿时生龙活虎。三天之内必定赶到安庆城下，当天就能为殿下攻下安庆城。”

朱由栋笑着道：“是吗？那感情太好了，我还正在为怎么攻打安庆城发愁呢！没想到白将军顷刻间就有把握攻下安庆城了。”其他人见朱由栋似乎已经心动了，顿时都纷纷道：“殿下不必忧虑，只要将士们拿到了钱，这天下没有我们攻不下的城池。如果殿下能允许我们，破了南京城后，在城里逍遥三天。我们敢保证，就算没有其他人，光凭我们就能为殿下夺取南京。”

看着这些趾高气扬的将领们，朱由栋突然看到退缩在一旁的杨茂勋，顿时道：“杨将军，你躲在后面做什么？快上前面来，你也说说该怎么办，大家商议一下嘛。”听见朱由栋的话，众人才想起，这里还站着一个满清的湖广巡抚。

顿时众人忙让到两边，将杨茂勋的推了出来。杨茂勋道：“将士为国效力，这是理所应当的事情，朝廷该发什么奖赏那是朝廷的事情。我们这些领兵之人，只管领军打好仗就是了。至于其他的一切，就由殿下和朝廷定夺好了。”

先前那将领道：“就是，之前张长庚让我们去汉阳，那也是给了五两银子的开拔银子的。”一时间其他将领也都纷纷道：“就是，咱们反正归了大明，这大明也不能比大清低吧。没有银子，将士们也就没有力气啊。”

朱由栋顿时明白了，这根本就不是士兵的问题，而是这些将领在里面捣乱。朱由栋看着两人道：“不知两位将军尊姓大名？觉得这个开拔银子该发多少合适？”苟兴旺顿时也明白过来，满脸怒气的就要上去找那两人的麻烦，但被朱由栋一把给拦住了。

随着朱由栋的命令传下，那些将领都陆续的赶了过来。见集合过来的将领，已经到的差不多了。朱由栋道：“诸位对这次行军有什么感想没有？我们的大军这样下去，等我们赶去了安庆，还能不能攻打安庆城？”

面对朱由栋的问题，所有的将领都不说话了。明眼人一眼都看出来，这样的军队到了安庆，不要说攻城了，就是能带着所有人，走到安庆就已经算好的了。顿时有将领道：“殿下，不说我们不愿意快，而是大军确实没办法快了。我们现在已经每日行军达八十里，这个速度是平常行军速度的一倍多了。再快的话，大军就要崩溃了。”

另一个将领道：“是啊，大军要是崩溃了，到时候我们也打不下安庆啊。再说了，我们自从整编后，大军还没有发过一次饷，常言道皇帝还不差饿兵。”

蕲水的县令很苦恼，现在朱由栋带着大军直接进了蕲水，他也不敢有任何的异言。当朱由栋出现在蕲水城外的时候，本来还想抵抗一下，但是看着城外的大军，只好乖乖的打开了城门。好在朱由栋也没有什么过分的要求，只是在蕲水一打听前几天大军路过的事情。蕲水县令只好原原本本的全部交代，朱由栋这才知道，杨茂勋才带着军队昨天才过了蕲水。

朱由栋一听，顿时怒道：“苟兴旺这是怎么回事？大军进行的如此缓慢，按如此速度，等他们到了安庆，还需要他们去打安庆吗？”周昌道：“殿下，何不让苟将军效仿麻阳的做法，直接用安庆城里的银子做诱饵。相信只要有这一条，苟将军一定能带着军队准时到达安庆。”

朱由栋看了周昌一眼，暗道：“你周昌带兵，果然离不开劫掠民财这一点。”朱由栋笑着对周昌道：“麻阳的点子也是你指点的吧，是不是你们文人带兵，都只需要记住一点就可以了，那就是人为财死，鸟为食亡。”

朱由栋道：“当然不一样，我们复明军平时训练的时候，将领也都和将士一同训练。将士们都习惯了将领和他们同甘共苦。在行军的时候，将领为了聚集在一起商议军情，骑马来回跑动，他们当然不会说。但是现在的兵都是清兵俘虏，这些将领平常都是高高在上，作威作福的人物。如今我们又是这样高强度的行军，将士们当然就不愿意了。”

苟兴旺这才恍然大悟，道：“哎呀，我怎么没想到呢，我现在就去让那些将领全部走路，不准在骑马了。”朱由栋道：“现在去说估计也没用了，你先将那些将领集中起来，我先看看他们的状况。”

没一会儿，所有的骑兵都全部上马，然后跟朱由栋一起打马往广济奔去。一直到半夜的时候，朱由栋才让队伍休息下来。第二天朱由栋带着骑兵，继续追赶前面的军队，又追赶了一天半，在宿松终于追上了苟兴旺的军队。

等朱由栋一看，整个队伍里的人，全部都东倒西歪的，根本就不像是军队，简直和难民一样。朱由栋立即找来苟兴旺道：“怎么回事？你看看现在的军队，还能打仗吗？”

周昌讪讪的笑了一下，道：“殿下多虑了，这无非就是激励将士们用命罢了。就现在苟将军的情况，属下觉得这也是最有效的。”朱由栋笑了一下，道：“这样说也没错，但是这都是一些蛮夷做法。我们是汉人，是大明的军队，我们应该用军法，用礼仪来约束将士。就算是激励将士，也应该用我们自己的方法，而不是简简单单的去激发将士的兽性。”

周昌当然不认同朱由栋的说法，暗道：“鸟为食亡，人为财死可不是蛮夷说的，这都是圣人说的。”不过他现在也不好当面反驳朱由栋。

黄州的官员刚刚松了一口气，结果朱由栋就带着大军来了。这些官员害怕之余，到也没有轻举妄动，谁也不知道明军到底会怎么样。所以黄州的官员都全部沉默了，谁也不表态，只是静观其变。

虽然这些官员，还没有明确的表示反正归明，但是也不敢带兵抵抗。正好朱由栋，也不想在这个时候横生枝节。只要这些地方官员，不出来捣乱，带兵来拦截复明军，朱由栋只好任其自然。

见周昌似乎有些不是很认同，朱由栋道：“你是不是觉得不以为然，那你说说，为什么我们复明军没有抢掠一个城池，而我们却能对清军胜多败少？”周昌勉强一笑道：“这我到是说不出来来，似乎复明军的将士都有一种信仰，这种信仰在驱使他们，舍生忘死的和清军战斗到底。”

朱由栋道：“是啊，他的信仰就是我能照顾他们的家小，他们所做的一切，都是在为自己的家人而战。这就是他们的信仰，他们今天保护了其他将士的家人，其他将士也会在其他的地方，保护着他们的家人。”

朱由栋看了一眼已经休息了一个时辰的军队，道：“好了，不说了，我们立即出发，赶上前面的苟兴旺部，让他们加快一些行军速度。否则就来不及赶到安庆了，到时候可要误大事了。”

朱盛蒗和朱亶塉也跟着道：“我等能力不足，国家大事事，还请殿下多费心。”朱由栋也知道，现在一时半会儿的也说不清楚，轻易不能让三人彻底消除心理的顾虑。但是三人已经答应做事，朱由栋也就放心了。

第二天，朱由栋并没有等胡一青他们一起出发。而是单独带着夏国相的六千骑兵，提前出发，沿长江北岸，赶往桐城。大军全部骑兵，一路马蹄奔腾如雷，仅用一天时间，朱由栋等人就赶到了蕲水。

如今武昌被占，张长庚和杨茂勋投降。黄州等地顿时也是风声鹤唳，所有的官员都是战战兢兢的，很怕明军就突然来临。真是怕什么来什么，前两天，武昌的明军就突然南下，好在是大军跟水师直接就顺江而下了。

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