雏鹰的荣耀

自从即位两年来，艾格隆能够明确地察觉到，塔列朗的老态在不断加深。

不过这也不奇怪，他是一个已经78岁的老人了，说得难听一点，哪怕明天突然噶了也不奇怪。

就算还活着，那每天也都在肉眼可见地更加衰弱。

老人突如其来的倔强，让艾格隆差点吓了一跳，这时候他真切地感受到了，哪怕即将变成一具僵尸，一个“野心家”对权力的欲望依旧会何等执着。

权力不仅仅是他追逐的东西，更是成为了他的生命本身。

那你呢？你又怎样？心里有个声音问。

我……我大概也会是同样的模样吧。

正因为想到这里，所以艾格隆并没有对塔列朗生气，反倒是多了几分“兔死狐悲”的怜悯。

没错，塔列朗只是领先了60年的自己而已，他们基本上是一类人。

接着，他又轻轻叹了口气。

“首相阁下……”在念出头衔时，他故意加重了声音，“您不要误解，我绝对没有暗示您退位的意思，事实上，自从我登基以来，我们两个人的合作非常愉快，您帮助我快速稳定了大局，也用您的威望和手腕，帮助我进行了所有我需要的重大改革，其他任何人都无法给我这么大的帮助，这份人情我一直认了。所以，作为回报，我绝不会主动赶您下台，这句话我说得出做得到。”

听到了艾格隆诚恳的保证之后，塔列朗似乎终于松了口气，紧张的视线也随之松弛了起来。

“但是……”艾格隆突然话锋一转。

又被吊起胃口的塔列朗，骤然重新紧张起来，而且呼吸也变得急促。

对一个行将就木的老人来说，这种心情的大起大落确实是一种折磨。

“但是，既然您是我的首相，那么您就承担着国家的重任，这份责任不仅仅要求我们在其位谋其政，也要求我们为一切可能的情况做好准备。您已经老了，这一点是无可否认的，您甚至就连集中精力几个小时都已经很吃力了，诚然对您来说，即使几个小时也比别人几个月的主意都多，但是……看上去，我们不得不为更坏的情况做出准备。”

“更坏的情况？”塔列朗亲王小声重复。

“我的意思是，为您一旦不能视事做准备。”艾格隆用尽量委婉的语气做出回答，“毕竟，我们只是时间线上的过客，但政府会永存在那里，它不能停歇。我们要为意外情况做准备。”

虽然艾格隆没有明说，但是塔列朗听得明白，这是陛下在暗示自己，要为自己万一病死、或者重病无法任职，提前做好安排。

一瞬间，他几乎呆愣住了，因为他几乎还没有考虑过这个问题。

尽管自己也知道，死神正在一天天地逼近自己，但年老的政治家，依旧不愿意去想自己失去权柄的可能性。

“我不希望您把这理解为我在逼您退位，我只是在提醒您，没有人可以永远留在原地，不光您是如此，我也是如此。”在老人还在思索的时候，艾格隆轻声继续劝说，“您可以不对我负责任，但您不能不对法兰西负责任——”

在他说完之后，又是一阵难言的沉默。

时间在一分一秒地过去，一老一少两个人就这样默默对视着。

不知道过了多久之后，塔列朗亲王眼中的紧张和焦躁渐渐散去，换成了平静的释然。

“看来，我真的已经老到吓不住人了啊……”他一声叹息。

接着，他的脸上又露出了一丝笑容，“我可以理解为，您允许我为自己一旦病退之后，为接下来的政局做出安排吗？”

“作为我所尊重的元老，我允许您拥有这份特权，您可以拟定一个备忘录，列好您认为在自己万一无法执政时，需要做出的人事变动和交接安排。”艾格隆郑重地做出了回答，“无疑，我不可能永远都去听从您的安排，但至少在一个过渡时期内，为了避免混乱，我会照做的。”

也就是说，大概在自己病退的一两年内，他会按照自己的建议来重新安排政局。

这也够了，足够他安置自己那些徒子徒孙，并且确保自己的死后哀荣了。

“那我倒要谢谢您，让我可以提前去构思自己的葬礼了！”

于是，塔列朗又笑了出来，这笑容有几分狡黠，也有几分洒脱。“好吧，陛下，我领情了。”

在最初的愤怒和焦躁之后，塔列朗现在也想开了。

到了现在这个年纪，他每活一天都是赚的，而且，作为帝国复辟之后的首席“元老”，他不需要再去担心自己的死后评价了。

“好吧……陛下，我听从您的建议，我从今天开始，就会去为注定到来的交接做准备。”最后，塔列朗爽快地点了点头，但是很快又严肃地强调了一遍，“不过，在那天之前，请您千万别逼我退休！”

看到老人这患得患失的样子，艾格隆忍不住心里想笑。

无所谓，无非就是多一年两年的事情罢了，他完全等得起。

于是，他只是摆了摆手，示意自己绝无此意。

在这段小小的插曲之后，两个人心里都百味杂陈，不过他们都是见惯了大世面的人，所以也很快重新调整好了思绪。

“您让我特意照顾的那个学生……叫什么来着……？”塔列朗问。

“伽罗华。”艾格隆连忙回答。

“对，就叫这个名字，我已经吩咐下去了，如果他被录取了，就将他调到您特意吩咐成立的部门当中。”塔列朗点了点头。“接下来就看他自己的奋斗了。如果您有需要的话，我会特意暗中照顾他。”

“不必了，他是个很好的人，虽然和绝大多数青年人一样想要出名，但是没有什么真正的权欲，也不适合在政界摸爬滚打，所以以后我们就让他在这里享受他的工作吧，不用特意为他提拔升迁了——”艾格隆回答。

“那为什么您对他这么看重？”塔列朗有些疑惑，他想不明白既然陛下都不打算提拔他，为什么又这么暗箱操作。

“因为他是数学天才——我已经验证过了。”艾格隆回答，“我要人尽其才，不能让他的才能浪费在无意义的地方……”

听到艾格隆的回答之后，塔列朗终于才稍稍明白过来。

不过，他暗自也产生了好奇，这个年轻人到底是何方神圣，才会让眼高于顶的陛下如此推崇。

“您是怎么知道他的？”接着，他好奇地问。

于是，艾格隆就简短地将自己发掘出伽罗华的过程告诉给了他。

当然，他不会说这是自己的“先见之明”，只是说自己在偶然审阅政治犯名单的时候，发现了一个不同寻常的高等师范学院的高材生，才起的好奇心。

听完了这个略微传奇的故事之后，塔列朗简直有些瞠目结舌。

不过，他很快又恢复了平静，

毕竟，在他接近80年的生命当中，什么跌宕起伏的稀奇事没有见过？就连统治者们一个个接连上断头台的场面都看多了，哪儿会因此动容。

他因为年迈而开始迟钝的大脑，反而因此突然灵光一现。

“这倒是个好机会！不妨把这当成是活广告的，陛下。”他突然对艾格隆说。

“活广告？”艾格隆有些惊讶。

“这难道不是很传奇的故事吗？年轻的皇帝发现了冤狱，拯救了一个年轻的天才于水火当中，并且暗地里还资助了他。而天才也因此大放异彩，一举在文官考试当中脱颖而出，并且在未来成为了我国最赫赫有名的学者……”塔列朗说着说着，忍不住自己都笑了起来，“我敢说，比起数学，普通民众更感兴趣的是这种故事，它会起到非常重要的舆论作用——

首先，您不计前嫌帮助一个共和派青年人，这是您虚怀若谷的肚量，其次您尊重人才，重用人才，这是您励精图治……更重要的是，以后无论这个年轻人取得何种成就，人们都会赞颂您，认定没有您的发掘和鼓励，他就会黯然失色。而您将成为所有学者们仰慕的保护人。”

被塔列朗这么一说，艾格隆顿时也动摇了。

虽然他的心里并不喜欢把事情搞得这么功利，但是，有些时候，功利却是不得不做的事情。

艾格隆承认，这个故事非常具有宣传效果。

如果伽罗华未来因此籍籍无名，那可能没人在意，但是以后只要这个年轻人一举成名，并且成为世界数学史上最伟大的天才之一（这一点倒是毫无疑问），那么不计前嫌发掘他的皇帝，必将也是这个传奇故事中的重要角色。

传奇性和宣传意义拉满，那为什么不做呢？

片刻之后，艾格隆点了点头，“好吧，就按您的意思去办吧……不过，这是您的主意，您不要搞得好像是我刻意为之的一样。”

呵，这年轻人还真是沽名钓誉，塔列朗心想。

也罢，就让我来办吧，反正又不差这一件了。

“放心吧，陛下，一切都会不经意之间流传出去的。”最后，他温和地点了点头，对这个形同自己晚辈的年轻人做出了保证。

在权力仿佛受到了“威胁”之时，这位纵横政界半个世纪的残疾男人，衰弱的身躯几乎立刻又迸发出了令人惊叹的生命力，他的眼光忽然迸射出骇人的光线。

“陛下，谢谢您一片好意，但我真的不需要休假，而且……我也没有退休计划！”

就像是喝醉的人往往会不承认自己醉了一样，塔列朗此刻的否认，怎么看都怎么像是“强辩”，没有多少说服力。

“如果您没事的话，那我也就放心了。”虽然如此，但艾格隆还是选择了看破不说破，“不过，您的年纪毕竟已经大了，如果工作不是那么繁忙的话，您可以适当多一些休假，我会批准的。”

虽然艾格隆是出于一片好心，但是作为一个政治人物，塔列朗亲王却不可避免地理解成为了，这位年轻的皇帝是在向自己逼宫，暗示自己可以退休了。

而这也将成为他执政后的“传统”，每年，在国家高等文官考试开始之前，他都会进行同样的活动，建立自己在未来官僚阶层当中的形象。

在他的刻意烘托之下，大厅内的气氛极为热烈，而在好一会儿之后，艾格隆才依依不舍地同学子们告别。

接下来的考试，艾格隆将不会再多过问了，毕竟出题的不是他，阅卷打分的也不是他，他只需要认可最终的结果，并且在录取名单上盖章就行了。

“您现在还好吗？”正因为感受到了这份衰弱，艾格隆忍不住问塔列朗。

“我……我很好，陛下。”塔列朗几乎没有任何犹豫就做出了回答。

虽然两个人的寒暄非常愉快，但是艾格隆明显能够听得出来，此刻塔列朗亲王的声音有多么虚弱。

他，更老了。

离开了巴黎市政厅之后，艾格隆在卫兵们的簇拥之下，乘坐马车前往了杜伊勒里宫旁边的首相官邸，他还要去接见他的首相。

早就得到通知的塔列朗亲王，一直在自己的办公室等候，在艾格隆驾到之后，他的秘书立刻就将他迎接到了首相的面前。

可想而知，过得不久，他的这篇简短的演讲会流传到全国范围内，并且成为“国策”的基础指导思想，想必会带来巨大的激励作用。

结束演讲之后，他走到了人群当中，然后和簇拥在自己身边的青年学子们不断握手，鼓励他们在接下来的考试当中好好发挥。

一见面，塔列朗就颤颤巍巍地向他行礼致敬，“陛下，您今天如沐春风，令我也受到感染了。”

“是的，我非常高兴，因为我刚才在考生们面前发表了非常成功的演讲。”艾格隆用略带得意的语气回答，“我想，接下来他们会拼命证明，自己配得上被我录用。”

“而如此一来，您就轻轻松松地将我国未来最优秀的人才纳入到了您的麾下……恭喜您，陛下！”塔列朗也笑着附和。

“我诚恳地邀请你们，和我一起努力吧！用不了一代人，我们就可以创造非凡的奇迹！”

艾格隆的演讲，既直白又立意高远，更把在场的学生们都吹捧了一遍，于是立刻就得到了学生们的热情相应，欢呼声和鼓掌声几乎不绝于耳。

看着学生们这么热烈的反应，艾格隆心里也极为高兴，毕竟他之所以这么一番辛苦，不光是为了招收一些考生，更是为了在全民面前树立“尊重科学，尊重知识分子”的形象。

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