桃花坞

“侯爷，你真神了，说的一点不错。他何止是想跳上船，他看到船舷那么高，又找不到上来的方法，都急得想跳河了。”

“哈哈哈……”杨义和王老汉笑得东倒西歪。

“你去告诉那缺心眼的捕头，就说是我说的。钱有的是，就算丢到河里也不给他。想要的话叫扬州刺史来要，要不然就不奉陪了。”

这捕头虽然平时很混蛋，但他也是个乐善好施的那一类人。凡被他看到有穷人吃不上饭、衣不蔽体的，他都会掏出几文钱施舍给他们。

可如今看他这一副死皮赖脸的样子，还要求收这三艘巨船的税，这可不像他平时的作为。唯一的解释就是他是受人指使。

受谁指使？不是他的上官，就是刚才那一群气冲冲的商人。

一个眼尖的衙役拉了拉捕头的袖子“头儿，又有人出来了，还是刚才那些杂碎！”

这捕头一听立马来了精神，连忙抬头看向上面大喊“终于有活人了！怎么？是不是把税钱准备好了？准备好了就抬下来吧，爷我还要等着钱去交差呢。”

这名杂役撇了撇嘴，轻蔑的说道“就你这狗腿子还配称爷？也不怕大风闪了舌头。”

码头上围观的百姓都惊呆了，他们都不敢相信自己的耳朵。虽然这捕头在衙门里没官没职，但也是官啊！这是什么商人？那么豪横，居然敢骂官是狗腿子。

捕头怒不可遏，手指着杂役破口大骂“你是什么贱骨头？竟敢这样跟爷说话，信不信我一把火烧了你这破船？”

“说你是狗腿子你还不信？有种你就来烧。如果你敢烧，别说你这狗腿子，连你家刺史也得脑袋搬家。”

“你…你…你……”

“怎么？怂了？没话说了？还是哑巴了？如果想要税钱的话，叫你们刺史来要。要是你这狗腿子要的话，我宁愿丢下去给大家抢个零钱，也不给你这狗腿子拿去买骨头。”

“你你你，你别走，你给我等着！”这捕头眼睛赤红，放了两句狠话后拨开人群跑了。

而更令他受不了的是，在他们溜走的这一刻，周围围观的百姓立马响起了一阵又一阵的嘲笑声，让他们在这一带混日子的颜面扫了地。这捕头跑出老远才转头看向那三艘巨船，眼睛近视恶毒之色。

而在他们不远处，这里也站着一群人，正是那些愤恨而走的盐商，当他们看到这船上的一个杂役居然都敢说出那样的话时，他们心里也打起了退堂鼓。他们搞不清楚这三艘巨船到底是什么人的，或者是说真是朝廷的官船。

“黄会长，咱们要不要继续？”一个商人问着正在发呆的黄明威。

“不啦！拿十贯钱给江捕头，让他把这事给忘了，船上的人不是我们能惹得起的。”

“何以见得？”

“从刚才那杂役就可以看得出来，一般的商人可不敢那么横，只有权贵的人或后台有权贵撑腰的人才敢这么横！”

“多好的船啊！可惜了。”

“可惜呀可惜，可惜对方不是个普通的商人，要不然……走了。”

船舱里的杨义和王老汉再三商量后，决定他们二人先去三七巷找到王老汉所在的老宅，然后购置一些家具之后，再来接这十几个孩子回去。

可当他们打开船舱门时却愣住了，只见此时的扬州码头的人比刚才更多，已经不能用水泄不通来解释了，而是压根儿走不出去。

虽然走不出去，但这里有众多的百姓，向他们打听一下再去也不迟，这么多人不可能不知道那个地方。杨义和王老汉商量了一番后，忙叫人放下板梯，二人便下船走到围观的众百姓面前。

杨义拱手向众百姓说道“扬州的父老乡亲请了，我乃弘农杨义，我做了些小买卖，本小利薄，但也攒了些余钱，想在此处买个宅子，不知众位百姓可有介绍？”

众人一听是要买宅子的，现场顿时嘈杂起来。有的说知道哪里有宅子可买，有的说自己就有宅子要卖，更有的说马上带杨义去，现场嘈杂声一片，好不热闹。

杨义和王老汉相视一笑，再次说道“众位静一静，众位父老静一静。我听说本地有个三七巷，专做药材买卖的，我想把房子买在那里。既方便做买卖，也方便出入，不知哪位父老可以带我等前去？”

杨义说完话，脸上还挂着笑容，以为有人会争着抢着带他去。可令他尴尬的事，众人听到他这话反而安静了下来，所有人都一脸茫然的看着他们，并没有人回答他的话。

杨义皱了皱眉头，继续说道“难道你们都没有听说过这三七巷？不对呀，我听说这里有个专做药材的三七巷，如果知道的请告诉我或者带我前去，赏钱肯定有。”

一个中年人从人群中挤了出来，对杨义一拱手说道“这位郎君，如果你想做药材买卖还要在那附近买房子，那你可是找对人了。离此地不远的飞雨巷正是做药材买卖，而小人的房子也在那里，也正要出售。您看？”

王老汉心中一紧，问了这么多人居然没人知道这三七巷的所在。可能这条巷子真的不存在了，已经过了近五十年了，或许知道的人也不多。不过他还是心存一丝希望，希望有老一辈人知道。

他连忙走上前拱手对大家说道“众位父老乡亲，老夫是本地人，家住三七巷。如果谁知道的请告诉老夫，老夫定当酬谢。”

这下众人更加茫然了，一个个面面相觑，抓耳挠腮，并没有人回答老汉的话。

王老汉将这些人的表情看在眼里，知道此地并无三七巷了。而就在他落寞黯然欲走时，一个须发全白的老头挤到了面前，对着王老汉说道“你问的可是五十年前王百万所住的三七巷？”

王老汉浑身一震，忙走过去抓住这老头的手激动的问道“正是！正是！请问这位老丈，你可是知道？”

这老头没有说话，而是伸手往运河一指“五十年前的三七巷，就在这大运河里。”

。

这名杂役来到船甲板上，一副居高临下的样子，眯着眼看向那个正在抓耳挠腮的捕头就想笑。

扬州码头早已没人搬运东西了，这里全部站满了人，不管是做生意的商人，还是普通百姓，都是来看热闹的，看着这捕头怎样对待这三艘巨船。其实他们都知道，这肯定是有人指使，这捕头才会来做这种事情。

“侯爷，俗话说，强龙不压地头蛇……”

“废什么话？去吧！”

“是。”这杂役看了看杨义，心里暗叹一声后出去执行了。可他不知道的是，杨义心里已经对他的行为记在心里，以后得到重用是肯定的了。

捕头气极，指着那些杂役厉声大喝“看什么看？一群贱骨头，赶紧叫你们的主人出来，我们要收税。识相的乖乖把钱准备好，否则抓人扣船。”

船上的几个杂役一脸懵逼，互看了一眼后让人进船舱报告，其他人并没有行动。

“你们听到没有？聋了？还不赶紧去叫你们主人出来，再不出来，我们就要上去抓人了。”

“侯爷，真的要这样说吗？这话对您可是大大的不利啊！”

“有啥不利的？就这样说！京里的国公都没敢这样对本侯爷说话，难道在这里还被个蚂蚁一般的人物欺负不成？”

“关起来了，在那些商人走之后就已经关起来了。”

“哦，那个捕头是不是急得像热锅上的蚂蚁？有没有一种想跳上船的冲动？”

几个杂役一听，忙看向板梯那个已经关起来的门乐了。心想你倒是上来呀，只要你有这个胆子，只要你有这个能耐你随便上。

又等了一刻钟后，捕头的脸挂不住了，一边看着这三艘巨船，一边走来走去，像真的是要找地方上去一般。可任他怎么找，压根就找不到上去的地方，这船舷太高了，想拿梯子也够不着。

“谁是这艘船的船东啊？”这捕头站在码头边大声嚷嚷起来。

船上除了几个打杂的往下看外，并没有动静。

杨义和王老汉正在船舱里商量，准备到扬州城里打听一下三七巷在何处呢，就听到杂役来报告。

“启禀侯爷，下面来了一个胖捕头和几个衙役，声称要上来收税。”

“哦？还真有那些缺心眼儿的人。板梯的门关起来没有？”

那黄胖子失望的走了，其他人看着这三艘巨船吞了吞口水，也无奈的垂头丧气下船而去。虽然他们走的不甘，但他们可不想得罪那胖子，他们还得在这一带讨生活。

杨义站在甲板上看着这群人远去并不在意，他压根就不想在这里卖。他还是坚持自己的本意，运到关中能赚得更多。

三艘巨船在这里遭到百姓的围观，也立刻引起了此地官府的注意。先是来了一群衙役在三艘巨船边上走了好几趟，然后跑回去一个人叫来一个捕头模样的人。

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