独占金枝

是以，对上季崇言，他客气却又有些疏离。

无他，实在是……不熟而已。这位天子外甥记忆里上一回如此近距离的看到是好几年前一次宴上了，彼时这位天子近臣坐在宴的最前排，手里拿着一只琉璃盏摇着里头的西域葡萄酒。

那时这位天子外甥眼眸微垂，大抵是眼尾那颗朱砂红痣颜色太过鲜妍，竟衬的整张脸看起来艳丽的比宴中那些个盛装打扮的女子都要更为出挑.

直到……

“爹！”一道女孩子的轻唤声自耳边响起，姜韶颜拉了拉愣在原地的姜兆，将姜兆拉回了神，他“啊”了一声，看向姜韶颜。

姜韶颜看着被季崇言这一笑惊的呆愣在原地的姜兆，有些不解。

平心而论，季崇言方才对着姜兆的表情和笑容都可说真挚且温和，再平易近人不过了。可如此个平易近人法，却不止姜兆，竟连同一旁的郡王府管事都怔在了原地，仿佛看到了什么万分不可思议之事一般。

有这么不可思议么？姜韶颜不解。

那厢季崇言对姜兆的反应却是并不觉得奇怪：于东平伯而言，大概会有些不大习惯，不过无妨，时间久了，慢慢就习惯了。

来日方长，需循序渐进，他今日也只是想打个招呼而已。

季崇言转向女孩子，寻了个离开的借口：“我三叔也在芙蓉园中，受邀来的淮山郡王的宴会，我有些事要寻一番三叔，便先走了。”

那姜老夫人的事姜四小姐要同东平伯姜兆解释，他眼下还是个外人，自是不便在一旁看着。

至于姜四小姐……交到爱女如命的东平伯手中，他自是放心的。

一旁的郡王府管事闻言自是连忙带着季崇言进芙蓉园了，这般一走，便只余父女两人了。

回过神来的姜兆干笑了两声，在爱女面前倒是没有瞒着，拍了拍胸脯坦言：“方才季世子这一笑，可将爹爹吓的不轻。”

姜韶颜问他：“怎么了？季世子这相貌笑起来不好看么？怎么会吓？”

“自是好看的！只是那笑容太温和真挚了，总叫爹爹觉得有些怪怪的。”姜兆说着，下意识的摸了摸起鸡皮疙瘩的手，顿了顿，又道，“爹爹总觉得季世子那等人就适合远远坐在高位上，便是笑也该是笑容不达眼底那等样子……”

姜韶颜：“……爹爹说的世子似个话本子里的反派似的。”

“那倒也不是！”姜兆连忙摇头，那张脸正邪难辨，说是邪，却也说不得完全的邪，他喃喃解释了一句，“总之，就是只可远观的那等人物。”

姜韶颜笑了笑，没有在季崇言的话题上继续下去，只是顿了片刻之后，忽道，“爹爹，咱们回府吧，我有事要同你说！”

这话听的姜兆一怔，随即又惊又喜，忙道：“好！好！咱们父女也要说悄悄话来着！”

他一个男人，素日里忙于政务，阿颜又是个心思细腻的女孩子，很多事在他面前都是藏着掖着的，似这等阿颜愿意敞开心扉对他说悄悄话的场景于他而言实是期盼的。

此去宝陵一年，阿颜似是开朗了不少，这倒是好事。只是这悄悄话也不知会是什么事？

姜韶颜垂下眼睑：姜老夫人这件事还是回府里说得好。

……

……

淮山郡王论辈分自是比季崇言大的，可论及天子恩宠，以及国公世子未来承袭国公府爵位这个身份加起来，郡王却还是矮了一头。

再加上虽是个郡王，也姓赵，可同陛下的关系却实属隔了十万八千里的远亲了。在陛下登基封帝之前他都没见过陛下，哪来的什么宗族之情？是以莫名其妙的天上掉下个郡王的头衔让赵让高兴的同时又十分忐忑和不安。

被封郡王的时候他已四十了，又因着成亲早，几个孩儿也快二十了，心性智谋也早定了下来，便是培养起来也来不及了。所以淮山郡王一脉这些年一直老老实实的当着自己的富贵闲人，素日里便呼上三五好友办办宴赏赏歌舞什么的。

这些年，虽说没有什么实权，可论及人脉关系，时常办宴的淮山郡王还是不少的，不少重臣权贵也成了宴上的常客。

惯会做人的淮山郡王素日里办宴自不会忘了安国公府这一份，素日里带着帖子赴宴的多是季家二房一脉，尤其是季崇欢，似季崇言来还是头一回。

去岁闹了一场，那位季大才子便来的少了些。有几回宴会，安国公府干脆无人前来。近些时日，因着季三公子做伴读的事，季家三房倒是来了，虽说醉翁之意不在酒，是想在席上寻求免了这差事的法子，并没有想着如何同他深交，不过于淮山郡王而言倒也不在意。

他文不成武不就，唯一擅长的就是办宴，这些年在他宴上结交的权贵不在少数，淮山郡王宴会可以结交关系的说法也早在圈子里说开了。

将自家这宴会同“结交”划上等号，便是他淮山郡王最大的倚仗。

他所求不多，能坐稳淮山郡王这个位子就好了。

当然，若是能攀上天子近臣，他自也是要抓住机会的。

眼下，机会送到了手里，淮山郡王自是没有不接的道理。原本坐在主人位上笑呵呵的看着大家吃酒谈事的淮山郡王听到此事，眼睛倏地一亮，当即大步出了席向外走去。

一场带着“结交”目的的宴席通常不会短，少说也三四个时辰，中途有人嫌闷出来透气很是正常。

待到淮山郡王走出席外便恰巧撞上了几个穿着肖似魏晋风格广袖宽袍自己还特意加长了曳地衣摆的年轻公子。

这衣服……怪怪的，似是魏晋却远比魏晋的更复杂。若是淮山郡王今早在城门口见到了季崇欢一行人，大抵便会认出这些人身上穿着的是一类的衣裳了。

淮山郡王一贯是个没什么架子的人，对上这几个年轻公子笑眯眯的点了点头，也未在意这些人的反应便向前走去了。

来者是客，他这宴会广邀八方来客，自也不会因几个纨绔子弟不能为自己带来益处而怠慢。

只是仿魏晋风的几个年轻公子显然不是这般认为的，对上淮山郡王的行为皆忍不住皱眉，明显的不悦。而这不悦的反应在看到淮山郡王奔向季崇言时热情的反应时更是到达了顶峰。

“这淮山郡王真真没一点骨气，点头哈腰的，简直似摇尾犬一般。”有个年轻公子不屑的冷哼了一声，出口嘲讽。

这话一出，当即引来了不少应和。

又有人嫌恶的看着因身高比季崇言矮了一头而不得不对着季崇言仰头说话的淮山郡王，道：“论辈分，淮山郡王怎么说也是个赵氏的远房叔父辈的，这点头哈腰的样子，不似个叔父，倒似是季大才子那尊贵的世子堂兄是他叔父似的。”

这话委实有些毒了，听的附近几个出来吹风的权贵皆忍不住朝那几人望去，可那几个年轻公子却不以为意，哈哈大笑了起来。

笑的正开心，那厢季崇言同淮山郡王已经走过来了。

“不必另外置席了，替我在三叔身旁添个位子便好了。”

淮山郡王没有勉强，应了一声“是”。

待两人走至这群哈哈大笑的年轻公子身旁时，两人脚下一顿，老好人似的淮山郡王看向那几个哈哈大笑的年轻公子道：“听闻几位取笑赵某没有一点骨气？”

他招手唤来护卫，笑眯眯道：“骨气这种事要有还不简单？”说罢不等几人开口，淮山郡王就指着那几个年轻公子道，“给本郡王把这几个没有品阶在身的平民给扔出去！”

赵某……本郡王……众人恍然。

素日里看着和气老好人似的淮山郡王再如何也姓赵，祖上同陛下连着亲，是不折不扣的皇亲国戚。

季崇言对着姜兆笑了笑，道：“应该的，我同姜四小姐交情匪浅。”

对上季崇言朝自己“笑”的举动，姜兆下意识的一个激灵，心里腾地升起一股莫名其妙的怪异感，以至于季崇言后头说了什么也未听清楚。

如今过几年不见，昔时坐在宴前摇着琉璃盏的高山丘陵之花头上戴着他家发给护卫一人一顶的斗笠，坐在他家的马车上，袍子上还沾着“凡人”身上会沾染上的尘土，倒是看起来接地气多了。

不过，真真叫他看起来接地气倒也不全然是因为穿着，而是脸上那温和的笑容和神情，不似当时那等似笑非笑的疏离和冷漠，简直叫人莫名地有些受宠若惊的同时又觉得怪怪的。

不过这下凡的高岭之花再如何接地气，眼下这等身份摆在那里，姜兆知晓分寸，也不敢完全受他的接地气，只是顿了顿，干笑道：“多谢国公爷同世子一路护送小女归家！”

那段时日谈笑此事的实在太多，以至于他这个年纪大的老者也有所耳闻。

那个被人取笑的女孩子似乎就是眼前这个吧！那说起来，这女孩子先时闹出笑话来是同季世子那位去岁一整年闹腾不断的才子堂弟闹出的事情，既然如此，这女孩子怎会同季世子在一道？

郡王府管事实在糊涂了，有些不明白到底怎么回事。是他年纪大了，不懂如今的年轻人了么？

宴中大半女子都在偷偷看这位天子近臣，却鲜少有人敢接近。就连他……也没有什么接近的想法，大抵是那面上似笑非笑的神情看起来同觥筹交错的热闹宴席有些格格不入，又或许是那周身正邪难辨，引人却又让人忐忑不敢靠近的气质实在太过特殊。

东平伯也说不清具体的原因，哪怕面前那位天子近臣按说身份当是很多人想要接近和讨好的，可大多数人还是本能的不敢靠的太近。

“呃……季世子……也安好。”待看清楚那张斗笠下露出的面容，东平伯愣了一愣，忙回了个招呼。

事情一码归一码，那件事是季崇欢那一家做的，与旁人无关, 再者如今女儿都被安国公带回来了，东平伯也不想翻什么旧账了, 更不想牵连连坐什么的。要不然改明儿他那两个不成器的弟弟做了错事，那他不也要跟着倒霉？

那厢得见爱女的东平伯却是激动不已，乍一见到原本以为还在江南道，此时却突然出现在眼前的女孩子时顿时高兴不已，只是这高兴待握住女孩子的胳膊上下打量了一番，便忍不住皱起了眉：“阿颜，你怎的瘦了那么多？”

郡王府管事心道：这位姜四小姐瘦不好么？便是不管好看与不好看, 过胖也是对身子不好的，要让那些大夫来说, 这位姜四小姐眼下这样再瘦个几圈更好。

只是原先看世子在外头守着，尤其是有那位世子那得天独厚的相貌珠玉在前，他本能的也以为马车里的是个与之相衬的美人, 却没想到……咦，不对！那位姑娘……郡王府管事虽说没有见过马车里的姜四小姐，不过因着这身形再加上大声唤着“阿颜”走过来的东平伯，倒是让他忽地记起了一件去岁发生过的事……老实说，他原先对于长安城里年轻人的事情本也不会过多在意，可因着当时那件事闹的实属太大，那些个纨绔儿郎那段时日更是日日拿那事情里牵扯到的女孩子做笑柄，一时说那女孩子胖的跟个大号的鸡蛋，一时说她似个熊、似个猪什么的辱人的比喻不在少数。

少年纨绔, 一贯顺风顺水的没有什么烦恼，素日里没什么事做也有些无趣，恰巧女孩子成了送上门来的笑柄，便赶紧抓着肆意取笑了起来。

女孩子笑着道了一声“哪有”之后便开口打断了东平伯的话：“爹爹, 这是季世子，今次我回京是安国公他老人家同季世子一路护送回来的。”

东平伯眼里只一看到女孩子便只盯着女孩子看了，先时倒是没有注意女孩子身旁的人，因未来得及分心去看斗笠下的那张脸，以至于眼角余光扫了一眼之后，东平伯只当驾马车的是小午，在心底暗道了一句“小午去宝陵以后似是个子长了些，身姿气质也长了不少，看来江南道果真养人的很！”便继续去看自家的爱女了。

眼下一听女儿道这是季世子，东平伯吓了一跳，正要对季崇言施礼却被季崇言抬手虚扶了一把，止住了这一礼，开口，如同寻常晚辈见到长辈时打了个招呼：“东平伯安好！”

入目可见的人……郡王府管事愣了一愣，眼中一瞬闪过失望之色。

不过到底是八面玲珑的老仆，不管是东平伯府的小姐还是季世子亲自驾马车的贵客，都不是他能得罪的。

管事旋即低下头来，不敢多看。

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