美人归期

还不等兮予回话，那唤作红棠的少女脸色刷地一青，竟狠狠瞪了老汉一眼，“爹！你心肠好，可咱也不能白救人不是？我们本是要往城里卖药材的，这就半路回村里了，耽误了药的新鲜期，娘非骂死你不可！“

那老汉想必是个妻管严，听到最后一句，顿时露出十分窘色，竟连话也不敢说了。

兮予却是明白了，心中松了口气，原来是图财，这倒也好说，“姑娘不必担心，我表哥身家不薄，无意落难至此，若能救得了他，酬金不是问题。“

而后，红棠又冷哼一声，轻蔑地扫她一眼，目光落在那一身质地绝佳的齐腰襦裙上，“喂，你这么丑的丫头，穿好看的衣服也是浪费，不如，便先当押金给了我吧。”

“若是姑娘想要，自当双手奉上。”

兮予微微一笑，“待到了地方，我便换给姑娘。”

“不！我现在就要！你现在就脱给我！”

她本是好声好气，却因少女刁蛮的一句再度白了脸，又恼怒，又无奈，“姑娘可是说笑么？这么凉的天，我若将衣服给了你，自己要如何是好？”

“反正我不管！你不给拉倒！”

红棠哈哈大笑，面有快意，“爹，我们走！”

兮予终是气得全身哆嗦，她从来也没有见过这般任性蛮横的女子，只恨不得一走了之。

然而伏尧便在对方车上，她无论如何也无法弃之不理。

她只能忍气吞声，颤着手去解自己的外衫，不想忽地一套粗布衣服抛来，竟是那老汉实在看不下去，替她解了围。

如此，总算是过了这艰难的一关，马车再度启程，她一身褴褛地坐在车沿，冷眼看着那红棠对着某人大发花痴，沉默不语。

所幸红棠倒是不曾骗她，行了数里之后，竟真的在这依山傍水之处，见着了一大片村落。

美丽的女子在哪里都是吃香，一见红棠折返归来，在劳作的青年们顿时便有好些上来嘘寒问暖，以博美人一笑。

而那位车上沉睡不醒的陌生美男，却吸引了年轻女子们的注意，一个个你推我我推你凑上前来，羞涩又好奇地问东问西。

红棠似是极为享受这些，仰着俏颜，高傲又冷淡地随口敷衍，在众人诧愕或者羡慕的目光中，搀着伏尧进了自个儿的屋。

兮予默默跟在后面，她如今相貌粗鄙平凡，衣衫朴素肮脏，村民们不过有些好奇地看了她一眼，便继续将注意力转移至那一对俊男美女身上，当着她的面也毫不避讳，七嘴八舌猜测伏尧是否红棠在外面找来的俏郎君。

所幸那老汉心肠倒好，也没将她丢下，客气地领着她进屋，只是显然忌惮着红棠母女，对她也不敢表现得太过热情。

不久，她便见到了红棠的母亲，一名颇有几分姿色的妇人，同时也明白了红棠这霸道脾气是如何而来。

红棠至少还存着一些忌讳，而这名被称作活神仙的周氏，见到伏尧的第一件事，便是将他面上的布条扯了下来，拦都拦不及。

“哟，真是个……神仙人儿。”

见得伏尧的面容，周氏惊艳了好一会，啧啧赞叹，然而呆愕过后，便露出一副满意的神情，朝红棠微微一笑，“棠儿，你眼光不错得很。”

“那当然，我生得这么美，自然要配天下最好看的男子。”

红棠毫无谦虚之意，目光溜溜地在伏尧面上打转，她就知道这个男人生得俊，可没想到眉目一露，竟好看得似不食人间烟火，她一想到这样的男子将会成为自己未来的夫婿，心儿噗通跳得连脸也红了。

兮予立在一旁，默然望着这一切，她已经恼过怨过心酸过，如今看着这对母女对着人垂涎三尺，反而心如止水，无波无澜。

便让她们幻想一下又如何，待得伏尧病好苏醒，她会不顾一切地带他走，不留旁人任何希冀。

“你就是那个要做苦力补偿的丑丫头？”

见得她神色淡漠地杵在一旁，周氏眉头一皱，以一副盛气凌人的姿态瞥她一眼，“可真是丑，比我家棠儿差远了。”

“我说，你既然要干活儿还债，还傻站在这儿做什么？”

见她不语，周氏将眉眼一横，“我这不收留白吃白住的人，你现在就给我磨药材去！”

周老汉在一旁神色别扭，显然十分过意不去，却又不敢说话，反倒是兮予落落一笑，也不生气，“大娘您莫急，我答应的事儿，必定不会偷懒，只是我表哥现在昏迷不醒，我心里实在担心得很，您是不是先帮忙把把脉，诊断诊断？”

她说话大方得体，语气婉转如水，让人挑不出半点刺儿来，周氏面色一变，一时竟也不知如何反驳。

而那红棠担心自己的“情郎”，也帮腔催促道，“是啊，娘，你快看看，他到底什么病？”

周氏挑了挑眉，倒也不好再说什么，将伏尧的袖子捋起，按上他白得不见血色的手腕。

所幸她在村里从医多年，被人称作“活神仙”，倒也不是全凭嘴上功夫，沉心把了一会儿，便有了结论。

“他之前是不是生过一场很严重的大病，病得几乎要死掉？”

周氏抬头问道，兮予一愣，随即点了点头。

“那就是了。”

周氏皱眉道，“他那病厉害得很，伤了他的根基，好不容易治好了，却没有得到好好休养，一直耗心耗力，所以现在身体虚弱，无力支持，只得陷入昏睡。”

“不过，也没什么大碍。”

周氏继续说道，却是朝着自己一脸忧色的女儿，“他如今脉象虽弱，却很平稳，每天吃点好的补补，调养个大半个月，也就生龙活虎了。”

“那就好。”

红棠拍手娇笑，“娘你真行，我这就去给他煲鸡汤！”

“等等！”

周氏却叫住了她，随即看向兮予，冷冷道，“丑丫头，你都听到了，还不快去干活儿。”

“是，谢谢大娘了。”

兮予笑了笑，“只是我这表哥眼睛不好，见不得光，还望大娘继续替他将布条蒙上，之后便有劳三位费心了。”

说罢，她转身跟随老汉离去，步伐从容，身姿淡定。</

实际上，当她听说伏尧平安无事的那刻，心便松了许多，其余的，她已不需要计较。

待她离屋后，周氏的脸色才温和了些，随即将红棠唤近，压嗓柔声道，“好棠儿，娘看你的样子，是真喜欢这男人。其实娘也从没见过这么俊的人，但好看归好看，却不能当饭吃，你可知道他的来历？别惹了什么事才好。”

红棠还未开口，周氏又扫了伏尧一眼，补充道，“何况，他看起来这么单薄，还生过大病，眼睛又不好，可不一定就是个好归宿。”

“那又怎样？”

红棠红着脸嘟哝道，“我刚一见他，就喜欢上他了，我也不管他来历，大不了把他关村里不许出去，他哪怕是皇帝老子也没办法。”

“身体差……身体差又怎样？”

说到这，红棠又是激动，又是娇羞，“他这么好看的人，我怎么舍得让他下地干粗活儿？何况，做我的男人么，只要……只要那个没问题就行了。”

周氏先是一愣，随即哭笑不得，“你怎么知道没问题？你爹当年身体也壮，可那事儿，就是不太行。”

“回来的时候，我偷偷……摸了一把，他那里挺……挺……。”

红棠脸红得要滴血，最后终是捂住脸说不下去了，周氏心知明了，也只能叹气，知道自己这宝贝女儿是栽进去了。

“好，这个问题娘先不计较，咱们一边调养一边观察，要是他的确值得托付，娘也支持你。”

周氏又道，目光扫向兮予离去的方向，“只是……那丑丫头，说是表兄妹，可看来跟他关系不一般啊……”

“她那么丑，就算喜欢他又怎样？”

一提到兮予，红棠脸色便难看了些，“哼，没点自知之明，还想跟我抢男人！村里那个刘瘸子不是四十岁还没找到老婆吗？找机会把她丢过去，生米煮成熟饭，我看她还敢怎么闹腾！”

哪怕他们来头再大，到了这村子也是孤立无援，以她娘在村里的威信，整死这丑丫头不是易如反掌？

她存心找兮予的麻烦，可不想，接下来的日子，硬是让她挑不出刺儿来。

无论打理药材，研磨药粉，还是别的什么，这丑丫头竟露出一副与外貌全然不符的机灵劲儿，学得又快又好，毫无瑕疵可言，更时不时提出自己的看法，往往一语惊人。

连起初冷言冷语的周氏，竟也开始对其刮目相看，并示意她先不要对丑丫头下手，继续做段时间再说。她惊讶之余，更生不安，因她分明察觉出，她这位高傲的娘亲竟生了收徒之意。

她承认自己天性驽钝，对药理一窍不通，时常让娘亲失望，可是，也不能眼睁睁地看着一个外人抢去锋芒。

她便瞅着机会在周氏耳边说坏话，时刻提醒周氏，这是未来要与自己女儿抢男人的敌人。人总是经不住流言的，何况还源自最亲之人，于是周氏原本好转的态度，又渐渐回复冷淡。

然而红棠依然不满，因她实在难以忍受，这个丑丫头，竟对一切都毫不在意！

是的，无论是她给的冷嘲热讽，残羹冷炙，还是命里暗里捉弄使坏，这丑丫头竟不过淡淡一笑，毫不上心！

她生平第一次感到史无前例的挫败感，不知为何自己竟会怕了这样一个人，瞧那丫头唇边若有似无的淡笑，仿佛世间没有任何事能激起她的情绪。她看着这女子的时候，就像望着冬日山里的冰湖，宁静无波，冷冷清清，不因风起，不因雨落。

噢不，有一个例外，可是，这仅有的一个例外，偏偏她又舍不得下手。

如此便过了三日，她在丑丫头身上占不到便宜，床上男子又还迟迟未醒，她终是坐不住了。

她原本想让伏尧一醒来便见着她痴情守候的模样，留下一个深刻印象，便真的在旁边守了他三天三夜。可是现在，她吃不消了。

“你的表哥，你自己来守！”

她毫不客气地将兮予扯来，然后便甩袖出门，她习惯了被众星捧月，习惯了男人们惊艳的目光，如今宅在屋里三日，已是极限。

“辛苦姑娘了。”

兮予不多话，只盈盈一笑，目送她远离，唇边笑意悠然。

之所以不争不闹，是因她孤掌难鸣，退而韬光养晦，反而能水到渠成。如今红棠耐性已失，她终于等到机会。

她目光移回床上，触见那沉睡不醒的人，从容如水上银月，终被涟漪而破。

这几日，红棠顾忌她得很，基本不准她进屋，她只能借送汤送饭，远远朝床上瞥上一眼。如今终能立在他床前，亲手抚上他的容颜，她心中酸胀，百感交集，禁不住红了眼眶。

“混蛋……你到底要睡多久？”

她伏在他床边，轻轻握着他手，“你快些好起来，我已经探明这村子出路，只等你醒，我便带你走，以后我陪着你，你想睡多久，就睡多久。”

他没有任何反应，连睫羽也未曾颤动一分，想来是睡得深沉，连梦也不曾做。

她痴痴坐着望了他一会儿，忽地想起晌午将近，周氏即将行诊回来，若是见到她药材没有磨完，怕是又要开骂。

可又舍不得这般离开，她想了想，忽地记起什么，又笑道，“你知道么，有个睡美人的故事，睡了五百年的公主被王子吻了一下，就醒了。”

说罢，她便真的俯下身去，预备在他唇上轻轻一吻。

上一次，他便是这般醒来，说不定，这一次也会有效？

“——你做什么？！”

可不想，她还没碰到他，身后忽地传来火山爆发般的怒喝，她扭头一看，竟是那红棠恰好从门口进来。

“你……你这不要脸的贱人！竟敢偷亲他！”

红棠怒不可遏，便要扑来将她扯下床，不想忽有一只大手从旁地伸出，将兮予腰身揽低，而后，便有某样薄而柔软的物事，将她菱唇不问自取地覆上，后又松开。

“方才你说，谁在偷亲？”

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...

“这个倒是可以考虑，你娘不是正缺……”

老汉刚开口帮腔，便被红棠一眼瞪了回去。

闻得此言，兮予不禁苦笑，伏尧未着寸缕而来，而她又身无分文，在萧梓府上虽然住得舒坦，却也并未拿取任何值钱的东西，包括头上的金银首饰。

“我们路上遇着歹徒，钱财都没了，姑娘心肠好……能否通融一下？“

她只能继续赔笑，“或者，姑娘家可需人手？不嫌弃的话，我可以做活儿抵债。”

她将火气生生压下，陪着笑道，“我若不跟着，待表哥醒来，一定会担心的。”

“这也好办。锎”

少女竟咯咯笑起，“若是这俊哥哥醒来问，我就说发现他的时候，你已不在身边，指不定是被野狼吃了，叫他节哀顺变。”

“空口无凭，谁要信你！“

红棠刻薄地顶了回去，一双明亮的眼珠子，却溜溜地朝她身上转，“除非……你现在就给我点好处。“

说罢，又朝兮予尴尬一笑，“对不住了啊，我这闺女脾气被宠坏了，她是故意气你，你别往心里去。”

“我哪里……“

“——你！”

兮予只觉心肺翻腾，火气上涌，全然没料到这山中竟有这般歹毒的女子。

然而理智却残酷地告诉她，如此不过一时痛快，百害而无一利。

“姑娘莫不是说笑？”

她紧攥拳心，打定主意，哪怕拼了性命，也不会让他们将人掳走，以这少女邪气的性子，伏尧若落在她手里，还指不定会被怎么胁迫！

“红棠，别胡闹！”

少女朝她冷笑百般得意之时，那一直沉默不语的老汉突地出了声，“人家一个姑娘家家，你把人家独个儿丢这荒山野岭里，不是想害死人家么？”

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她愣住，却见那少女朝自己嗤笑，满是鄙夷不屑之情，“我只答应带他，可没答应带你。你长得这么难看，带回村里，会吓到别人的。郎”

她气得说不出话来，几乎便要擦去脸上泥污，好好以真容回敬这无礼丫头一番。

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