第1147章 决意向前

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铁铉面色一变,插言道:“殿下,天时地利皆已不在,强自继续向前,若全军覆没,岂非得不偿失?”

“一时失利,何足为凭。我等回朝之后,重整旗鼓,卷土再来便是。谈何伤及国威?”

他急切的说道。

“可……”铁铉仍想劝阻,“这不过只是殿下之猜测而已。且殿下千金之躯。”

说着,他想了想,道:“殿下若是执意,这样如何?我等兵分两路,殿下与小公爷带一支船队回我大明请援,臣则继续带人前往西陆,打探消息,见机行事……”

朱肃摆了摆手,道:“万事开头难。若是开头没了成果,后来人更会望之生畏。”

“鼎石,我知你忠义。然将士们随本王远征至此,若是本王走了,将士们还能余几分士气?本王若走,此事便绝无功成之机。”

铁铉沉默。数天前,周王殿下仍在时,都有士卒因不耐海上艰难,而夺船自行返航的。若周王殿下不在,还不知会是何样光景。

至少,他铁铉确实没有把握,在殿下不在的情况下,依旧能约束军士。

“况我等既扬帆出海,便是将这性命系在了裤腰带上。若能为华夏博出条新路,死何足惜?”朱肃继续道。

“西方有一说法,把履足前人未至之地的人,换做“冒险家”。我等此来,便是华夏之“冒险家”。既是冒险,安有见了危险,便思退却之理?”

“我等人数虽寡,却也未必不能在这西陆,开辟出一条全新的道路出来。”

说到此,朱肃眨了眨眼睛,语气转为轻松的道:“况且,最重要的是,本王可不认为,本王的四哥会那般容易的,就被西夷击垮。”

原先历史上的永乐大帝,追亡逐北,封狼居胥,会被一个原本就该被奥斯曼爆锤一顿的十字军击垮?朱肃怎么也不相信。

现在的世界格局,东方强,西方弱。若是不趁此机会把西方世界爆锤一顿,难道坐视他们文艺复兴成功,再与东方华夏争雄么?

铁铉等反对继续进军的官员将领,皆陷入沉思。最终,铁铉轻叹一口气,道:“殿下既有决断,我等敢不效死?”

“只是还请殿下答允,我等深入敌后,绝不可轻涉险地。殿下若有万一,纵使此事功成,于我大明,亦是大败亏输矣。”

“放心,本王晓得。”朱肃洒然一笑,道。“本王自有盘算。我等人手虽不足,宝船铳炮,却是甲于天下。”

“既如此,倒无妨当一回海寇。西夷大都小国寡民,可经不起什么消耗,我们大可如此如此,这般这般.”朱肃嘿嘿笑道,对着舆图比划起来

所谓“天下熙熙,皆为利来”,若无最根本的利益推动,即便是朝廷政令,也必然寸步难行。铁铉在凤鸣洲也算是主政多年,这道理如今自然懂得。

朱肃继续道:“而今我等远下西洋,这又是一次开天下之先。若是一无所得,下次再整旗鼓,必定困难重重,无人愿意支持……日后我华夏,说不定就要无缘于西陆了!”

“一项大政,要如何保证日后的方阵不变?不是靠着朝廷的一纸圣旨,便能推行下去的。如昔日本王与父皇力主拓土开疆之策一般,刚在朝堂上提出这国策时,朝中上下,有多少昏官腐儒、目光短浅之辈,对此大加反对?”

“父皇为开国皇帝,自是能够将此事推行。然则若非有瀛洲、凤鸣洲二处金矿,再加上海外生意带来的数之不尽的好处,即便以父皇权威,又能将此事强自推行到几时?”

“更遑论后世皇帝了!”

“况且回去风浪波涛,未必就不危险……来都来了,怎能不向西夷们收受点利是?”

李景隆为这次远征,可谓是下了血本。不止是他,其他诸家大明勋贵,也多多少少在远洋舰队之中有所投资。这些勋贵里很大一部分,都是跟的他曹国公李家的风。若是就这么回去了,他李景隆不止要吃糠咽菜,还要没法做人。

况且,李景隆心中也是真的不甘。

“鼎石,我知你是惦念本王及将士们安危……”朱肃道。旋即话锋一转:“可你可曾想过,若我等此番铩羽而归,对我大明日后,会有什么样的影响?”

铁铉一怔,不明所以。只听朱肃继续道:“远征西陆,我等是开了华夏之先河。”

“朝廷对我等寄予厚望,给予物资钱粮无算,又以倾国之力,造出这般高大海船。所为者,无非是指望我们,能为我华夏开疆拓地,扬我国威。”

“若是我等黯然而回,自己面上无光,倒也罢了。损及国威,我等岂不成了罪人?”

其余诸人与李、铁二人一样,也是各执一端,争论不下。最后,还是要朱肃拍板。

朱肃思虑良久,开口安抚二人道:“你二人所考虑的,都有道理。我等现下,距离故国,实在是太远了。”

“因小事而犯大险,实为不智。臣以为当沿途返航,以保全自身为上。”

李景隆则持不同意见,道:“这怎么能行?我等劳师远征,却两手空空,半道而回。岂非堕了我大明威风?”

“决断若有不慎,只怕我等与这剩下的千余将士,都要是身死异乡的下场。”

听到这,李景隆的面色也转为凝重,若有所思。铁铉则是面色微喜,舒了一口气。

朱肃似没注意到他二人面色一般,看了看海上宝船的高大身影,以及船上那一面正迎风飞舞的日月旗帜,继续道:“然而,九江有一点说的很对。”

对于此事,铁铉有他的看法。他对朱肃道:“殿下,我等如今,乃是陷于生地。进退皆是两难。当审时度势,以稳妥为上。”

“先前在海中漂泊许久,已是失了日期。又远离了既定线路,即便我等到达那西陆,一来时日久长,二来与燕王殿下相隔遥远,已无什么大作用。”

“且征西之事,不过为锦上添花,于我大明国本,实无大碍。然殿下乃万金之躯,国中有多少大事,还要仰赖殿下主持?”

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