第四百三十二章 异常火爆的六心居酱菜
“在哪里发现的尸骨,总共有多少具尸骨?”
那名侍卫在回忆良久后,方才给出了回应:“禀巡抚大人,据现场的差役估算,坑洞内的无名尸骨,一共有五十一具!”
听闻此话,曹顺和脑海中‘轰’的一声,整个人仿佛受到了极大的刺激一般,用一只手支撑起身体,嘴里不停呢喃道。
“你马上将这件事情公布出去,越多人知道越好,就说官府已经发现了五十一具尸骨,而他们的身份,正是先前负责押运官盐的那些人,具体的死因尚不明确!”
那名侍卫闻言,当即沉声应道。
“是,巡抚大人!”
由于这件事情是曹顺和这位江西巡抚亲自吩咐的,其下属的官员丝毫不敢怠慢,很快便将整件事情的来龙去脉都公布了出去。
这个消息一经公布,很快便在城内掀起了轩然大波,百姓们对此无不拍手称快,甚至还有的人,专门买了些炮仗来庆祝此事!
“哈哈,这些人可真是罪有应得啊,当初跟那些盐商勾结在一起,可没少祸害咱们老百姓!”
“这就叫多行不义必自毙,他们落得现在这个下场,都是他们咎由自取!”
“哈哈,痛快痛快啊!”
而正当百姓们为此事而欢呼雀跃之际,一直潜藏在暗中观察情况的董杰,却是面色阴沉,无声自语道。
“该死的,事情搞砸了!”
“原本只是想将这件事情抛出来,用以转移曹顺和的注意力,从而方便我们下手,拖慢他往浙江那边调粮的进度。”
“谁知,机缘巧合之下,却被他发现了当初那些藏起来的尸体,而且那些尸体中竟然还少了一具,也就是说,有人侥幸活了下来!”
“不行,我得赶紧将这件事情告诉徐阁老他们,让他们提前做好准备!”
……
京城,六心居。
与朝廷所发行的报纸一同火爆的,还有作为报纸唯一赞助商的六心居。
此刻,六心居的老板赵存义,看着周遭往来不绝的客人,脸上顿时笑开了花。
早在不久前,当严世蕃派人来找他出银子,赞助朝廷即将发行的报纸时,尽管心存芥蒂,但赵存义还是老老实实地出了五万两银子,用以赞助之用。
没办法,要想在京城立足,必须得有一个足够强硬的靠山才行,为了六心居能够继续在京城安安稳稳地经营下去,花点银子又算什么?
而天下没有不透风的墙,六心居花费五万两银子,前去赞助朝廷即将发行的报纸一事,还是传了出去。
那些同行以及竞争对手在得知此事后,纷纷嘲笑六心居当了冤大头,白白损失五万两银子。
就连六心居的老板赵存义也觉得,这五万两银子,多半是打水漂了。
而为了逃避同行以及竞争对手的讥讽,赵存义很长一段时间,都不曾来店里看过,为的就是避开那些风言风语。
谁知,后来朝廷发行的报纸,大受欢迎,身为报纸唯一赞助商的六心居,也从中获得了极大的好处,不仅在京城内名声大噪,同时也获得了那些达官贵人们的青睐。
六心居酱菜的价格也因此水涨船高,达到了让普通百姓望尘莫及的地步,甚至还有的人,干脆就将六心居的酱菜当做礼品来赠送,用以拉近双方之间的关系。
靠着这源源不断的订单,六心居不仅很快就收回了五万两银子的成本,反而还在这个基础上,赚到了十几倍的利润!
“小阁老可真是个好人啊,我一定要好好报答他!”
赵存义将目光从那些进进出出的客人身上收回,在心里如此感慨道。
就在这时,一旁的小厮开口,打断了赵存义的思绪。
“掌柜的,赵大人派管家前来,说是想要预定二十坛酱菜,您看?”
赵存义闻言,摇了摇头,斩钉截铁道:“不行,麻烦告诉赵大人的管家一声,眼下,只能够卖给他十坛酱菜。”
“剩下的,得按照往常的惯例,给严府那边送过去!”
在听完赵存义的吩咐后,小厮很快便领命而去,将这个消息告诉了赵大人的管家。
随后,只见赵存义唤来一名小厮,出言询问道。
“对了,送去严府的酱菜都准备好了没有?”
小厮听闻赵存义的询问,不假思索地回应道。
“回掌柜的话,送去严府的三十坛酱菜都已经准备完毕,随时都能够送往严府。”
赵存义听闻此话,整个人也放心了下来,旋即吩咐道。
“嗯,待会儿我亲自上门一趟!”
“是,掌柜的。”
后来,赵存义估摸着下值的时间就快要到了,于是亲自带上十几名小厮,让他们抬着三十坛酱菜,向着严府行进,一路上,引得行人纷纷侧目。
当赵存义来到严府时,却被负责看门的小厮告知,严嵩和严世蕃目前都还没有回来。
无奈,赵存义只得带着人,在严府日常运送采买物资的门口等候。
不多时,只见两顶颜色各异的轿子,在朝着严府的方向行进,而先前受了赵存义吩咐的小厮,在得知这一情况后,急匆匆地跑回了赵存义的身旁,禀报道。
“掌柜的,严阁老和小阁老回来了!”
赵存义听闻此话,整个人也是不由得放下心来,旋即向一旁的小厮吩咐道。
“嗯,好,大家做好准备,再仔细检查一下这三十坛酱菜,看看有无破损的地方!”
……
而另外一边,严嵩和严世蕃所乘坐的轿子,如同往常一样,经由侧门,进入了严府。
待严世蕃将严嵩从轿子上搀扶下来后,早已等候许久的管家当即上前,向严嵩禀报道。
“严阁老,六心居的赵老板为了表示感谢,专门派人送来了三十坛酱菜,眼下他们正在外面等候呢,您看?”
严嵩在听完管家的这番话后,微不可查地点了点头,旋即吩咐道。
“嗯,让他们进来吧!”
“是,严阁老!”
管家闻言,旋即领命而去。
待管家离开以后,严嵩将目光转向一旁的严世蕃,出言吩咐道。
“对了,待会儿等赵老板将酱菜送到以后,你去挑九坛成色最好的,我待会儿亲自给陛下那边送过去!”
严世蕃听闻严嵩此话,当即神色一凛,恭敬应声道。
“是,父亲!”
管家在得到严嵩的吩咐后,旋即亲自将这个消息,告诉了还在门外苦苦等候的赵存义。
赵存义在从管家的口中得知这个消息以后,不由得喜出望外,旋即不动声色地将一沓厚厚的银票塞到了管家的手中,脸上满是讨好的笑容:“有劳您了!”
管家在大致感知了一下,手中那沓银票的厚度以后,脸上也满是笑容,道:“哪里哪里,赵老板不必如此客气!”
在这之后,只见赵存义转过身来,吩咐那些小厮:“你们还愣着干什么,还不快把这些酱菜抬进去!”
那些小厮闻言,连忙应声道:“是,掌柜的!”
随后,在那些小厮的努力下,这三十坛酱菜,都被抬进了严府。
待赵存义吩咐小厮,将那些酱菜放置完毕后,严世蕃却突然出现在了他的面前,赵存义见状,连忙毕恭毕敬地跪伏于地,恭敬道:“见过小阁老!”
严世蕃将赵存义上下打量了一番后,方才不咸不淡地开口道:“嗯,赵老板,起来吧!”
赵存义闻言,脸上满是感激涕零的神色,旋即从地上起身,不住说道。
“多谢小阁老,多谢小阁老!”
待赵存义从地上起身后,脸上满是谄媚之色,在小心翼翼地斟酌完语句后,方才开口道。
“小的这次前来,便是为了当面感谢小阁老,是您给了六心居一个出资赞助朝廷所发行的报纸的机会!”
“此番,六心居不仅很快就收回了成本,还获利颇丰!”
赵存义说到这里的时候,停顿了片刻,又继续道。
“因此按照以往的惯例,小的打算,将本次六心居所得利润的七成,共计三十七万两银子,尽数分润给小阁老您,就权当是感谢了!”
赵存义在说到这里的时候,生怕严世蕃推辞,又紧接着补充道。
“还望小阁老不要推辞,毕竟没有您当初提出来的那个主意,就没有六心居的今天!”
严世蕃在听完赵存义的这番话后,并没有作出任何置评,而是微不可查地点了点头,旋即吩咐道。
“你随我来吧,我父亲要见你一面!”
赵存义听闻此话,脸上的惊愕之色一闪而过,旋即其很快反应过来,恭敬应声道。
“是,小阁老!”
在这之后,赵存义便跟随严世蕃的步伐,向着严府的书房行进。
严世蕃之所以亲自面见赵存义,倒不是为了他那三十七万两银子的分红,而是受了严嵩的指示。
就在不久前,严嵩突然灵光一闪,想到了一个能够短期内充盈国库的好办法。
那便是,仿照先前海贸司出售出海凭证时,所举行的拍卖会那样,对赞助报纸的名额进行拍卖,价高者得!
而眼下,有了六心居这么一个成功的案例在前,京城内的其他商户,在看见六心居这颇为丰厚的利润后,难保不会心动。
到时候,再顺势举行拍卖会,只需稍加利用商人逐利的本性,便能够为国库进账一大笔银子。
到那时,也能够讨得陛下的欢心,为双方即将到来的决战增加筹码!
严嵩越想越觉得此事可行,旋即便让严世蕃将六心居的老板赵存义,请到严府书房。
严嵩打算利用六心居这块金字招牌,尽可能地对这件事情进行宣传,进而让更多的商户知晓此事,从而加入到竞争中来。
在严嵩看来,这件事情对所有人都有利,首先,朝廷能够不费吹灰之力获得一大笔进账,皇帝也会因此而龙颜大悦。
其次,自己也能够顺势加深与皇帝的关系,最后,那些出价竞拍的商户们也间接提高了自家产品的知名度。
瞧啊,没有一个人受到伤害的世界完成了!
(本章完)
曹顺和如此说着,心中又重新燃烧起斗志。
旋即,只见曹顺和将目光转向方才那名进来禀报的侍卫,沉声吩咐道。
“不对,还少了一具尸骨,也就是说,有人从中幸存了下来!”
“只要本官找到了这个幸存下来的人,就能够顺势将逍遥法外的幕后黑手给揪出来!”
“既然如此,本官就给你来一招敲山震虎!”
一想到自己浪费了这么多的人力物力,到头来却一无所获,曹顺和的心情,就不可避免地坏了起来。
“当初负责押送官盐的,足足有五十七人左右,除去因为不愿意合作,而被灭口的五人以外,还剩下五十二人。”
“而这剩下的五十二人,在这之后,就仿佛人间蒸发了一般,再也无法寻觅到任何踪迹,真是奇怪,难不成有人在背后接应他们?”
“原来如此,本官就说怎么哪里都找不到这伙人的踪迹,原来是都被灭口了啊!”
紧接着,曹顺和反应过来,沉声道。
“巡抚大人,有百姓向官府报告,说是在搜寻盗匪的途中,在一处坑洞内,发现了许多具无名尸骨!”
听闻此话,曹顺和脸上的震惊之色无法掩饰,连忙追问道。
“亦或者是,他们都被灭了口!”
曹顺和为自己脑海中,突然蹦出来的这个想法而感到震惊。
根据这几名盗匪所提供的口供来看,这几名盗匪,明摆着跟先前那伙负责押送官盐的人,没什么关系。
另外,这几名盗匪还交代,那个装有押送官盐凭证的包袱,也是他们偶然所得,具体什么时候获得的,在哪里获得的,则一概不知。
不过很快,他就将这个想法给否决掉了:“不对,先前那几位被胡宗宪处死的盐商,在临死前交代说,押送官盐的那伙人,在拿了他们的好处后,便消失不见!”
“再说了,五十二个人,再怎么样,也不可能全部灭口不是?”
正当曹顺和还在苦苦思索这其中的可能性时,只听门外传来一阵急促的脚步声,一名侍卫进入房中,脸上满是恐慌之色,向其禀报道。
紧接着,在官府的严刑拷打之下,那几名盗匪眼看招架不住酷刑,因此,为了求得一条生路,索性将自己曾经犯下的罪行,没有丝毫保留地,一五一十地说了出来。
只不过,他们所交代的情况,与曹顺和先前所预料的情况大相径庭。
曹顺和原本指望着,通过眼下官府抓到的这几名盗匪,所提供的消息顺藤摸瓜,顺势将先前负责押送官盐的那伙人揪出来,谁知却事与愿违。
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