第六百九十七章 后知后觉的徐阶

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徐阶越想越觉得事情不对劲,随后,只见其猛地从胡床上坐起,脸上满是惊疑不定的神色。

他已经从这件事中,嗅到了别样的意味。

随后,只见徐阶深吸一口气,强行让自己冷静下来,在平复好情绪后,方才开始在脑海中拼凑自己目前已经掌握的情况。

“这凭空多出来的银子,总不可能是严嵩他们自掏腰包垫上的吧!”

徐阶在自嘲这么一句后,便准备吹灭烛火,上床休息。

就在这时,徐阶脑海中突然灵光一闪,原本要做的动作,也停留在了半空。

在怔楞片刻后,只见徐阶的脸上浮现出恍然大悟的神色,低下头,呢喃自语道:“我明白了,原来如此!”

“这银子的确是严嵩他们自掏腰包垫上的,目的便是为了借此机会,填补去年吏部、工部那边的亏空!”

“这样一来,一切就都解释得通了,怪不得先前严党的那些人,会频繁上疏弹劾鄢懋卿,为他罗织了许多罪名,并且将去年吏部、工部的亏空,都一并算到了他的头上!”

“严嵩是想借着这个机会,弥补上去年的亏空,并洗脱部分罪名。”

“而陛下对于此事,自然也是乐见其成,因此,肯定会对严嵩私下里的小动作,睁一只眼闭一只眼。”

在想明白这些后,徐阶心里不仅没有丝毫放松的感觉,反而愈发地凝重。

因为这意味着,严嵩接下来将更难对付了!

“这个该死的严嵩,果真是老奸巨猾,我要是没想到这一点,说不定哪天就得掉进坑里!”

徐阶说完,脸上不由得浮现出些许后怕之色。

随后,只见徐阶将内心纷乱的想法尽皆压下,攥紧拳头,无声自语道:“哼,等着吧,这件事过后,我就不信,你下面的那些人,还能够服你!”

……

另一边,浙江嘉兴,袁家。

距离赵贞吉宣布公开审理袁魁一案,已经过去了好几天。

伴随着日期一天天地临近,袁永裕那颗原本满怀希望的心,也逐渐沉了下去。

因为直到现在,京城那边,都没传来确切的消息。

不仅如此,袁永裕还派人去查了查,这位新上任不久的浙直总督兼浙江巡抚赵贞吉的履历。

这不查不知道,一查才发现,这位新上任的巡抚大人来头也不小。

赵贞吉在来浙江任职前,曾担任过督察院的监察御史,手上权力极大,除此之外,被赵贞吉一手提拔起来的前淳安知县海瑞,也做到了督察院左都御史的高位。

这可是堂堂朝廷二品大员,地位比赵贞吉先前担任的监察御史一职,还高了不少!

袁永裕在得知这一消息后,一脸的悔恨,因为在这之前,他也曾听说过海瑞的大名。

这位前淳安知县,以务实、勤政、爱民闻名,淳安县在海瑞这位县官的治下,仓廪丰实,井井有条,百姓安居乐业。

袁永裕上次听到海瑞的名字,还是官府公开审判当街杀人的温家小儿子温荣的时候,没想到这一眨眼的功夫,海瑞就攀上了高位。

当时的袁永裕,还在嘲笑温家教子无方,教出了这么个纨绔子弟,可是这一转眼的功夫,自己这边也出事了,弄得他焦头烂额,精疲力竭。

就在这时,从门外传来了一阵轻微的敲门声,将袁永裕的思绪打断。

眼见脑海中的思绪被打断,袁永裕颇为不快地出言吩咐道:“进来!”

话音落下,房间的门被推开,只见管家快步走了进来,俯下身体,恭敬禀报道:“老……老爷,京城那边有消息了!”

袁永裕听闻管家此话,难掩脸上的激动之色,猛地从座椅上起身,看向管家所在的方向,出言追问道:“快、快说,事情怎么样了?”

随后,只见管家面露难色,在脑海中组织好语言后,方才小心翼翼道:“老爷,实不相瞒,据说严阁老那边,原封不动地将咱们送去的银子退了回来!

“至……至于徐阁老那边,咱们派去的人,从头到尾,都没能跟徐阁老见上面!”

袁永裕在从管家的口中得知这一消息后,整个人顿时变了脸色,一股没来由的恐慌,将他层层包围。

毕竟,袁永裕也不是第一次跟这些高官们打交道了,自然深知,他们的秉性如何。

简单来说,这天底下,就没有京城内的这些高官们不敢收的银子,只要银子使到位了,别说是鬼推磨了,就算是让磨推鬼,也不是什么难事。

以往,无论遇到了什么事,只要把银子使到位了,一般都能大事化小,小事化了。

而现如今,他们却原封不动地将银子给退了回来,分明是不愿意趟这趟浑水!

在历经最开始的恐慌以后,袁永裕的内心,逐渐升腾起一股难以抑制的怒火。

最令他不能接受的便是,自己长久以来,苦心孤诣维持的关系网,居然会如此地脆弱不堪。

“平日里我袁家这么孝敬他们,可真到了需要他们出手帮忙的时候,却是现在这副光景……”

“这群喂不饱的豺狼!”

……

袁永裕说完,便猛地一拍桌子,沉声道。

此刻,在他的脸上满是掩饰不住的阴沉之色。

不远处的管家也被袁永裕这突如其来的动作,吓了一大跳,连忙俯下身体,出言劝慰道:“老……老爷,还请息怒!”

袁永裕在发泄完心中的郁气后,开始重新审视起眼下的情况。

在袁永裕看来,袁魁的这桩案子,无非是一件微不足道的小事罢了。

只要严嵩、徐阶这两个人中的任何一个人,愿意张一张口,这件事情很快就能够解决。

“哼,果然,那些高官们都格外爱惜自己的羽毛,不愿意轻易涉足其中,但我袁家这么多年来,在朝中积攒下来的人脉,也不是可以小觑的!”

见软的不行,袁永裕打算来硬的了,他打算利用朝中的那些人脉,来间接地向赵贞吉施压。

赵贞吉背景深厚,同时又是封疆大吏,袁永裕自然不敢直接针对他,因此,只得将矛头将矛头指向郑泌昌、何茂才两个人。

毕竟,近些年来,郑泌昌、何茂才没少收自己的银子,要知道自己的手中,可还攥着他们的把柄呢。

袁永裕想到这里,下意识地攥紧了拳头,此刻的他,已然下定了决心。

就在这时,袁永裕仿佛像是突然想起来什么似的,抬起头来,看向管家所在的方向,出言询问道:“对了,大少爷那边有什么消息吗?”

管家听闻袁永裕此话,在回忆片刻后,方才将自己所了解到的情况,尽皆告知。

“回老爷,不久前,大少爷那边送来消息,说是已经在路上了,想必很快就能赶回来!”

“嗯,我知道了,你下去吧!”

袁永裕在从管家的口中得知这消息后,点了点头,出言吩咐道。

“是,老爷!”

管家听闻袁永裕此话,整个人如蒙大赦,当即俯下身体,恭敬应声道。

在管家离开以后,只见袁永裕将目光收回,脸上满是怅然之色。

此刻,在他的脑海中,情不自禁地浮现出,先前袁诚曾经劝诫过他的话。

诚然,现在放弃插手袁魁的这桩案子,固然能够求得一时安宁,但往后呢?

袁家这么多年,倚仗权势,大肆兼并周边的土地,无所不用其极,因此,早就惹得民怨沸腾。

倘若袁家不依靠朝中那些高官的庇护,以及朝中那些错综复杂的人脉,扯虎皮做大旗的话,恐怕早就被那些在暗中虎视眈眈的竞争对手,以及垂涎袁家家产的官员,当成肥羊宰了。

一旦自己在这个问题上退让,那么必定会让其他人看到可乘之机,往后,袁家将会遭受更加严重的威胁。

另外身为纨绔子弟的袁魁,在一定程度上,也代表了袁家的所拥有的权势。

毕竟,屡次惹是生非,还能够在事后不遭受任何处罚,这本身就是在变相地向其他人宣告实力,用以震慑那些潜在的对手。

尽管这么做的风险很大,十分容易被人抓到把柄,进而借题发挥。

但这也是没有办法的办法,毕竟,袁家目前,并没有在朝中做官的直系族人,只有袁诚自小聪慧早熟,并顺利考取了举人的身份。

“只要等到来年诚儿参加完朝廷的恩科,我袁家就有人在朝中做官了,到时候就将袁魁禁足于家中,好好管教一番!”

袁永裕如此想着,脸上不由得浮现出些许期盼之色。

……

在这之后不久,只听门外传来一阵急促的脚步声,随后只见一名奴仆,快步进入了房间。

那名奴仆在进入房间后,便下意识地看向袁永裕所在的方向,恭敬禀报道:“老爷,大少爷回来了!”

袁永裕听闻此话,脸上闪过一丝急切之色,猛地从座椅上起身,沉声吩咐道:“快让他进来!”

“是,老爷!”

对于袁永裕的吩咐,奴仆自然不敢有丝毫怠慢,在应声后,未作丝毫停留,径直离开了房间。

随后,只见风尘仆仆,一脸疲惫的袁诚,在奴仆的引领下,进入了房间。

袁诚在进入房间后,便拱了拱手,向坐于主位的袁永裕躬身行礼道:“孩儿见过父亲!”

袁永裕闻言,将目光从袁诚的身上扫视而过,迫不及待地出言询问道:“情况如何?”

袁诚在感知到袁永裕落在自己身上的目光后,微不可查地摇了摇头,缓缓道:“父亲,何大人那边还是不愿意松口,说是此案惹得民怨沸腾,他也无能为力!”

袁永裕在得知这一消息后,眼中不由得闪过一丝失望之色。

旋即,只见其将内心的想法压下,看向袁诚所在的方向,开口道:“嗯,专程跑这一趟,真是辛苦你了,对了,魁儿的情况如何?”

袁诚听闻袁永裕此话,在思衬片刻后,给出了回应:“回父亲,由于已经提前打点过,因此目前三弟的日子还算不错!”

袁永裕闻言,整个人不由得松了一口气,随后,只见其抬起头来,一脸郑重地看向袁诚所在的方向,出言吩咐道:“嗯,接下来我有一件事情要让你去做……”(本章完)

伴随着时间的推移,徐阶只感觉心烦意乱,因为他怎么也想不明白,这多出来的银子,究竟从何而来。

“也罢,反正现在也没什么头绪,还不如早点休息,等明天再说吧!”

徐阶可没有忘记,先前嘉靖在命人查抄平凉府韩蕃的时候,严党上上下下,可是从中贪墨了不少。

“我记得早先鄢懋卿,曾经负责修筑黄河沿岸的堤坝,就算他从中捞了不少油水,也绝不可能有一千五百万两,既然如此,那多的银子,是从何而来的呢?”

此刻,无数的猜想,在徐阶的脑海中闪过,但又被他一一否定。

“户部那边总算是忙完了,正好,明天不用当值,好好睡上一觉吧!”

徐阶说完,便翻了个身,端起桌上的茶杯,将杯中泡有枸杞的水一饮而尽。

用枸杞来泡水,还是高拱向徐阶推荐的,据高拱本人所说,枸杞具有滋养身体,延年益寿的作用。

“目前可以确定的一点是,鄢懋卿是被严嵩派人灭的口,而且背后有陛下的默许,这一切都是为了保住胡宗宪,不让他被牵联进马宁远的那桩案子中!”

“再然后,陛下并没有将抄家的事宜,交给锦衣卫亦或者是东厂来办,而是十分反常地让严嵩父子来负责此事!”

“还有,既然鄢懋卿贪墨了这么多的银子,为何不将其运回老家,亦或者一处隐蔽的地方,藏起来呢?”

“反而在京城以他人的名义购买宅邸,用以存放这些赃银,这不是欲盖弥彰,平白惹人怀疑吗,鄢懋卿怎么可能会这么蠢?”

他试了一段时间,发现效果极佳,以往身体上的那些小毛病,都没了。

抱着试一试的态度,徐阶也开始尝试着用枸杞来泡水喝,发现确实能够起到缓解疲劳,滋养身体的作用。

而徐阶身为户部尚书,自然得亲临现场,为此,他已经连续几个昼夜,没有好好休息过了。

房间内,只见徐阶整个人毫无形象地躺倒在胡床之上,脸上满是如释重负的神色。

连日以来的疲乏,使得徐阶的头脑,不可避免地变得凝滞。

正当其打算闭上眼睛,一觉睡到天亮的时候,一个早先无暇顾及的问题,却陡然间浮现于他的脑海之中。

“不对啊,就算那鄢懋卿再怎么贪,也不可能有一千五百万两银子吧!”

夜幕降临,徐阶位于京城的宅邸内。

由于此番朝廷从鄢懋卿家中抄没出来的银两,数目过于巨大。

这使得户部那边,不得不加班加点地清点银两,以求尽快将这批银子,充入国库。

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