第一权臣

白云边：？？？

怎么突然就热血起来了？

不就是几个吏胥小人吗？翻手可灭，怎么被你们说得跟我要这天再遮不住我的眼一样。

苏元尚眼泛异彩，“你能有此见识，见识之高远，已是远超同辈！”

“同时，天下官无封建，但吏有封建，州县之弊，吏胥窟穴其中，父传子、兄传弟、上知人明知其为天下之大害而不能去也。”

“科举之士，只看文采，不习民事。政务必须依赖于吏胥。然吏胥升官无望，借机贪赃受贿，勒索百姓，其为必然。”

白云边在一旁坐着，眨了眨眼，有些无聊，不大明白这两人在这儿聊这些吏胥小人物干什么，为官者，想的不应该是王道教化，约束子民吗？

他看了看杯子里的茶水，拎起茶壶准备给自己倒上，但是又看了看说得眉飞色舞的苏元尚，想了想，走过去帮他续了一杯，给他倒上，他又看着夏景昀，还是帮夏景昀倒了一杯。

等他拎着壶走回座位上，忽然愣住。

不对啊，我他娘的怎么成了端茶倒水的了？

他扭头看着正侃侃而谈的夏景昀，眼中是藏不住的震撼。

其实在一开始，他就知道这个云景夏不是什么无名小辈，哪有什么无名小辈能够承受得住他的强大气场而不纳头便拜的。

但他不在乎，因为不管别人有多厉害，都没他厉害。

可是一路走来，到这个份儿上，他再自命不凡，也不得不承认，此人是他生平之劲敌，是能够对他形成挑战的一个强有力的对手。

公房之中，一群衙役紧张地关注着时间。

“多久了？”

“半个时辰了。”

“不应该啊，怎么还不出来！”

“哈哈哈哈！我说吧一个时辰！这一次都归我了！”

又过了一阵。

“多久了？”

“一个时辰了。”

“哈哈哈哈，庄家通杀！你们都输了！”

再过了一阵。

“这怕得有一个半时辰了吧？”

就连赢了大钱的庄家也愣了，“大人什么时候跟人聊过这么久？”

直到天已黑尽，一个打探消息的衙役快步跑来。

“大人刚吩咐了，要秉烛夜谈。”

一帮衙役面面相觑，吞了口口水，眼神里满是难以置信的震撼。

不只是他们，就连在身处其中的白云边都懵了。

眼前的两个人，已经开始聊起了什么商贾之意义，什么税赋解运之优化，什么交通水利之重要，什么土地兼并之遗害和必然，全是那种他单听每个词都知道，但合起来却完全不明白其中意思的事情。

他存在在这儿的唯一价值就是：端茶倒水。

嗯，刚才还帮忙吩咐下人送了些饭进来，现在他就在专心干饭。

他听着窗外忽然响起的淅沥沥的雨声，鼓着腮帮子，看着眼前指手画脚兴致勃勃的两人，心里第一次生出了几分迷茫。

寅时，府衙门口。

两个衙役各自为苏元尚和夏景昀撑着油纸伞。

苏元尚把着夏景昀的手臂，一脸感慨，“彦祖！能与你秉烛夜谈，实乃一大快事。我相信，未来，你一定可以成为一名造福百姓，造福黎民苍生的官员！”

夏景昀也由衷佩服道：“大人对政务之熟稔，对世事之洞明，实乃我辈楷模，今日时间太过仓促，希望还能与大人再请教。”

苏元尚的眼底闪过一丝落寞，在夜色中不甚分明，旋即笑着拍了拍他的肩膀，“好！有机会一定！”

将夏景昀等人送走，苏元尚望着眼前的黑暗，凝望了许久，转身回到了府衙后院，先将熟睡中的妻子叫醒。

妻子揉了把眼睛，就要立刻起来服侍他休息，苏元尚却摆了摆手，按着她的肩头，轻轻抚了一下她的脸颊，原来不知不觉间，那个明媚娇羞的姑娘，脸上竟已添了几道皱纹了。

他柔声道：“明日起来，你便带着孩儿回一趟岳阳，替我照看一下父母。”

妻子看着反常的丈夫，心里下意识不安起来，“夫君，是不是出什么事了？”

“我能有什么事。要出去公干一趟，想着我这些日子都不在，你在此间也无事可做，便回去一趟替我侍奉老父老母，以全孝心罢了。”

“嗯，那好。”妻子放下心，轻笑道：“我都不记得上一次夫君这般触碰我，是什么时候了。”

苏元尚轻轻将她揽入怀中，“未来，我多陪陪你。”

有机会的话.他在心头默默补了一句。

片刻之后，他来到了两个儿子的房间，但都没有叫醒他们，只是看着他们熟睡的脸，听着他们安详的鼾声，微微笑了笑，将两张纸条压在了他们的书桌上。

收拾完了，他走出来，端坐在府衙正厅。

不后悔。

但，可惜了。

不过今夜见到了一个比他更好的年轻人。

也算是冥冥之中自有天意吧。

不多时，两道披着蓑衣的身影将风雨带入了堂中。

其中一人亮出令牌文书，“苏大人，请随我们走一趟吧。”

苏元尚平静起身，“好。”

（冇了）

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(本章完)

夏景昀轻声道：“士陷赃贿，则沦弃于时，名重于利，故士多清修；吏虽廉洁，终无显荣，利重于名，故吏多贪污。”

“此言精准！”

夏景昀点了点头，如水浒中，宋江那个押司，便是吏员之典型，所谓强龙不压地头蛇，往往就是如此。

苏元尚继续道：“吏员之存在，有其必要之处。每地主官，皆由朝廷调任，对当地并不熟悉，任期又短，待其熟悉当地，往往又到了离任之时，故而需倚仗吏员对属地有个清晰掌控。同时，朝廷各类文书之上传下达，品类名目繁多，仅靠主官及其幕僚根本无法完成，也需仰仗吏员。”

“但吏员亦有其弊，官员往往尚能有一定之德行操守，但吏员则不同，他们盘踞乡里，又无仕途之忧，贪欲横行，借皇权之皮胡作非为。同时各类公文之上传下达，都需经由他们之手，其中可做文章手脚之处太多。”

他竖起两根手指，“这种事情有两解。”

“其一，你便可如这天下大多数官员一般，将自身限于这衙署之中，只需按时足额催缴钱粮赋税，不时敲打一些民愤过大之人，便能高坐其上，作威作福，而后任满高升，便已足称清廉能臣。”

“其二，就复杂了。伱真的要听？”

苏元尚开口道：“说这个事情之前，我们先厘清所谓吏胥幕随这四者为何。吏者，是指有官身而无品或品级极低的下层办事之人。胥则为胥役，不仅无官身，还多为贱民，在衙门当着差役。而幕随则简单了，一为幕友，以学识取用于主，一为亲随，以心腹取信于上。”

“先说这吏。不同于官员随任命而动，吏则往往自本地招募，每地皆有定编。于是外来之官便不得不依赖于他们。”

夏景昀起身，拱手，长揖及地，“愿闻其详。”

“好！”苏元尚怒赞一声，眼中闪过激赏。

你都这样说了，我能不听吗？

夏景昀立刻点头。

夏景昀不置可否，恭敬开口道：“常有人言，任你官清似水，难逃吏滑如油。晚辈常想，若是晚辈为官，及至一人生地不熟之地，该如何打开局面，又该如何握住权力，如何令政令畅通无妨碍，又如何让上下不阳奉阴违，其中疑惑颇多，望大人解惑。”

苏元尚缓缓点头，“你能想到这些，的确是已经开始摸到了为官之门槛。接下来我的话，出了这个门，我是不认的。”

没想到苏元尚却摇了摇头，“我劝你不要听。有时候无知是幸福的，就像我刚才说的那条路，是官场上绝大多数人都走的路，而且操作很简单，你背后有皇权和朝廷的支持，天然就在支配地位，可以很轻松地做到，再将其余的心思放在官场钻营便好了。”

夏景昀轻声道：“但若是我听了，良知便会驱使我去想要不要这么做，要不要走那条更能难的路，从而陷入两难抉择之中。而后，若是选择了去做而做不到，便会愈发痛苦乃至怀疑，所以，听，不如不听，知，不如不知。”

“然也！”苏元尚微微颔首，“那么你还要听吗？”

清朗的声音响起，苏元尚扭头看向这个在这儿干坐了好一阵的年轻人，也不好让人家一句话不说便走了，于是微微颔首，“云公子有话直说便是。”

夏景昀开口道：“凡治一地，无论一府一县，多有吏胥幕随四者，如何合理使用这四类人，又当如何平衡这四者之间关系。”

苏元尚心头一惊，郑重地上下打量了一眼夏景昀，“云公子是世家出身？”

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