第二章 开抄
徐胖子是急性子:“费那事作甚么?弄两把斧头,把床劈了就是。”
常风把手放在拔步床的床沿上,抚摸着:“你这个公爵世子倒是不缺银子。我告诉你,咱手底下五十个弟兄,这个月的酒钱就全靠这张拔步床了!”
徐胖子不解:“这张破床这么值钱?”
查抄的所有木制家具、瓷器摆设、被褥,是不用登记入册的。
常风通常会将这些杂七杂八的东西卖给城南的旧货商,换成银子分给手下弟兄。
升迁之道,无非伺候好上面,笼络好下面。经过在锦衣卫中的三年磨砺,常风已经深谙此道。
徐胖子听常风的,叫了十名力士,将拔步床抬出了卧室。
随后,十名扛着镐头的力士走了进来。
徐胖子笑道:“常爷,要挖地三尺了啊。准弄的尘土飞扬灰头土脸的。我出去歇一歇,躲个清闲。”
常风道:“滚吧!记得给我们准备好擦脸的湿毛巾。”
常风朝着左、右手各吐了一口吐沫。接过力士递过来的镢头。
他朝着地上的青石板狠狠砸了下去。众人一起动手,两柱香功夫后,床底的青石板全部被撬开,露出下面的黄土。
虎子又跑了过来,用前爪扒着黄土狂吠。
常风按住了虎子:“我知道下面有银子。虎子,你去外面找胖子吧。开刨以后全是土,怕把你呛着。”
虎子很通人性,听懂了常风的话,窜了出去。
常风和力士门拿出蒙口鼻的面巾,开始狂刨黄土。
一边刨,常风一边喊着号子:“赵公明啊,嘿呦!帮帮忙啊,嘿呦!奉旨抄家,嘿呦!金银财宝,嘿呦!全找到啊,嘿呦!”
锦衣卫的大部分人,拜的祖师爷是毛骧。
常风这帮负责抄家的,拜的祖师爷却是财神爷赵公明。
毕竟,抄家就是给诸位上司招财呢。
黄土刨下去半尺深。只听得“当啷”一声!下面有一层铁板,镶着两个铜环。
常风抚下身去,拽着铜环掀开铁板。铁板之下摞着一堆银锭。
明制,五十两以上为元宝;五十两以下十两以上为锭;锭下为锞。
木板下的这些银锭皆是二十两制的官锭,后面落款“户部宝泉”、“某年某月制”。
常风数了数,有一百多枚银锭,还有十枚小金锞。
点算完毕后,常风喊道:“录账校尉,进来!”
一名校尉走进了卧室。
常风道:“记,户部右侍郎蔡忠府邸,卧室抄出二十两官银锭一百零三枚。合计两千零六十两;二两小金锞十枚,折银二百两。”
录账校尉记录完数字后,又点算了一遍。数字无误,他让常风在帐册上签了名字。
众人这才将金银搬了出去,放入箱子内贴上了北镇抚司的封条。
抄完蔡侍郎的卧室,徐胖子在一旁说:“乖乖。全是官锭啊?蔡忠这厮好生大胆。直接把官银搬到了自己家。”
常风道:“蔡忠管着宝泉局。宝泉局铸官锭时他往上多报点火耗,这些官锭就成了在熔铸过程中的正常损耗。”
徐胖子感慨:“要不京官都挤破头想进户部呢。给朝廷管银子的衙门,油水就是多。这蔡侍郎当初是怎么进的户部来着?”
常风压低声音:“如果我没记错,他应该是太子举荐,由太常寺少卿高升户部侍郎的。”
徐胖子是个直肠子,口无遮拦:“我曰!办妥这件案子,恐怕你要高升试百户了!”
常风跟徐胖子对视了一眼,虽心领神会,却并未接话。
谨慎是他这三年步步高升的法宝之一。他的座右铭是“病从口入,祸从口出”。
徐胖子笃定常风办完这件案子能升官,是有原因的。
朝野皆知,后宫无后。集万千宠爱于一身的万贵妃形同皇后,掌管六宫。
这两年万贵妃一直在鼓动皇上废除太子朱祐樘,另立储君。
掌管锦衣卫的两位巨佬——司礼监掌印兼东厂督公尚铭,是万贵妃的心腹;锦衣卫指挥使万通,更是万贵妃的亲弟弟!
一句话:锦衣卫是万贵妃的工具。
太子举荐的蔡忠,若因贪贿倒台,证据确凿。贵妃党就又有理由撺掇皇上废储了!
贪官最大的罪证,就是脏银!若常风能顺利查出蔡忠的巨额脏银,坐实他的罪名。就为贵妃党立下了大功。
升一级,当个试百户,那还不是手拿把攥?
不过,朝中任何一个有良心的人,都会同情苦命、弱势的太子朱祐樘。
常风在心中劝慰自己:谁让太子用人不淑呢?用了一个出了名的贪官。我也只是尽自己的本职而已。
常风跟一众弟兄用湿毛巾擦了擦脸,喝了些水歇了片刻。
随后常风喊道:“该去查抄蔡忠的书房了!”
经层层雁过拔毛后,才会跟户部交接,归于国库。
百户以下没得分。但也不是没有福利。
锦衣卫抄家有一项天大的规矩。敢私藏赃银一两者,左手拿砍左手,右手拿砍右手。
这是为了将全部脏银“充公”。当然,所谓的充公换种说法就是——当官的有的分,属下们没的分。
譬如锦衣卫抄这蔡府。抄出的金银,从百户到千户、镇抚使、指挥佥事、指挥同知、指挥使、东厂的诸位公公,都能分一杯羹。
虎子是常风抄家的好帮手。干活之前吃银箔裹羊肉,就是为了让它记住银子的味道。
徐胖子道:“嘿,好虎子。没白吃银子拉银屎!看来床底下有货。”
常风则不慌不忙,先是喊了声:“虎子,出来!”
常风道:“要不说你这个公爵世子四体不勤五谷不分呢?这是正经黄花梨老料做的。拿到市面上能卖六十两银子呢!”
“床上这几层被褥是云锦,也能卖三十两。”
凭借着这声异响,常风判断出地底空心,应该有银窖。
他钻了出来,命令徐胖子:“叫十名力士。把拔步床抬到院里去。抬的时候小心点,别磕着。”
虎子从床底窜了出来。
常风从怀中拿出一个布囊。布囊中是一枚铜、铁、银按照比例铸成的造型奇特的戒指。
常风牵着那条吃银箔的狗“虎子”,来到了蔡侍郎的卧房。
虎子在卧房里左嗅嗅,右嗅嗅。忽然,它攒进了卧室拔步床的下面。“汪汪汪”一阵狂吠。
这戒指是个聚宝盆的形状,名曰“聚宝戒”。
常风带上聚宝戒,趴到拔步床下面。他用聚宝戒轻叩了下地板。
“咚”聚宝戒发出异响。
大明的官员、富户藏银子,一般分为“窖藏”、“壁藏”、“檐藏”、“梁藏”、“井藏”、“粪藏”、“板藏”、“异藏”八种。
此曰“八藏”。万变不离其宗。
抄家通常先要从犯官的卧室查起。
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