我在锦衣卫负责抄家的日子

沈周吞吞吐吐的说：“说亡故之人的坏话不太好想来是万通当年催朱骥尽速破案。朱骥随便抓了个人顶罪充数。”

常风问：“被冤杀之人的籍贯，还能从案卷中查到嘛？”

沈周答：“查得到。”

徐胖子道：“还剩下三个人，下个叫谁？”

常风道：“叫王妙心进来吧。”

小国手王妙心进得值房。

常风开门见山：“王兄，三天前伱进了一趟档房，去做什么了？”

王妙心不假思索的回答：“去查暗桩密档了。”

当初秃鹰会一案，暗桩密档被常风在茶馆废墟中找到。自那之后，暗桩密档就一直存放在锦衣卫档房之中。

常风追问：“哦？你查暗桩密档，是要启用潜伏的暗桩嘛？”

王妙心答：“正是！去年正月，吐鲁番首领阿黑麻入侵哈密卫。朝廷派肃州总兵刘宁带兵西征，将其击退。”

“可是，所谓的‘击退’不过是杀敌八百。吐鲁番元气未损。”

“最近一年，阿黑麻忙于与赤斤蒙古的争斗，腾不出手来再侵哈密。”

“但最近南司在西域的暗桩传回消息，阿黑麻已经战胜了赤斤蒙古。”

“故我打算启用吐鲁番中回回、哈刺灰、畏兀儿三族的暗桩，严密监视阿麻黑的动向。”

“三族暗桩的联络方式、隐藏身份、接头暗语全在暗桩名册里。故我三天前去了一趟档房。”

常风赞叹：“不谋万世者，不足谋一时。王兄不愧是国手，心思果然缜密。”

“朝廷上下还沉浸在去年西征获胜的喜悦中。你已经在为下一场战争未雨绸缪了。”

“当初我推荐你做右佥事兼任南镇抚使，真是正确的选择。”

常风的夸赞是出于真心。南镇抚司离不开王妙心这个精于谋算的人。

王妙心笑道：“常爷过誉了。”

常风突然问了一句：“王兄，你跟司礼监秉笔李公公关系如何？”

问出这句话的时候，常风一直凝视着王妙心的眼睛。

王妙心答：“见过几次。单纯的上官与下僚之间的关系。并无私交。”

常风从王妙心的眼神中看不出欺骗，只有真诚。

王妙心问：“常爷怎么突然问起我跟李公公的关系？”

常风答：“哦，没什么。就是随口一问。你先下去。”

王妙心走后，徐胖子道：“你该不会轻易把小国手排除了吧？”

“毕竟是四品通幽境的国手啊。要论聪明，咱们整个锦衣卫恐怕无一人及他。”

“他这种人若要撒谎，绝对能做到脸不红心不跳。”

常风道：“不能排除他的嫌疑。但至少他的话中没有漏洞。怎么说呢？他是内鬼的可能最多三成。”

徐胖子道：“还有俩人。下个叫谁？”

常风道：“叫黑弥勒进来。”

黑弥勒赵向佛走了进来。他的手中拿着一串佛珠。

常风认为，信佛的人与世无争。成化年间赵向佛在乌斯藏雪山苦寒之地潜伏十年都毫无怨言。

当初南镇抚司三大千户，孙龟寿被常风提拔成了右同知，王妙心被常风提拔成了右佥事还兼南镇抚使。只有赵向佛在原职未升。

常风微微一笑：“赵千户。最近在忙什么事啊？”

赵向佛答：“回常爷，最近我在训练派往安南的暗桩。”

常风问：“哦？安南这几年一直在边境寻衅。掌握好安南的情报的确是一件要紧事。”

“对了，你两日前进档房是为了这件事嘛？”

赵向佛回答：“正是。新暗桩是要记录入暗桩名册的。否则人派出去，就成了没有身份的风筝。”

常风点点头：“嗯。对了，如今咱们卫里私库年年有盈余。我打算提高外派暗桩的饷银。你看如何？”

赵向佛作了个佛揖：“阿弥陀佛，常爷大善。我做过外派暗桩，知道外派暗桩的诸般苦楚。”

“您能够给他们涨饷银，实在是善莫大焉。”

常风道：“成。你这就去找司账百户丁算盘。告诉他，给外派暗桩涨三成饷银。”

赵向佛千恩万谢的走了。

徐胖子道：“得，又一个振振有词，理由充分的。还剩最后一个了，我去叫高文泽。”

管档百户高文泽进了值房，眼神闪烁，似乎有什么心事。

常风问：“高百户，你怎么愁眉苦脸的？”

高百户道：“有件蹊跷事，我忘了禀告常爷您。”

常风来了兴趣：“哦?什么事？”

高百户说出了这件蹊跷事。

锦衣卫档房，分为甲、乙、丙三个档区。

甲区放南镇抚司负责的暗桩名册、历年搜集到的敌国情报。

乙区放北镇抚司负责的官员、勋贵私档。

丙区存放北镇抚司历年经手的钦案案卷。

两日前，黑弥勒赵向佛要进档房，说是要在暗桩名册里添名字。

高百户给赵向佛打开了档房的门锁，让赵向佛进去。他自己则坐在档房的外值房。

好巧不巧，高百户养的一只防鼠的胖菊猫窜进了档房里。

高百户想起胖菊猫还没吃午饭，就唤它回来。

胖菊猫却没听他的，径直进了档房深处。

高百户离开外值房，向档房内一看。却见赵向佛站在了乙区。

如果是给暗桩名册添名字，赵向佛应该去甲区，怎么站在乙区？乙区是存放官员私档的地方。

赵向佛见高百户望着他，尴尬的一笑：“许久没进档房，走错地方了。”

说到此，常风眉头紧锁：“他是锦衣卫里的老飞鱼了，怎么可能连三个档房都分不清？”

高百户道：“常爷别急。还有更蹊跷的事呢！”

常风问：“哦？什么事？”

高百户答：“当日下晌，卫里的茶房给我送了一盅茶，说是今年刚下的雨前茶让我尝鲜。”

“我刚要喝呢，赶巧屎意盎然，去了趟恭房。”

“回来的时候，我看到我养的那只胖菊猫，正在舔我的茶喝。”

“猫喝过的茶，人就不能喝了。我就赶走了胖菊猫，把茶给泼了。”

“过了大约两刻功夫，胖菊猫在我脚边浑身抽搐，吐白沫子，一命呜呼！”

常风惊讶：“有人要毒杀你？你怎么不早说？！”

高百户苦笑一声：“我当时以为胖菊猫四处疯玩，去街对面的六部衙门吃了拌老鼠药的粮饵。”

“我没当回事，就把胖菊猫埋了。”

常风叹了声：“这倒霉透顶的胖菊猫啊！很可能它是替你死的。你把它埋在了何处？”

高百户答：“就埋在档房外的海棠树底下了。”

常风道：“得，这回咱们得给一只猫验尸。徐胖子，你去把张道士叫到海棠树底下。”

张道士闹辞官闹了小十年，到底也没辞成。如今升了千户，还是专管验尸。

常风跟徐胖子、张道士、高百户来到了海棠树底下。

徐胖子用一柄铁铲掘出了猫尸。

猫尸已经发臭了，尸水横流。

张道士捂着鼻子：“验人尸是我的家常便饭。验猫尸还真是小尼姑上轿头一遭。”

说完张道士拿出一方香巾，蒙住了鼻子。又拿出了给人尸验毒的那一套家什。

张道士先拿银针刺了猫尸，银针没有变黑。

他道：“看来不是吃了鹤顶红一类寻常毒药。”

说完他又用手掰开了猫嘴看了看。

这一看不要紧，他大惊失色：“竟然是域外奇毒？”

常风连忙问：“什么奇毒？”

问这话的时候，常风看到猫嘴里的牙齿发绿。

张道士没有答话，而是拿出一些粉末，泡在了一碗水里。又用一柄小钳子拔了一颗猫牙，扔在水里。

发绿的猫牙进了水中，竟开始咕嘟咕嘟冒起了小气泡。

张道士站起身：“常爷，我能确定这倒霉猫中的什么毒。是雪域奇毒绿乌头！”

“绿乌头是一种花。生长在雪域。研磨成粉后，即是可取人性命的奇毒，溶于水无色无味。”

常风倒吸一口凉气。

高百户看到黑弥勒赵向佛去了本不该去的档房乙区。

当天就有人要下毒害高百户。幸好胖菊猫叫渴，替他饮了毒茶。

张道士说此毒是雪域奇毒。赵向佛又曾在乌斯藏雪山潜伏过十年.

内鬼逐渐清晰，竟然是他！

常风压低声音，吩咐徐胖子：“你马上去缉拿茶房。”

常风回到了值房，准备审问给高百户送茶的茶房。

万万没想到，徐胖子这一去就是一个时辰。

一个时辰后，徐胖子才去而复返：“常爷，庶务总旗说，茶房已经两日没来当差。”

“我去了趟茶房家。他的老妻说，已经一天一夜没见过他的踪影。”

“这茶房是不是畏罪潜逃了？要不要下海捕文书？”

常风微微摇头：“不必了。皇上让咱们在明日早朝之前还李东阳、谢迁清白。下海捕文书现抓人根本来不及。”

“内鬼是个精通暗杀、密裁的人。让一个茶房凭空消失不是难事。”

徐胖子道：“你的意思是，茶房已经让那人灭口了？”

常风道：“十有八九。”

徐胖子建议：“我看内鬼一准是赵向佛。不行把他抓起来，上大记性恢复术？”

常风苦笑一声：“人家始终是为国立过大功的。咱们没有证据，仅仅是怀疑而已。”

“给他上刑，万一他是冤枉的，岂不寒了卫中老弟兄们的心？”

徐胖子道：“那咋办？”

常风问：“胖子，你说我这几年是不是亏待赵向佛了？他心里是不是有怨气？”

徐胖子坐到椅子上：“咳。这话怎么说呢？你要是没升孙龟寿和王妙心，就不算亏待赵向佛。”

“原本他们都是千户。你升了孙、王，却不升他，就是亏待。”

“什么事就怕人比人。人比人是会气死人的！他心里能没怨气？”

常风道：“我也没升你啊。你怎么没怨气？”

徐胖子道：“我在锦衣卫里宛如一个闲散官儿。没事儿就溜号去逛怡红楼尝新货。”

“这些年我也没为锦衣卫吃什么苦头。再说我还有公爵爵位能继承。升不升都无所谓，心里没怨气。”

“赵向佛就不一样了。人家是为了朝廷在乌斯藏雪山吃过大苦头的！”

“那鬼地方据说冷得拉屎拉一半儿都能冻住。出去拉屎还得带一根打屎棒。”

“赵向佛回到卫里，一连当了九年千户没升官。没怨气就怪了！”

常风道：“你说的对。我不能指望人人都淡泊功名利禄啊。”

徐胖子问：“现在怎么办？”

常风苦思冥想一番后，说：“我打算来一出打草惊蛇。”

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(本章完)

沈周走后，徐胖子揉着大肚子说：“我觉得沈周不是内鬼。”

常风点点头：“他一辈子执画笔，从不参与权力争斗。这样一个淡泊名利之人，又怎会依附权宦，栽赃重臣？”

“另外，户籍上若能找到被冤杀之人的父母、妻儿或亲戚。赔偿给他们五百两银子。银子由卫里私库出。”

沈周拱手：“我替被冤杀之人谢过常爷。”

常风道：“好，你出去吧。”

沈周道：“可是，这件案子似乎是冤案！上个月，顺天府抓住了一个老窃贼。”

“那老窃贼已经患上了肺痨绝症。人之将死，其言也善。”

“他主动供认，十三年前进入吏部袁主事家行窃，被袁主事撞见，情急之下拿匕首刺死了他。”

常风道：“错了就是错了。不能为了维护亡故之人的名声，就让沉冤不得雪。”

“你去一趟三法司。把案子翻过来，让真凶伏法。”

沈周的话戛然而止。

常风追问：“当初怎么了？”

常风惊讶：“也就是说，之前被杀的案犯是被冤枉的？”

沈周道：“是被冤枉的。人命关天啊！我想弄清楚，当年的画像是否画的不像；被冤杀之人是否因我的画笔而死。”

“我按照袁主事家仆人的描述，画了一张案犯画像。北镇抚司按照画像抓了一个嫌犯，经审讯定罪后斩首了。”

常风点点头：“我知道，卫里不少大案都是靠你所绘画像破的案。”

“所以我两日前进了档房，查找案卷中的旧画像。”

常风问：“结果呢？”

沈周答：“旧画像跟真正的凶手一模一样。想来是当初”

常风凝视着沈周。他不相信书画大家沈周会投靠李广当内鬼。

沈周说出了一桩陈年往事：“您是知道的，档房中除了官员私档，还有大案的案卷。”

“成化十八年，时任北镇抚使朱骥经手了一桩官员被杀案。被杀的官员是吏部的一名主事，姓袁。”

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