40k：午夜之刃

当事情处理完后，那本可悠闲到场的六个小时也就只剩下了短暂的两个小时零二十二分钟，若非他所乘坐的这架穿梭机速度较快，恐怕他现在还在宇宙中航行。

更要命的是，帝国各方势力都必须在这次凯旋仪式上指派出一个重要的代表，而审判庭的人选就是他。

卡里尔非常肯定，这一套连续反应一定是某位掌印者的蓄意报复，但他完全没办法对此说些什么。

就算提前离开黑暗，转而步行走入队伍中也希望不大。他并不知道队伍周围到底安插了多少暗哨，哪怕只有一个发现了他，也必定会闹出点乱子。

想着这些事，卡里尔只觉得自己的头从来没有像今日这样痛过。好在这处专用的停机坪并不大，不过短短三分钟，他便奔跑着抵达了升降梯处，而这里早已有人在等待了。

两名身穿黑色制服的审判庭特工一左一右地围上前来，一人与他接头，拿出一块数据板进行身份识别，另一人则伸手拿过了他手中厚重的金属文件箱，按动耳麦，开始以暗语进行一系列复杂的沟通。

数秒钟后，升降梯的大门徐徐打开，他们鱼贯而入，特工仍一前一后地围着他。

卡里尔摘下宽檐帽，终于有时间理会自己凌乱的头发，同时仍不忘紧盯升降梯右侧墙壁上正不断跳动的鲜红数字.

很快，它便从一百二十一变成了一个单纯的一。

大门滑开，门外却空无一人，正午时分的灿烂阳光不偏不倚地洒在宽大的石砖路面上。卡里尔抬脚迈出升降梯，感受着经生态穹顶改变过后的阳光，双眼微眯。

手提文件箱的那名特工抬手为他指引方向，另一人则悄无声息地移动到了队伍末尾。三双皮靴开始快速地踩踏地面，大衣飘扬，号角嘹亮的声音再度回荡。

此刻听起来，它们的声音又是另一种感觉了，仍然气势非凡，但竟然不再那般震耳欲聋，反倒显出一种近似于人声的特质，听起来犹如战士嘹亮的战吼，回荡在山谷之间

两分钟后，在高楼大厦投下的阴影与仅剩的一点阳光之间，他们停在了一辆摩托，以及一条极其空荡的道路面前。

“大人，我们已经做了临时部署，您只管沿着路开就是，绝不会有任何阻碍。您只需十分钟就能抵达仪式场地之外，那里同样会有人接您。”

卡里尔对他们点点头，将感谢的话变作天鹰礼致意。他按紧宽檐帽，翻身骑上摩托，拧动油门，扬长而去。

特工给出的时间是十分钟，而他榨干了身下这辆摩托的性能，将时间缩短到了八分钟。负责接引他的人站在一座巨大到足以容纳任何型号的泰坦昂着头通过的凯旋门之下默默地等待着，渺小得与蚂蚁无异。

卡里尔顾不得刹车，直接纵身一跃跳下摩托，与他碰面，任由那台机械摔倒在地，打着旋滑出去老远。后者匆匆一礼，一言不发地带着他走进了凯旋门的侧面，步入了一座塔楼之中。

他们三步并作两步地跨上那历史悠久的石阶，仅花费不到半分钟便来到第二层，又是一趟焦急的升降梯之旅.之后是奔跑、换乘，抵达塔楼顶端。

这里无比宏伟壮丽，连接着极其古老的城墙，如峭壁般高耸。它内里占地极其广阔，过去曾在第三百号要塞建立之初承担行政中心的用途，后来则变为了老城区，如今却被拆除了个干干净净。

临时从其他要塞运来的洁白地砖被依次打磨的光滑，铺满了每一个角落。城墙之外则是数不尽的高楼大厦，几乎已抵达生态穹顶所允许的极限高度，壮观得如同无数把笔直的利剑，直直地刺入云霄.

但卡里尔此刻已没时间观赏这些壮观的景象了，距离凯旋仪式开始还有最后十一分钟，他必须在此之前赶往远在东面城墙另一端的一处漂浮平台。

所有的代表都将在那里观赏接下来的活动，例如阅兵与演讲，足够幸运的话甚至还可能看见天使振翼，飞过城墙

卡里尔几乎是狂怒地奔跑着，终于在最后的五分钟内抵达了目的地。

衣着或华贵或简单的男男女女都在被分配到的包厢中对他行着注目礼，他没什么反应，只感到一阵前所未有的疲惫，索性摆出一张面无表情的脸，缓慢地走到了自己的包厢中。

木门轻轻合拢，他如释重负地坐下，随后立刻摘下了帽子。然而，房间内置的操控面板内却突然传来了一声问候。

“你居然没有迟到，卡里尔。”

卡里尔抬起头，看见以投影的形式出现在包厢之内的钢铁之主。

他今日穿得十分正式，一身笔挺而严肃的制服，只是不知为何戴了一副手套，此刻正抱着双手，饶有兴致地打量着面无表情的大审判官阁下。

“什么叫做，我居然没有迟到？”

操控面板再度嗡鸣一声，另一个影子也出现在包厢之内，正是‘顽石’罗格·多恩本人。与佩图拉博不同，他选择性地换上了一身礼仪甲，表情介于平静和思考之间。

“我们刚才就这个话题讨论了一阵子。”他说，然后稍加停顿。“他认为，你一定会迟到。”

卡里尔扔下他的帽子，向后靠在柔软的天鹅绒沙发上，罕见地让自己深深地陷了进去。

他貌似平静地问：“那么你呢，罗格？”

“我也认为你会迟到。”

“.”

眼见他不说话，多恩便认真地开始解释：“我没有其他意思，卡里尔，但是，综合现有的情况来判断，你迟到的可能性实在是太大了。”

“好吧，好吧。”卡里尔无奈地抬手揉揉眉心。“不管如何，我们能略过这个话题了吗？仪式马上就要开始了吧？”

“最后十秒。”佩图拉博接上话。“做好准备。”

卡里尔深吸一口气。

这当然不是他第一次经历类似的场合，他很清楚钢铁之主到底在提醒些什么——十秒钟转瞬即逝，一阵突如其来的喇叭与鼓点宣告了凯旋仪式的开启。

包厢的墙壁忽然变成透明，将外界景象一览无遗的反馈进其内部。一块屏幕从天花板上徐徐降下，落至他面前，将踏着正步、卖力吹奏乐曲的军乐队的身影显现其上。

他们结成了一片红色的方阵，在洁白的石砖中央整齐地行走。不久后，礼炮和更多方阵也加入了进来，顺理成章地接替了即将演奏完毕的第一首乐曲，奏响了更为洪亮的第二乐曲。

早已准备好的泰坦们也从忽然裂开的石砖之下缓缓升起，神之机械的引擎开始轰鸣，如号角般应和着雄壮的音乐.

卡里尔的头更痛了，因为他知道这只是开始。再过十几秒，生态穹顶便将短暂地裂开，战舰引擎的恐怖咆哮将碾压这精心准备的一切。

那时的声浪将比现在大上百倍不止，阳光也会消失，被阴影所遮蔽。再然后，帝国之拳与钢铁勇士中被特意选出的荣誉卫队将从凯旋门内走入这片巨大的广场。

他们的战甲必定闪亮到骇人，手中旗帜高举，身后跟着装甲部队与辅助军方阵。数不清的平民们将在家中为这一幕欢呼雀跃，只因他们知晓，重头戏要来了。

是的，重头戏要来了。

卡里尔移开视线，慢慢地仰起头，短暂地将自己从这一宏大的情景中抽离了出去。他就是有这种毛病，不习惯身处此等场合，但他实际上也没有想些什么特别的东西

但一个声音打断了他，这声音是从他心底升起的，带着月光一般的柔和冷意。

“嘿，大审判官阁下，近来可好？”

“不好。”卡里尔说。“你呢？众刃之主阁下？你好吗？”

康拉德·科兹笑了起来，卡里尔几乎都能想象出他笑眯眯的模样了——然而，科兹接下来的话完全打断了他的想象。

“挺好，挺好对了，顺带一提，你知道谁现在感觉不好吗？”

“谁？”

从他的影子中，夜之王满怀恶意地扔出一句阴沉的冷笑，以及一个名字。

“亚戈·赛维塔里昂。”

话音落下，月光亮起，身穿战甲的午夜之刃战团长就这样面无表情地出现在了包厢之内，与卡里尔·洛哈尔斯四目相对。

他们看着对方，谁也没开口说话，直到包厢的大门被两名特工推开。

“大人！我们侦测到了灵能——呃！”

“.没事。”卡里尔捂住自己的额头。“一定是仪器出错了，对不对？你们说呢？”

特工们点点头，立刻关上大门。

同理，得到消息，从太阳系各处蜂拥而来试图瞻仰原体荣光的人们也挤满了它的每一个角落，那凯旋仪式的场地更是被超过十万台摄影机同时关注着。

而且，现在这个时间点，审判庭的队伍绝对已经在那宽阔的道路两旁排好队，等着军乐团吹奏乐曲了。若是他还像从前一样忽然从黑暗处出现，那场面恐怕不会太好看

他狂奔，冷风呼啸着吹过耳边，过快的速度甚至逼得他不得不分出一只手按紧帽子卡里尔终于情难自禁地叹了口气。

他真想让无处不在的黑暗帮帮忙，直接带他到会场，就像从前一样轻松、简单、自然。可惜，这是不可能的。

此时此刻，这座要塞此刻的安保等级已高到了一个前所未有的等级，各方人马各显神通，在安全一事上下了巨大的精力与手笔。

他在三个世纪以前受人之托制造它们，为了铸造这两只单高二十米的黄金号角，他用光了他的家族这些年积攒下来的所有金钱与人脉，自己却在最后阶段因过度劳累而不幸地病死

在他死后，这两只号角便在那一年的帝皇升天节中被当地贵族联名进献给了圣吉列斯。他们为此还写了一封长长的信，希望大天使可以代帝皇收下这份礼物，言辞恳切，几乎令人落泪。

然而，那艺术家的名字却在信中只字未提。

审判庭指派他为代表有问题吗？没有，从各个角度来看都没有问题。实际上，于公于私，他都应该在那盛大的红毯与宏伟的城墙之下等待远征舰队英雄们的归来.

如果他有时间能够提前到场的话就更好了，好到不得了的那种好。

还有四十分钟左右，这场盛大的凯旋仪式就将正式开始，而他甚至还没到场。

他在六个小时以前就得到了通知，可是，就像马卡多说的那样，他也是政治的一环——政务院居然在这个节骨眼上给他发来了一大批需要亲自到场检查、签署并在他的注视下归档入库的机密文件。

最终，圣吉列斯也回了一封信，同样言辞恳切，却绝口不提收下与否。他只是说，希望这两只号角可以留在它们制造者的家乡，既可吸引游客，也可在每年的帝皇升天节就地吹响。

如你们足够忠诚，那么我的父亲就一定能听见它们的声音。这样一来，他就能知道，是哪些忠诚者在思念他.

它源自两只巨大的号角，由纯粹的黄金与珠宝制作，每年光是修缮就要花上一笔巨额的钱财。制作它们的人是一位身世显赫的艺术家，他的一位祖先曾为帝皇幻梦号进行雕刻。

为了不辱没这份荣光，这个家族世代努力，希望有朝一日能做出不负先祖之名的作品，而这位艺术家或许是其中最为接近之人。

于是，作为一种传统，这两只号角就这样留在了第三百号要塞，每年都会吹响一次。至于帝皇到底有没有听见？恐怕只有他自己才知道答案。

但是，那些联名写信的贵族却多数都在之后的半个世纪内被一一地查封了家产。不是因贪腐而死，就是充公流放，少有例外。

很讽刺的故事，只可惜卡里尔现在没时间再去了解更多了.

穿梭机再次降落，舱门落下，卡里尔手提着一只文件箱跳了下来。

他没空等到穿梭机降下阶梯了——是的，他现在就是如此贪婪，就连这样微不足道的几秒钟也要牢牢地抓在手中。

他一落地，便开始奔跑，长靴触地，发出坚硬的声响，却没能持续太久就被另一种声音吞没。这声音气势非凡，震耳欲聋，不断地回荡。

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