灯花笑

“有句词说得好，林泉高攀，虀盐贫过，官囚身虑皆参破。”

“富如何？贵如何？闲中自有闲中乐，天地一壶宽又阔！”

他拒绝得很坚决。

“还不上就送礼嘛。”银筝仍不罢休，“拿人手短，咱们送些厚礼给他，收了东西总不好不帮忙吧。”

“姑娘，你可知小裴大人平日喜欢什么？咱们问杜掌柜提前支点银子，凑钱买点贵礼送去。要是生辰日最好，他生辰是多久？”

陆曈一顿。

这她还真不知道。

“我生辰在姐姐生辰一月之后，八月十九，怎么，你要替我过吗？”

身后突然传来男子的声音，二人循声看去，就见裴云暎站在门口，好整以暇地看着陆曈。

陆曈皱眉：“你怎么进来的？”

他笑，看外头一眼，像是有些嫌弃，“这医馆的确不如太师府戒备森严，我在门外敲了半天门，都没人应声，怕你们出事才进来的。”

陆曈语塞。

西街前头铺子里葛裁缝家四岁小儿近来上学堂了，功课学得不好，一到夜里，小孩哭声、父母斥骂、鸡飞狗跳一片喧嚣覆盖一切，有人敲门确实听不清。

银筝目光在二人身上逡巡一转，旋即莞尔，起身道：“小裴大人到啦，我去厨房煮壶热茶来。”言罢，轻轻退出屋子，走之前，还把门给带上了。

裴云暎走进屋，在圆几前坐下，把手中竹篮搁到桌上。

陆曈问：“这是什么？”

“茉莉香饼。”

陆曈眸色动了动，看向他：“食鼎轩的？”

裴云暎嗯了一声：“路过，刚好有卖剩的，顺手买了一盒。”

陆曈沉默。

茉莉清香混合糕饼的糖汁，从竹篮里渐渐散发出一股甜蜜气息，夜里分外诱人。

他看了一眼陆曈：“一盒香饼而已，又不贵重，你怎么那副表情？”

陆曈收回思绪：“都已经子时了，殿帅还四处乱跑，难道不曾听过修养安神的道理。”她提醒，“熬夜会死。”

裴云暎笑了一声，不甚在意道：“死就死吧，人固有一死。”

陆曈：“……”

见她无言，他反而笑起来，语气却严肃了些：“你要去太师府了？”

“是。”

“怎么会去戚家？”裴云暎停顿一下，才继续道：“我以为，你是想借崔岷的手杀了戚玉台。”

有问题的药方，交给剽窃药方的小人，正好一箭双雕。

陆曈垂眸：“无知无觉地死，实在太便宜他了。”

裴云暎眉眼一动：“你进太师府，是为了给他下毒？”

“不，”陆曈道，“我会治好他。”

灯影昏色里，她声音平静。

“疯子得不到惩罚，只有清醒的人才会获罪。至少他死前，应当是清醒着才对。”

裴云暎微微蹙眉。

女子坐在桌前，低眉盯着眼前医箱，黑发白裙似张描摹浅淡的水墨画。

像是随时会烟消云散。

沉默一下，他低声提醒：“戚清并非傻子，昨日起，已让人去苏南查你的底细。”

陆曈抬眸。

“我已让人处理，但就算查不出底细，戚清也已经怀疑到你身上。之前，他已令人查过一回常武县陆家。”

“戚清很敏锐。”

屋中安静一瞬。

陆曈反而笑起来。

“我知道。”

她道：“先前他来仁心医馆时，已试探过我一回。就算他去苏南查也查不出什么，至多证明我说的是事实。”

“戚清知道我心怀鬼胎，但他没有办法，因为只有我才能救戚玉台。在他眼里，我是个自作聪明、胆大包天妄想与高门做交易的贱民，他轻视我，所以我才有机可趁。”

裴云暎盯着她：“进入太师府后，你打算如何？”

“攻强以强，离亲以亲，散众以众。我总有我的办法。”

“但你一个人太危险。”

“殿帅，”陆曈道：“这世上，有的父母为儿女杀人放火，有的儿女为父母报仇雪恨，很公平。”

“复仇，从来都很危险。”

“这次不同。”裴云暎看着她，眼睛在笑，语气却罕见的凝重起来，“你去太师府，是将自己独自置身危险之中，他随时能对你出手，如果你出事，周围没人能救得了你。”

“我让人混入太师府，接应你。”他说。

此话一出，陆曈愣了一下。

鬼使神差的，脑中忽然浮起方才银筝说过的话来。

“我看话本里，那些个王爷将军，手下总有几个无所不能的侍卫。让他分一个给你。”

原来，那听起来离谱的话本竟是真的？

裴云暎还真有无所不能的护卫？

她兀自想着，直到面前人伸手在她眼前挥了挥方才回过神。

“不用。”她定了定神，道：“我自己就行。”

裴云暎看了她一会儿，突然开口：“你是不是忘了一件事？”

“什么？”

“你是我债主，可以随时支使我。”

他抬眼望向陆曈，“只要你说，我就会去做。”

陆曈顿了一顿。

几上明灯照着他的脸，青年眼眸漆黑，如盛京窗外这片浓重夜色，静静凝视着她。

认真的语气，柔和的眼神。

好像她就算此刻提出再荒谬的要求，他也会毫不犹豫的答应。

桌上油灯里，摇曳的火苗轻轻摇晃一下，陆曈的心也轻轻晃动一下。

有甜腻香气顺着风慢慢飘来，那是茉莉花饼的芬芳。

她倏然垂下眸，攥着医箱带子的手紧了紧，再抬起头时，已换了一副自若的神情。

“救命之恩珍贵，人情也当用在刀刃上。日后我还有更重要的事想请殿帅帮忙，待那时，不会和殿帅客气的。”

裴云暎目光一闪：“何事？”

“现在不便告诉你，等时候到了，殿帅自会知道。”

他打量陆曈一眼：“神神秘秘的。”终是不放心，又问了一句，“你对付太师府的计划可靠吗？真的不需要帮忙？”

陆曈摇头。

“殿帅也听过一句话，莫言炙手手可热，须臾火尽灰亦灭。”

她微笑：“物极必反，恶极必亡。有的人，也到了该灭亡的时候了。”

……

离开仁心医馆时，已是深夜。

庙口揍孩子的哭声已全部消失，西街一个人都没有。裴云暎回到殿帅府，萧逐风正准备起身离开。

见他回来，萧逐风问：“这么晚，去哪儿了？”

裴云暎没理会他，只叫来青枫，吩咐道：“之前给戚家准备的钉子，送一颗进去。”

青枫一愣，紧张地开口：“大人，要提前动手吗？”

“不是。”

顿了一下，裴云暎才道：“明日陆曈进太师府给戚玉台治病，暗中护好她。”

“……”

青枫领命离去。

萧逐风欲言又止地看了他一眼，终是叹了口气。

“殿下要是知道你这副模样，一定很后悔将你拉扯进来。”

“……你现在看着不太冷静。”

裴云暎没搭理他，垂着的眼睫灯色下，显出几分阴沉。

虽然陆曈说并不需要帮助，但他总放心不下。

她孤身一人登门太师府，与羊入虎口无异。

简直……

比他自己只身赴险还要令人紧张。

……

翌日天晴。

太师府中，窗前芭蕉掩映，窗下坐着个年轻女子，香罗薄薄，珠裙熠熠，手里捧着卷书，正望着窗外发呆。

身侧婢女蔷薇端着盘点心进来，笑道：“清晨饭食小姐用得少，厨房做了小姐从前爱吃的茉莉香饼，小姐尝尝？”

戚华楹心不在焉地看一眼，微微摇了摇头。

蔷薇和身边婢女对视一眼，彼此都有些为难。

戚华楹眉头紧锁。

戚家近来很是不顺。

似乎是从黄茅岗围猎开始，就无一件可喜之事。

先是黄茅岗夙守班卫中和太师府扯上干系，惹得戚清在朝屡受针对。接着戚玉台又在丰乐楼遭遇大火，惊悸失魂，整个胭脂胡同都看见他发疯癫态，外头渐有流言传出，说戚玉台疯了，好在后来渐渐清醒过来。

然而还没清醒几日，戚玉台竟再次发病。太师府院子里日日都是汤药苦气，怕生事端，戚华楹门都不怎么出了。

心中烦闷，胃口便不怎么好，厨房如何变着花样，戚华楹还是日日消瘦下去。

“哥哥今日可好些了？”她侧目问身边婢女。

蔷薇摇了摇头，“晨起时还是认不得人。”

戚华楹叹了口气。

“也不知父亲怎么想的，崔院使出事，竟不帮衬一把。”

崔岷两日前出事了。

戚华楹得知此事时也惊讶。

戚玉台一直由崔岷诊治，几年前戚玉台受伤、上回丰乐楼大火，都是崔岷过来施诊后戚玉台才恢复清醒。纵然崔岷有过，至少现在他是戚玉台的救星，不应此时下狱的。

没了崔岷，如今医官院医术最好的当是纪家那位公子，然而父亲一向对纪家并不亲厚，戚华楹也听说过对方清正刚直之名，若是寻常疾症还好说，偏偏是癫疾。

她问：“蔷薇，你可知道新换来给哥哥治病的医官是谁？”

蔷薇犹豫一下，轻声回答：“其实……奴婢刚刚从院里经过时，看见那位新来的医官了。”

戚华楹狐疑地看向她：“是谁？”

“是……陆医官，先前杀了公子爱犬的陆曈。”

戚华楹怔住。

“什么？”

……

长廊下，陆曈正随着引路婆子往前走。

夏日将暮，万花丛开，太师府园林讲究，亭榭池塘皆布置精巧，却又并不过分华丽豪奢，一眼看去，门庭雅洁，阁室清靓。

婆子领着陆曈进了一处院子，在门外停下脚步，轻轻叩门几下，道：“陆医官到了。”

门被打开，陆曈背着医箱走了进去，甫一进屋，迎面飞来一角雪白的东西，她眼疾手快侧身避开，那东西轻轻擦着她额角而过，带出一丝细细刺疼。

耳边骤然响起戚玉台惊恐的叫声：“放开我——”

下一刻，耳边又传来一声女子惊呼：“哥哥！”

门外匆匆跑进一华服女子，就要往戚玉台面前冲，被屋中人七上八下拦下，最近的婢女急道：“小姐不可，公子现下还病着，恐怕伤到您。”

“哥哥手都受伤了！”女子声音焦急，没再继续往前冲了。

陆曈看向前方。

几个仆从按着狂惑的戚玉台，地上摔碎一地汤水，有人正把戚玉台手里的碎瓷片夺走。大概是他打碎了药碗，戚玉台手指被划破，此刻正有人为他包扎，陆曈摸了摸刺痛的额角，又看一眼落在脚边的一角瓷片。

刚才，戚玉台就是扔来了这个。

她又看向正关切望着戚玉台的女子。

这应当就是戚家小姐，戚华楹了。

自宝香楼匆匆一瞥，陆曈还是第一次近距离观察这位戚家小姐，看上去，戚华楹和戚玉台兄妹情深，也难怪黄茅岗上，戚玉台要为受委屈的妹妹打抱不平。

顿了顿，陆曈走上前去，道：“留两位帮我按住戚公子的人，其余先出去，我要为戚公子施诊。”

她声音平静，戚华楹朝她看来。

陆曈坦然任她打量。

“可屋中只有两人，出事了怎么办？”戚华楹问。

陆曈还未开口，屋中站着的那位身材矮小的老管家，闻言却先说话了。

“不妨事。”他走到陆曈面前，微微低头，神色甚是恭谨，“老爷提前交代过，一切依照陆医官吩咐。”他对身后人扬手，除了戚玉台身边两个护卫，其余人皆低头退出屋去。

地上的碎瓷片也被一并清理干净了。

“大小姐也先回去吧。”老管家笑道。

戚华楹担忧地看了一眼戚玉台，又看了看陆曈，这才没说什么，转身出去了。

“陆医官，”老管家又看向陆曈，“少爷发起病来时像个孩子，若有不当之处，还请陆医官多担待。”

陆曈称不敢。

“如此，”老管家躬身，“少爷就托您照顾了。”

他退了出去，屋门重新关上了。

陆曈转头，看向戚玉台。

戚玉台被身侧两个人制着，望着她的目光充满恐惧。

“不要过来！”他尖叫，拼命蹬着腿，语气尖利而古怪，“别过来——”

陆曈温和地看着她。

“别怕，戚公子。”

她微笑：“我是来给你治病的。”

……

夜渐渐深了。

书房里，灯火幽微。

老管家进了屋，走到桌前人身后，低声道：“老爷，少爷已睡下了。”

戚清点头：“好。”

他没说话。管家便主动开口。

“白日陆曈进屋后，为少爷看过脉象表症，重新换过药方，之后煎药针刺……尽心竭力，两个护卫一直盯着，不曾发现不对。”

一位陌生医官进入戚家，给戚玉台治病，总是危险的。

崔岷纵然医术不精，但戚家已豢养他多年，是条乖顺的狗。

这条新来的野犬却不同。

不知底细、不知来路，连目的都模模糊糊看不清楚，总要留几分警惕。

是以屋中护卫，皆是精心挑选，若她胆敢对戚玉台不测，立刻就会血溅当场。

“少爷可有好转？”戚清问。

“……没有。”

戚清叹息一声。

“再看看吧。”

他看着手中黝黑佛珠，微微阖眼。

“盯紧她。”

“是，老爷。”

……

床上帘帐放下，榻上人呼吸均匀。

陆曈坐在屋外的门槛上，低头吃饭。

傍晚送来的饭食，到深夜时已全然冷掉了。戚玉台发病时一刻也不能歇，连吃饭都只得寻出空隙，譬如此刻，癫狂了一日的戚玉台力竭沉睡，她终于能坐下来休息一刻。

太师府饭食精致，只是冷掉时，味道也变得古怪。

她细细吞咽，对身后戚玉台屋中护卫审视的目光视而不见。

管家说：发病的戚玉台像个孩子，实在美化，发病的戚玉台像个魔鬼，或许，本就是个恶魔。

她必须随时面对这人的惊惶和妄语，有时针刺到一半戚玉台会突然惊醒，男子力气本就大于女子，戚玉台屋中的两个护卫又或许是怕伤到他，控制他时并不会使全力。

煎药、喂药、针刺、安抚……

现在陆曈明白，为何一向稳重精明的崔岷在戚玉台发病后，也会病急乱投医，失了平日冷静。为何丰乐楼大火后，短短数日，崔岷的头发便斑白不少。

少眠多思，心劳力乏，寻常医官，也很难担此摧残。

她快速吃完饭，婢女把碗筷撤走，带她去旁边屋子梳洗。太师府要她整夜守着戚玉台，以免戚玉台夜里发病。

陆曈简单梳洗一下，对着镜子在白日被戚玉台擦伤的额角洒下一层薄薄药粉，再进屋，已有婢女帮她把被褥搭好了。

小床搭在临靠屋门的地方，极矮的一张榻，一旦戚玉台夜里惊醒，她即可立刻上前查看，又不会离得过近，若生歹心使得护卫来不及阻拦。

陆曈上了榻，拉上被子。

戚家如此行径，让她与戚玉台、别的男子同处一屋，是打算牺牲她的名声，将来如何婚配，或成难题。

不过，她也不在意这个。

陆曈翻了个身，摸了摸发间花簪。

木槿花叶纤细，黑暗里，亭亭洁净，恍若新雪。

陆曈无言片刻，道：“这话本太过离谱，日后你也少看。太师府禁卫森严，与医官院不同，他想安排人进去，并非易事。”

“再者，”陆曈合上医箱，“欠裴云暎的人情已够多，再多下去，就快还不上了。”

银筝看着她整理药箱，又忍不住开口：“姑娘，我还是不放心，医官院好歹有林医官、纪医官他们帮衬，可太师府却只有你一人。要不……找小裴大人帮忙？”

“找他做什么？”

“小裴大人手下人多呀，我看话本里，那些个王爷将军，手下总有几个无所不能的侍卫。让他分一个给你，藏在太师府里，若你有危险，还能护你一二。”

陆曈摇了摇头。

“戚家不同，四处都有人盯着，你去也帮不上什么忙，反会拖累我。”

这话说得有些不留情面，银筝没吭声。

陆曈便没有勉强。

人各有志，同一个人二十年前与二十年后，选择或也截然不同。

但苗良方拒绝了。

“小陆，我老啦。”苗良方拄着拐杖，神色是从未有过的宁和，笑呵呵看着她，“心里头早就没什么雄心大志，将来也只想安分守命，顺时听天，踏踏实实地当我的坐馆大夫。”

陆曈把包囊叠好，转头去取医箱，把一些常备药物一并放进医箱里。

崔岷下狱得比想象中更快。

陆曈收拾得很慢，衣物一件件叠得整齐，连同银筝新为她做的几朵绒花，银筝看着看着，忽觉有几分心酸。

“姑娘，”她轻声道：“明日你就要去太师府，戚家人都不是好相与的，里头人又多，要动手怕是不容易。要不，我跟着你一道去吧。”

太师府出手很是干净利落。

原先崔岷背后有太师府做靠山，想要扳倒并不容易，如今由太师府亲自动手反而更好。

戚清问过陆曈，苗良方是否想要重新回到医官院，只要苗良方愿意，他仍可以回到副院使的位置。

夜里，里铺灯火亮了起来。

西街宁谧，银筝关好医馆大门，端着灯回了院子，一进屋，就见陆曈正坐在榻边收拾衣物。

崔岷已下狱，陆曈暂还停着职，然而戚玉台仍疯病不起，明日起，陆曈将要登门太师府，为戚玉台治病了。

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