度韶华

于崇领着送粮队伍，在官道上缓慢前行，目光所至之处，几乎都是一片荒芜。大片大片的土地无人耕种，路旁不时能见到白骨。

便是心肠再硬，见到这等如地狱一般的惨状，心中也觉恻然。

这一场天灾，燕郡被饿死的百姓近一半。还有一些逃荒跑了出去，死在了半道上。如今的燕郡，算得上十室九空。

地里长起了庄稼，就意味着会有收成，能活人命。有了活的希望，燕郡才有了一些活气。看到这样的一幕，南阳军士兵们心中油然而生骄傲之情。

当燕郡开了城门，那些面黄肌瘦全身无力的守城兵们出现在眼前时，这份骄傲自豪更是达到了巅峰。

燕郡守城兵们震惊地看着这一列远道而来雄赳赳气昂昂的精兵，嘴迟迟无法合拢。

朝廷军饷越来越迟越发越少，大家都勒紧腰带，半饱不饿地混日子。

凭什么南阳军就这般雄壮威武一看就没吃过苦头？

传闻南阳郡是北地明珠，富庶繁华，粮食充足，看来半点不假啊！

在守城官兵们艳羡嫉妒的目光中，于崇坦然率兵带粮队进了城门。街边来瞧热闹的百姓稀稀拉拉，目中都绽出希冀热切的光芒。

有粮食来了。

他们能继续活下去了。

不知是谁先跪下了，一边哭一边磕头，一时却不知要谢谁。

于崇目光一掠，忽然高声道：“这是南阳郡主献给朝廷的粮食，送到燕郡来。大家不用怕，以后不会饿肚子了。”

原来又是南阳郡主送来的粮食啊！

百姓们红着眼，喊着郡主千岁。

对整日在生死边缘挣扎的百姓来说，每一口粮食都很珍贵，都在救他们的命。他们不在意郡主是男子还是女子，不知道南阳郡主什么模样，只知道是南阳郡主的粮食救活了他们。

于崇看着百姓们狂热呼喊郡主，心里很是满意。

郡主献出了那么多粮食，扬一扬美名也是应有之义。

一个时辰后，送粮的队伍终于到了燕郡的郡守府外。

已有数人在郡守府门外等候。

为首的是一个十几岁的英俊少年。少年目光锐利气度不凡，正是朝廷钦差天子舍人安国公府的小公爷郑宸。

郑小公爷左侧，是兵部焦郎中，也是副钦差。另一侧面色憔悴的五旬男子则是燕郡的刘郡守。

于崇下马上前，拱手行礼：“末将是南阳军主将于崇，奉郡主之命前来送粮。”

好一个奉郡主之命。

郑宸没出声，一旁的焦郎中忍不住道：“南阳军是朝廷驻军，于将军是朝廷的武将，可不是南阳郡主私滨河。便是奉令送粮，奉的也是朝廷之命。于将军可别说错了。”

于崇不卑不亢地应道：“焦郎中远在燕郡，怕是还不知道。几日前，皇上下了一道圣旨，言明南阳驻军以后听从南阳郡主号令差遣。”

焦郎中一惊，迅疾看向郑宸。

郑宸消息当然比焦郎中灵通，五天前就知道此事了。

知道又能如何？

南阳郡出粮食出力，解了朝廷燃眉之急缺粮之困。趁机提一两个不算太过分的要求，太和帝焉能不应？

南阳亲卫营是姜韶华的，南阳驻军从三年前开始，也成了姜韶华囊中之物。现在只是过了明路而已。

王丞相没吭声，兵部也没反对，这件事，就这么顺顺当当地成了。

刘郡守顾不得这些，急急说道：“闲话慢慢再叙，还是先接收粮食吧！”

……

于崇舒展眉头道：“这一路过来，已经看到一些地方种我们的新粮了。燕郡补种的粮种，都是我们南阳郡的，当然是玉米红薯。”

这两种新粮，抗旱不说，且产量十分高。耕种的方法也在一直慢慢推广。想来，不出几年，大梁各处便都会种上南阳郡的新粮了。

“还有红薯。”

“这都是我们南阳郡的新粮。”

送粮的南阳精兵们，看到这两种新粮，骤然激动起来。就好像看见自家的孩子一般亲切。

义不掌财慈不掌兵。送粮是朝廷大事，也是南阳郡的大事，绝不能有疏忽。必须要硬起心肠。

于崇一声令下，南阳军立刻行动起来。

那两百多流民对粮队虎视眈眈，奈何手中没有利器，都是些木棍铁锹之类，且个个面黄肌瘦手脚无力。南阳军精兵却是人高马大，穿着软甲拿着长枪，策马飞奔，如驱赶牛羊一般将流民赶走。

直至靠近燕郡城门处，才看到田里有农夫。补种的粮食，在明晃晃的日头下蔫头耷脑，不过，好歹还是长起来了。

“于将军，这里种的是玉米。”

当日第一个闹蝗灾的是燕郡，朝廷派了三拨钦差，郑宸来的就是燕郡。算一算时日，这一行钦差到燕郡也有四个月了。

燕郡现在到底如何了？

有些流民不肯跑，就成了刀下亡魂，倒在血泊中成了孤魂野鬼。

死就死了，侥幸逃走的流民们，早已对死亡麻木了。一路逃亡，睁眼就是饥饿，死亡并不可怕，甚至是一种解脱。

这样的流民，其实就是流寇。没有妇孺老人，或许是都被留在某地安顿，更大的可能是因为各种各样的原因都死了。

于崇冷冷下令：“传本将军号令，将这两百多流民赶走。如果他们不肯走，就杀一些震慑一二。”

越往北走，流民冲击送粮队伍的情形越常见。从一开始的几日一回，到后来一天几回。

南阳军也开始陆续有了伤亡。好在没有遇到大股流民，总算有惊无险地到了燕郡。

没错，此次送粮的地点就是燕郡。

十日后，于崇领着一千南阳军精兵，押送着延绵不绝的运粮车队出发。

送粮不算苦差事，却不能掉以轻心。荆州境内还算太平，小蟊贼们见了兵强马壮的南阳军，跑得飞快，根本不敢露踪影。一出荆州，流民饥民肉眼可见地多了起来。

“启禀将军，昨日那伙流民，还在跟着我们。”亲兵面色沉凝地来禀报：“这些流民约有两百多人，没有妇孺，也没老人，都是二十多岁到四十多岁的男子。”

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