度韶华

“且慢。”

谁也没想到，在此时张口的竟会是姜韶华。

郑太皇太后很是意外，不快地看了过去:“你也要拦着哀家不成！”

最后这一句，透着肃杀和寒意。

郑太皇太后心里莫名地有些发凉，下意识地让了步:“也罢，就依你所言。”

说完又觉气势太弱，迅疾板起脸孔，高声下令:“来人，将东平王父子二人关进天牢，任何人不得探视。胆敢靠近的，一律以同谋论处。”

东平王父子像死狗一般被拖了出去。

姜韶华上前扶住郑太皇太后，轻声道:“夜深了，娘娘去歇着。我守在这里。”

郑太皇太后拍了拍姜韶华的手:“这些日子辛苦你了。”

姜韶华轻声应道:“这都是我应该做的事。”

撑住大局稳定人心，这八个字说来轻巧，想做到难之又难。姜韶华这几日承受的巨大压力，绝非常人所能想。

然而，这是做大事必须付出的代价。

世上没有只拿好处不干活的好事。还是那句话，欲戴王冠，先承其重。

郑太皇太后对姜韶华的表态很是欣慰，又拍了拍姜韶华的手背。当着众人的面，有些话不便说也不能说，其中暗含的深意，就只有彼此清楚了。

……

哗哗！

咣当！

铁链响了一阵，重重的铁门被推开，两个狼狈的身影被推进了牢房。

呜呜呜！

东平王世子拼力嘶喊，却只能发出呜呜的声响。

看守牢狱的御林侍卫根本没理会。

父子两个皆身份尊贵，锦衣玉食，这些日子吃足了苦头。就这么一个躺在地上，一个靠在墙边，忍饥挨饿。

熬到天亮的时候，才有面无表情的御林侍卫进来，为父子两个松绑。

嘭地一声，一碗凉水放到地上，另有两个硬邦邦的冷馒头。

换在往日，就是东平王养的狗都不吃这个。现在今非昔比，饿的两眼昏花的东平王慌忙扯了口中破布，饿虎扑食一般，将馒头塞进口中。

东平王世子动作稍慢一步，也吃得狼吞虎咽。

饿了一天一夜，就吃个冷馒头，实在不顶饿。

东平王世子喝了口凉水，然后喊了起来:“再拿两个馒头来。”

还是没人理睬。

东平王将剩余的冷水都喝完，勉强压住了肚中的鸣叫，长叹一声道:“别喊了，趁着这会儿歇一歇手脚，存些力气说说话。”

每天也就是吃饭的这片刻功夫，父子两个能低语几句。

“功亏一篑！”东平王世子心中不甘，咬牙低语:“姜颂死得倒是快，姜颐实在没用，大好的局面，他竟然没撑住，被姜韶华一枪刺死了。”

宫中动荡变故，已是几日前的事。东平王父子进京城到宫中这段路，陆续听了不少。

宏图伟业，就这么毁于一个女子手中，实在令人懊悔不甘。

东平王正要说话，忽然面色一变。

“还是等丧事办完了，再行论处。”

“太皇太后娘娘放心，该死的人，一个都躲不了。”

东平王父子有多少同谋，没人清楚，总之，这里面少不了郑宸。只要郑宸被指认，郑家就脱不了干系。

郑太皇太后就似被抓住了软肋，瞬间气势泄了大半。

姜韶华还是那副诚恳又贴心的模样:“再有，宫中动荡，昭和殿里外死了许多人，皇上就在棺木里躺着，怕是被血光扰得无法安心归天。不管什么事，都不及皇上入土为安重要。”

张尚书大惊失色，立刻为自己辩驳:“臣一片忠心，日月可鉴，断然不会和逆贼有勾连。臣只是觉得不该私下行刑，应该堂堂正正地问审定罪……”

郑太皇太后呸了一声:“哀家就是堂堂正正地杀他们父子！你再多嘴饶舌，哀家立刻将你撵出灵堂！”

张尚书以前经常见王丞相和郑太皇太后据理力争不落下风，甚至能压制住郑太皇太后。现在轮到自己顶上前了，才惊觉这是何等艰巨的一件事。

姜韶华在众人异样的目光中上前两步，不疾不徐地说道:“东平王父子谋反一事，有人证物证，他们被千刀万剐都是罪有应得。只是，他们和姜颐到底是怎么勾连上的，这其中还有没有同谋。这些都得问个明白。暂且将他们关进天牢，日后审个清清楚楚。如此，不错杀好人，也不会有漏网之鱼。这样才是为皇上报仇雪恨，也给群臣百姓一个交代。”

郑太皇太后在听到“同谋”两个字时，气势就没那么足实了。

东平王父子自知难逃一死，倒也光棍，索性摆出一副任人宰割的模样……他们两个的嘴都被一团臭烘烘的棉布堵着，想狡辩也张不了口。

郑太皇太后威风凛凛地一挥手，赵公公立刻下令，几个身形高大的御林侍卫立刻上前，拖住东平王父子。

张尚书下意识地看一眼戴尚书，戴尚书岿然不动。再看一眼周尚书，周尚书一直低着头，就没抬起来。

王丞相这一倒下，丞相党人心涣散，竟已有分崩离析摇摇欲坠之势。

“放肆！”郑太皇太后大怒，伸手指着张尚书的鼻子臭骂:“哀家痛失长孙，大梁天子就死于东平王父子之手。哀家恨不得将他们千刀万剐。一刀砍了都算便宜他们了。”

“你拦着哀家是什么意思！莫非你想为他们父子说情？你和东平王父子有什么勾连？！”

郑太皇太后此时态度强硬，借着发作东平王父子打压丞相党官员。以后，这朝堂里就是太皇太后党的天下了。

他该怎么办？他能怎么办？

张尚书面色难看，愤然闭嘴。

此言一出，众臣皆惊。

王丞相在养伤，安国公也在养伤，李尚书已死，剩下的几位重臣，如戴尚书年岁一把不爱出头，周尚书资历稍浅，张尚书身为吏部尚书，自觉应该撑起丞相党大旗，当仁不让:“太皇太后娘娘息怒。”

“东平王父子犯下谋逆重罪，必死无疑。只是，国有国法，需审问定罪论处。此时杀了容易，却不合朝廷法度……”

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