金陵

自己不够聪颖，在父皇心中，自己从未是得宠的儿子，只不过是个可有可无的长子。

——这刺客必须死！

成王很快想到了办法，让曹公公动手杀了刺客。可眼下别无他法，只能撕下自己的一截衣袖，拜托李勍带给曹公公：“皇叔若能将此物交给曹公公，侄儿感激不尽。”

李勍深夜进宫，面见圣上。曹康笑容满面地将他拦下，眼神有意无意瞥向他手里攥着的卷轴：“王爷，太子在陛下宫里谈话，还请王爷稍等片刻。”

隔着几扇门，李勍听见里头隐约传来太子的声音。

“父皇！此事定不是大哥所为，儿臣相信大皇兄为人，他定是被人陷害的，咳，咳……”太子感染风寒，剧烈地咳嗽起来。

皇帝一时情急，将他扶起道：“朕让你起来！你大皇兄意欲刺杀你！你竟然还帮他求情！你！朕说你什么好！”

“父皇，儿臣求您了，”李瞻一把抱住父皇的腿，仰头诚恳道，“大皇兄许是受人陷害，也许是被奸人挑唆，还请父皇明察！”

“明察！明察，朕怎么不明察了？都让长陵王去审了，审了整整三日了！你先起来，瞻儿听话，你还病着的。”

皇帝弯腰要扶太子，太子就是不肯起，皇帝看他明明感染风寒，却穿一身旧的菘蓝色披裘，摸上去已经穿许多年了，忍不住破口大骂道：“东宫的下人都是怎么伺候太子的！给他穿身旧衣裳，这么破的衣裳，是尚衣监没人了吗！”

李瞻连忙咳嗽着摇头：“不是下人伺候不周，是儿子自己要穿这件衣裳的。”他磕头求道，“请父皇饶过大皇兄吧！不要废黜他！”

曹康也竖着耳朵在听，适时通报道：“陛下，长陵王来了。”

李瞻倏然抬头。

皇帝拂袖道：“让李勍进来！”

李勍走入大殿，行礼道：“臣李勍，拜见陛下。”

皇帝：“少说废话，你审出结果了？”

“审出了。”李勍奉上认罪书，曹康将信封当场拆开，呈上去给皇帝。

皇帝翻开认罪书，只一眼，面色瞬间变得阴沉得仿如滴水即冻。他的手指紧紧地捏住那份纸，颤抖得似乎随时都会撕裂它。

李瞻眼中闪过一丝不解，犹豫了片刻，他小心地跪伏着向皇帝走了几步，喊了一声：“父皇……”

李勍眼皮微微一掀，瞧见太子一脸病容，而身上所披裘衣，菘蓝的棉布料，白狐毛的裘。正是自己穿了好些年的旧衣裳。

皇帝喘息有些急促，他的嗓音里夹杂着难以置信和愤怒：“豫王，朕的二皇子……他竟敢如此！”他几乎是咆哮着，“刺杀太子，陷害亲兄，如此背德之事！曹康！”

曹康心知是时，忙跪下：“陛下。”

“传朕旨意！”皇帝声音冰冷，“立即将豫王缉拿，朕要亲自审问！”

李瞻茫然地抬头：“二皇兄？是二皇兄要杀我……”

曹康命东厂太监立刻赶去豫王府，很快得到回复。

此刻已近亥时，弯钩如月，笼罩皇城。

曹康得到禀报，疾步进宫：“陛下，豫王殿下不在府上。”

“不在府上？那他在哪？！”

“豫王，似乎……”曹康默默地走到皇帝身侧，压低声音道，“在秋水阁。”

“秋水阁？”皇帝一皱眉，“那是何处？青楼？”

“秋水阁，是……”曹康声音更低了，有些窘迫，“是小倌院。”

闻言，皇帝脸色铁青，更是震怒，双目瞪如铜铃：“反了！他反了，豫王妃还有身孕，他还敢玩男人！裴杨，带锦衣卫去这个秋水阁！把豫王给朕拎过来！”

李勍站在一旁，仿佛消失了般，存在感极低。

-

秋水阁。

一帐幔密布的房间里，正横七竖八躺着六七个衣衫不整的男人。

分别是四个身姿蒲柳的小倌，及三个客官。一个是常客申子远，首辅申大人的三儿子，一个是镇北侯府世子韩元琅，还有个就是头次来就被灌醉的二皇子豫王。

豫王怀里搂着两个，眯着眼对申子远道：“我说你要带我来什么地方，原来是这种地方啊。”

申子远嘿嘿笑道：“怎么样李兄？我说不错吧。”

“是不错，你小子会玩。”

豫王意欲拉拢首辅申大人，但这老头油盐不进，豫王想娶申大人的女儿为侧妃，只能从他儿子申子远下手。

二人结交已久，偶尔也会进烟花巷柳，今日很不像话，居然带他来了秋水阁这种地方。而且还带了一个远房亲戚来。

别说，豫王虽是头回来，却感觉这些小倌别有一番滋味。

韩元琅躺在最里侧，一手嫌弃地扒拉开小倌的手，心里又恶心又烦躁。

锦衣卫怎么还不来？

好恶心，脏死了。韩元琅蠕动着扭开身体，避免让人碰到他。

奈何这小倌就是往他身上凑，脸色熏红地盯着他俊眉修目的脸庞，看得目不转睛：“公子长得真是英俊，奴家这辈子，还没见过公子这样好看的人。”

正当这时，屋外传来一阵骚乱。充满着乱七八糟的尖叫声，东西被砸碎的破裂声。

锦衣卫来了。

韩元琅心里松了口气。

申子远还在不明所以，大吼一声：“吵什么啊吵，吵到爷了！都闭嘴！”

接着，门就被人一脚踹开。

几个小倌尖叫着躲开：“杀人啦！”

韩元琅瞥见南镇抚司正使裴杨的脸，默默用袖子遮住自己的脸，趴在地上装醉。

裴杨扫视一圈，看见了申子远，眉头一皱，又看见有些不省人事的豫王，先敷衍地行了个礼，而后道：“殿下，陛下要见您。”

豫王一个激灵醒过来，推开怀中美人：“裴正使？你说什么？”

“得罪了。”裴杨侧头示意，几个锦衣卫蹲身将豫王架起。豫王愤怒大喊：“你们做什么！快放本王下来！”

“殿下，别喊了，丢不起这人。”裴杨说完，扫了一眼脸色苍白的申子远，探究的目光落在地上趴着、看不清脸的青年身上，继而收回目光：“走。”

申子远脸色煞白一片，推了推韩元琅：“韩兄，韩兄！锦衣卫来了！”

“什么……锦衣卫？”韩元琅佯装醉酒，眯着眼看他，“锦衣卫，哪儿呢？”

“走了，走了，他们把豫王抓走了……完了，裴正使刚刚看见我了，会不会告诉我爹啊，完了完了。”

“你怕什么呢？”韩元琅伸手拍拍他的脸，“没事啊，还有我呢，咱俩一起玩儿完。”

“不是，韩兄，这都怪你！你说想认识豫王，让我引荐，谁知道会这样啊。”申子远欲哭无泪，还不知道自己被韩元琅设计入套了。

韩元琅随口哄了他几句：“回去跟你爹别乱说，搞得我也没心情玩了，走吧，我送你回家，乖啊，你打死人的事，我替你遮掩了，你也得替我遮掩啊，别让我爹也知道了。”

申子远闻言脸色微苦，遮遮掩掩地上了镇北侯府的马车。

夜沉如水。

内廷，保和殿。

豫王一身酒气，满脖子吻痕，被丢到了皇帝面前。

皇帝一脚踹过去：“孽障！”

豫王以为是因为自己去秋水阁惹怒了皇帝，万不知自己大祸临头，磕头认错：“父皇！父皇，儿臣错了！儿臣再也不去那种地方了！”

由于是丢人现眼的家事，皇帝先将长陵王打发走，曹康笑眯眯将李勍送到殿外：“那咱家就不送王爷了。”

李勍道：“公公留步。”

曹康扭头：“王爷还有事？”

李勍将袖中一物掏出：“成王殿下给公公的。”

曹康脸色倏忽一变，又很快恢复常色，飞快地收在自己袖袋中：“丑时过了，王爷请回吧。”

李勍一笑，转身离去，曹康眯眼盯着他的背影，手掌插在袖中，默默地攥紧。

李勍出了午门，上了长陵王府马车，天痕已在车上，低声道：“王爷，属下听从您的吩咐，将口信传给了镇北侯。过后镇北侯世子韩元琅出府，找到申子远，而后申子远叫上了豫王，三人去了秋水阁。”

李勍闭目眼神，不发一言。后颈轻轻靠在软垫上，睫毛在眼下落下极深的虚影。

回府已快寅时，李勍在诏狱沾染上一身浓郁血腥气，命人打水到浴房，他宽衣后在浴桶中将全身上下都擦洗了一番，换了一身干净的黑色亵衣。

亵衣松垮套在身上，李勍大步朝寝室走去。

殊不知，林金潼等他好多天了，李勍一日不回，他就一日比一日担忧，是不是因为顶撞了王爷，王爷不想见到自己了。

这日入夜，他照例绕开裴桓，偷偷潜入李勍房中，靠在外间软榻上睡觉。

李勍不回来，他就等，至于等多久，他心里没数。

这榻不大，林金潼蜷起来像猫一样。睡至半夜，他迷迷糊糊听见了水声，眼前还有一些明光。

模糊地睁开眼，李勍已经看见他了：“金潼？你怎么在这儿？”

“王爷回来了，”林金潼坐起身，揉了揉眼睛，肩头衣衫滑落，“我等了你好久。”

李勍垂眸看着他：“你每晚都在这里等我？”

“嗯。”林金潼点点头，站起来去拿蜡烛，“我给王爷掌灯。”

“你去睡觉，不用你掌灯。”李勍在诏狱主审犯人，几乎不曾合眼，沾着枕头就睡，睡前，又想到了什么，闭着眼声音迟缓道，“对了，今晚不用你守夜了……”

他怕这小孩晚上不睡觉，死心眼地熬在那里。

林金潼闻言，上前一步：“王爷是要赶我走吗？”

“不，你留着吧。”

“留着？好啊！”留着就是侍寝的意思嘛，林金潼高兴地笑起来，一掌拍灭烛火，搁下烛台，迅速爬上了床。

李勍霎时睁开眼，感受到被窝里多了一个人，称不上温暖的柔软身躯，好似很怕冷一样往他怀里钻。

本就疲倦的神经疼了起来。

让王嬷嬷教他规矩，真是错了。

“你又做什么？”李勍想将他推下去，林金潼却伸出双臂死死抱着他，声音有些胆怯，又有些不屈不挠：“我冷，王爷抱抱我。”

曹公公暗中扶植成王，是瞒着皇帝所为。奈何成王愚蠢，但在此关键时刻竟送出如此明证，宦官勾结皇子，二人关系昭然若揭。

以曹康的谨慎，势必会直接除掉成王，以免事情败露。

李勍离开诏狱，步履从容地上了马车：“天痕。”他召来侍卫，附耳说了几句话，天痕点头应是，旋即如同风般消失在夜色中。

李勍让马夫：“进宫。”

车上，李勍捏着成王给他的一截衣袖，就知道成王活不了几日了。

此处牢房更加牢固，也更宽敞干净，专门关押皇族罪犯。

成王被关押至此已经四日了，但也只是面容憔悴了些，衣衫还算整洁。

听见脚步声，成王连忙起身扑到栏杆上：“放我出去！我是无辜的！我没有杀害太子！”

“殿下哪里的话。”李勍伸手接过，“殿下受苦了，想必陛下很快就会放殿下出去。”

“多谢皇叔！皇叔之德，侄儿生平难忘。”成王满眼泪光，长陵王当真是贤王，那些说李勍沽名钓誉的，都是活生生的污蔑，长陵王分明是真正的贤德仁慈之辈。

“殿下不必客气，”李勍语气温和，目光黑沉，“我还要去宫里向陛下复命，虽然刺客写了认罪书，不过……”话至此处，他声线一沉，“难保刺客不会到了陛下面前改口。”

成王脸色微变，一时间似乎明白了其中的玄机。那刺客若在父皇前反悔翻供，自己依旧会受囚，可能比此刻更为凄惨。

李勍慢慢走到他面前：“成王殿下。”

成王没想到会是长陵王，立刻攀亲：“王爷，皇叔，你救救我！你告诉父皇，我是无辜的！”

刺客在诏狱里硬生生挺了三天，交代了“实情”：“是豫王殿下，命我用成王的匕首刺杀太子，以嫁祸成王！”

李勍知晓背后真相，是太子的人设计的计中计，但他不再审问，草草结案，走到诏狱深处。

李勍隔着牢房木栏道：“皇上命我主审此案，适才我已审问出了结果。殿下的确是被人陷害，此案与殿下无关。”

“太好了，太好了，我就是被陷害的！”成王是真无辜，他对此事一无所知，稀里糊涂就被抓了，听说是自己的贴身匕首遗落，还刺伤了太子，他当即想到是自己身边有叛徒。然而他无力辩解，就被缉拿进了诏狱。

此时听见李勍的话，成王对他感激涕零：“多谢皇叔！等我出了诏狱，一定登门道谢！皇叔大恩，我记一辈子！”

第十八章

等裴桓一走，林金潼偷偷爬到李勍房中，看他果然不在，就趴在自己睡过的外间软榻上睡觉，等他回来。

此时李勍尚且还在诏狱，皇帝命他审问绑走太子的刺客，由于本案涉及大皇子成王，便由北镇抚司用刑，长陵王主审。

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