长生秘闻

我说到这里对唐云馨说：“你我的曾祖父也就是唐金云和李敬堂都是当年的庚子留学生，而且是当年的第一期庚款留学生。他们两个和大名鼎鼎的清华大学的校长梅贻琦是同一届的，这也是为什么这两个人一回国就在清华大学任教的原因。说到底，其实李唐两家的前人们在学术界的地位相当的高，中国现在能够摆着指头数得着都和我们的曾祖父有关系。”

“没想到当初的大家们竟然是这样出来的，有着这么不平淡的经历！”唐云馨十分感叹。

我笑着我说：“其实庚子留学生名义上只有三届，也就是被派出去了三批，但是庚子奖学金去一直在发挥作用。后期还有众多的留学生出国依然靠庚子退款，一直到1935年。另外还有一个很重要的事情，就是利用庚子退款，成立了我们现在中国超一流的学府清华大学。这所学校是我们两家在国内的起点，一直影响到现在。据说，当初国民党败退台湾，梅贻琦先生在台湾物质匮乏的年代就靠庚子退款养活了新竹清华大学。现在台湾新竹清华大学一直接受着庚子退款基金会的利息支付，近百年没有停下。”

我喝着茶慢慢地说：“由此可以看来，当年容闳和容揆出国也并不是一件随机的事情。”

“随机的事情？”唐云馨有些不明白，“为什么会这样说？”

我解释道：“我的意思是，我想容闳和容揆出国，或者是应该说容闳作为中国第一个留学生，恐怕不仅仅是他的父亲或者是他有相当的真知灼见。我想这中间肯定还会有人在默默的推动，一直在操控着这件事情的进行。这样说来，这就不仅仅是随机发生的概率事件了，而是早已经有人安排好了的。”

“安排好的，有这么玄乎？”唐云馨感觉很不可思议。

我苦笑着说：“恐怕不是玄乎不玄乎的问题，应该是有人在下一盘很大的棋。当我在当初接受神城这件事情的时候曾经跟你聊过，你还记得吗？我说过有人在下一盘很大的棋，我们这些人就是上面的棋子被移来移去的，甚至我们这些小人物还不算是棋子。”

唐云馨点头表示自己还记得：“我记得，当时我感觉是不可思议的。”

我心中这个时候有些害怕，但我还是说：“恐怕这盘大气不只是从我们调查的那个时候开始的，应该是开始了很多年了。如果说我的猜想是真的，那么着盘棋已经有人蓄谋了已久，起码已经上百年了。”

唐云馨喃喃的说：“这么说来，我们两家，也就是李唐两家和万珊珊他们家纠葛相当深，也相当久远了。”

“说的没错，是纠葛相当的深，但是我想中间肯定是还有很多鲜为人知的事情。”我自己树立下来也感觉都有些不可思议。

“不是什么世家大族但是也算是在周围十里八乡的有名望的，以前的乡间不是有主事的乡长和里正吗，基本上都是我们李家的人出来担当。后来清王朝灭亡了之后，我们李家虽然不在有人出来做官，但是教书育人的占了很大数量。我的爷爷和父亲那一辈的做教书先生的有几十位之多，这算是书香门第桃李满天下了。”我解释说。

唐云馨明白了我要说什么：“我知道你的意思了，你刚才说过，当年留美幼童的时候，因为当时嫌良莠不齐所有深遭诟病。所以后来的庚款留学生选取了一些世家子弟，一些在小时候就受到过良好的教育的，或者是接受过系统中国文化学习的人。”

“没错，当时我们家因为是在淄城数一数二的人家，所以才会有一个名额。我想你们唐家也是这样的状况，也应该是属于某个地方的望族大家一类的，所以才会被选中。”我解释说。

这批留美幼童后来分散到政界、军界、实业界、知识界等各个领域：在他们中，有铁路工程师詹天佑、开滦煤矿矿冶工程师吴仰曾、北洋大学校长蔡绍基、清华大学校长唐国安、民初国务总理唐绍仪、清末交通总长梁敦彦，成为中国近代历史上的知名人物。还有很多的留美幼童长大成人后在海军服役，最后战死疆场。

我叹息的说：“其实当年的留美幼童是夭折了的，最后的虽然成就还很好，但是情况比较惨了。”

“那后来的庚款留学生怎么样了，不会像是留美幼童一样了吧？”唐云馨和关心这个，似乎很紧张。

“我们两家的先人就是这样才能够出国去留学的，而且都学成归来，在各自的行业内做出了巨大的贡献。我不知道你们唐家当年是什么情况，我大体知道我们李家的一些情况。李家在淄城石羊村那边算是一个望族了，从明朝的李舜臣开始一直出做官的，每一代都会出两三个三品以上官员，至于四品一下的就不计其数了。这样子一直持续到了清朝默念，明清两朝数位皇帝都曾经下旨褒奖过。”我跟唐云馨说了我们家以前的事情。

唐云馨点头说：“这样说来算是世家大族了！”

这中间是名人辈出，为清华大学终身校长的梅贻琦，北京高等农校校长金邦正，中国现代物理学奠基者之一胡刚复，中国现代化学开山者张子高以及曾当选中国工程师学会会长的徐佩璜。国现代科教文开拓者，如胡适、赵元任、胡明复、周仁、秉志、过探先、姜立夫、吴宪、孙学悟。还有金岳霖、侯德榜、叶企孙、杨石先、汤用彤、吴宓这些科学巨匠。

从总体上讲，这批人是站在中西文化交汇点的高处，起点很高。因为这些人在出去之前都是受过非常深厚的传统教育的熏陶，实际上是属于更新了的中国的士大夫。

我笑着说：“我不是说了，中国近现代的大家们都出在这两批人，庚子留学生较前者是相当成功的了。别的不说，就说你我的曾祖父的学问如何，还不一目了然吗？在组织庚款留学生的时候，年纪已高不久于人世容闳依然积极推动，利用自己的关系在美国操持着一切。”

中国“庚子赔款”后，美、俄、英、法、荷、比等国相继与中国订立协定，退还超过实际损失的赔款。退还款项除了偿付债务外，其余悉数用在教育上，中国每年向上述国家输送相应的留学生，庚款留学生由此产生。

我点头称是：“没错，这两种留学生形式就是中国最早的公派留学生或者是公费留学生。的确是在当年造就了一大批的人才，中国近现代史上的七成的大家都出自这两种形式出国的留学生。”

中国留美幼童指中国历史上最早的官派留学生。在洋务运动期间由容闳倡议，在曾国藩、李鸿章的支持下，清政府先后派出四批共一百二十名学生赴美国留学。这批学生出洋时的平均年龄只有十二岁。

美国国会通过法案，授权罗斯福总统退还中国“庚子赔款”中超出美方实际损失的部分，用这笔钱帮助中国办学，并资助中国学生赴美留学。双方协议，创办清华学堂，并自1909年起，中国每年向美国派遣100名留学生。这就是后来庚款留美学生的由来。

美国将退还的庚款主要投放在中国的教育、文化事业上，其他国家基本也走了同样的道路。俄国十月革命后，新生的苏维埃政权主动提出退还部分赔款，经议定这笔钱，除了偿付债务外，其余悉数用在教育上。此后，英法荷比四国也相继与中国订立协定，退还应付赔款，设立机构管理使用。

庚款留学生对中国现代化的奠基起了最大的作用，打下了中国现代化的基础。他们起作用的领域，除了科学、工业、工程这些方面，还包括工、农、医、办实业、金融、新闻包括人文学科和社会科学、教育以及外交方面，庚款留学生知道如何跟外交人打交道，如何正当地维护中国的利益。

唐云馨赞叹不已：“原来这个人有这么多的传奇故事！听起来就像是中国完整的近代史从他的身上流过一样。对了，那这个容揆呢，也是和他的堂哥一样吗？”

我摇头说：“并不是，容揆的年龄要比容闳小的多，没有他哥哥那么丰富多彩，也不是什么传奇人生。但是对于后来者说，容揆也是一位留学的先驱了。当年容闳在世的时候，尽努力推动留学生事业的前进，最为出名的就是‘留美幼童’还有后来的所谓‘庚子奖学金留学’也称之为‘庚款留学生’。容揆就是当年留美幼童之一，是容闳送出去的。”

没想到唐云馨对这两个事情有所了解：“我知道这两件事情，当年我太爷爷对了还有你的曾祖父就是第一批庚款留学生。至于留美幼童，只是稍微了解一些，似乎修建中国第一条铁路京张铁路的中国铁路之父詹天佑就是留美幼童。这些还是我从历史书上看到的，不知道对不对。这两种不同留学生，似乎都造就了一大批的人才。”

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