第二十九章为官一任
“十六年前,当时本将还如同我那侄儿云生现在一样,是原任东海将军麾下的一个校尉。十六年前的三月三上巳节,那场突发的风雨灾害,何大人应该有所耳闻吧。”
“这?本官倒是听人说起过,但不知晓太具体的情况。只是知道,那次灾害过后不久,那一任的海城知州就被押至京城,给下了大狱,最后据说病死在了那牢狱之中。而这如今的每年三月三上巳节之前的三月初一的两场礼祭仪式,也是从那时候起才开始越来越受到重视,一年比一年搞得隆重。”
“是啊,这最盛大隆重的当属何大人您了呀。总督大人亲临观礼,这在海州城这十六年以来的上巳节祭礼上可是绝无仅有哦。”
“这这这……使不得、使不得。”李将军连忙起身站起,上前一步,双手虚托何大人的双臂,扶起了正朝他抱拳弯腰的何大人:“何大人这真是要折煞本将了,何须如此。你我二人同在这海州地方为官,一文一武,虽说职责有所不同,可同样是为皇上效命,守护这一方百姓,本就应该同舟共济。”
“李将军真是、真是有古君子之风。本官深感敬佩。上巳节那天你来找本官,欲想办法筹款改善一下属下军士们的营房居住条件,本官一开始还推三阻四,现在想来真是深感惭愧。来来来,李将军快快请坐。来人,上茶,把老爷我藏着的那极品大红袍给拿出来,让李将军品品。”
“这?李将军所言甚是,可是为何那日老夫的那个马夫阿旺回来报讯却说……”
“哎?何大人,一个老眼昏花的马夫说的话又怎么能作数,一切要以事实说话。本将刚刚在那知州府衙也听那吴同知讲了,那些人体内脏经过那仵作老许的判定,应该是属于一个老年男子的,而且据推断、说是应该,应该是属于一个很老很老的人的。呵呵呵,本将也是很好奇,这很老很老到底能有多老,难道还能是个年过百岁的人瑞。这海州地界儿方圆百里之内也没听说过谁呀。若是真有,那就得逐级上报给朝廷。当今圣上可最是推崇那些年过古稀的白发舍翁了。如果这海州地界儿出了年过百岁的人瑞,那前面几任知州大人不早就上报给朝廷了,这可也算是大大的政绩啊。哈哈哈……”
“这?”何大人坐在那茶案一侧的圈椅中、原本很是萎靡的神情这会儿竟然有些振作了起来:“李将军这么一说,老夫倒是……”
“哪里哪里,下官承蒙两江总督高大人抬爱,向当今圣上保举,由那淮县知县擢任这海州知州,这在内心里感激涕零之余,也是深感责任重大。而这次三月三上巳节,高大人又不辞劳苦、亲临观礼,本官更是深感重任在肩。这为官一任,就当造福一方。可本官到任后这几个月来,却还是无甚头绪,不知该从何处着手。每每思及至此,真是五内俱焚。而如今,却又是这等光景。还请李将军教我。”
何大人说到此处,突然站起身来,走到正端坐在那圈椅中的李将军身前,抱拳俯身就是一拜。
“何大人那,本官有一些知心话不知道何大人有没有兴致听一听呢?”
看着突然变得有些严肃了起来的李将军,何大人心下虽然有些狐疑,但还是赶忙说道:“李将军请讲,本官洗耳恭听。”
“好了好了,何大人那,您就别担心了。我说令郎没事就没事,这不是和尚头上的虱子——明摆着的嘛。这样吧,叫人把你府上的那老马夫阿旺给叫过来,让本将军来问问他。我还就不信了,这老眼昏花的,他到底看清楚了没有?”
“这这这?又怎么敢劳烦李将军呢?别让老夫府上的下人污了将军大人的眼。这过一会儿啊,还是我自己再来问问、问一问那老阿旺吧。不知将军大人来老夫这府上到底有何要事,还请告知本官知晓。本官这心里有了数,届时一定会让人只会那吴同知的。不瞒李将军,这些天、我那夫人……嗨,茶不思饭不想,已经卧病在床了。嗨……本官家事,就不提了不提了。”
“李将军贵人事忙,一定是无事不登三宝殿,不知找老夫所为何事。”何知州声音有些低沉、还有些沙哑地说道:“最近知州衙门的一切公事,老夫都已经全权托付给吴同知了。李将军来我府上、若是要谈公事,就免了吧。将军大人还是去知州衙门找同知大人就成了。”
“何大人为何公子之事感到忧心,对此,本将感同身受。不过,据本将所知,在那坍塌了的水帘洞的乱石下面,并没有发现那柳家二小姐和令郎的踪迹,只有一个不知来源的老道士的尸身和一些人体内脏罢了,那么令郎何公子想来应该是没事的。据本将推断,很可能、很可能这两个郎才女貌、佳偶天成的年轻人上巳节那天去了这周边的府城游玩去了也说不定。就说那淮安府、还有那江宁府,好玩儿的地方多了去了。年轻人嘛,这大好春光的,出门玩个十天半月也属正常。只不过这未曾先行告知家中父母,却是有些不妥当。说不定这哪天一回来呀,本将就能够喝上令公子的喜酒喽。哈哈哈……”
说完这些,何大人微微抬起右手摇了几摇。一时间也不自称“老夫”了,倒是自称起“本官”来了。看来这是有了些精神,可以谈公事了。
“本将之所以来找大人,是因为那两三日前开始渐渐落潮的东海海水又开始悄然上涨了,而且看那涨势还不慢。本将担心……”
“什么?退了又涨了?这?这怪事年年有今年特别多呀。本官去年腊月刚刚走马上任,这短短几个月、还不足半年时间就……”
“李将军公务繁忙,如今于百忙之中拨冗光临寒舍,老夫有失远迎,还望恕罪。来,李将军,请喝茶。”
“本将前去知州府衙找寻知州大人有事相商,被那同知吴大人告知,这些天因为令郎之事、大人一直身在家中,所以本将就过来叨扰何大人了。因事出紧急、未曾先行投上拜帖,还望何大人不要见怪。”
知州府邸,何大人的书房中,东海将军李大人端起面前桌案上的盖碗儿茶,摇摇头、轻轻吹了几口气,小小的抿了一口,然后放下茶碗,对着正坐着桌案另一侧的何知州朗声说道。
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