嫁人就嫁羽林郎

……

下了马车，便见赵府门上已经贴了新的钟馗像，画像两侧则钉着艾叶、菖蒲、蒜头和龙船花编成的艾虎。下人们已经在屋子四处熏起了艾叶，整个院子里都充斥着这种味道。角落里都已经清扫过，还撒上了雄黄粉驱虫。

清薇进门时多看了几眼那张钟馗的画像，总觉得看上去笔触有些眼熟。她疑心是赵瑾之的手笔，但又不明白他为什么会动手画这些，便只存在心里没有问出口。

何况，这会儿城外正在赛龙舟，赵瑾之身为羽林中郎将，正要率领卫队为帝王出巡扈从，又怎么可能出现在这里？

清薇在窗前站了片刻，这才转身回去，坐下来继续擦头发。只是中途几度走神，想到了从前赵瑾之总翻墙到自己院子里来的事。

说出来连她自己都不相信，这一刻，清薇心里竟有种没处着落的空荡之感。

虽然清薇对自己，对赵瑾之都充满了信心，但不知为何，心中还是没来由的焦灼和不安。也许是因为她已经感觉到，往后她的人生将会发生十分巨大的变化，而这种变化，并不由她一个人掌控。

这与当初决定出宫时是截然不同的，那时候清薇对将来已经有了打算和准备，虽然举目无亲、前路渺茫，但她并不觉得无法应对。但如今，她是要将另一个人彻底纳入自己的生命之中。对清薇而言，这是一件非常慎重和沉重的事，她无法预料结果会是怎样。

一边走神一边擦干了头发，清薇换了出门的衣裳，这才坐到镜子前梳妆。

只是这一照，看着镜子里的自己，清薇又呆了片刻。

她忽然意识到，这一天虽然看上去很普通，但在她的人生中，却有着十分重要的意义。这时候，清薇是想见一见赵瑾之的。

其实见了面也不能如何，但她就是想见一见。也许同他说说话，也许只是看一眼就好，总归是要见到人，她心里那种仿佛有野草疯长的感觉才会平息下来。

因为他是另一个当事人。

确定镜子里的自己没有任何不妥，清薇站了一会儿，索性决定出门去酒楼那边看看。

去同赵二夫人打了招呼，二夫人早从公公和丈夫那里得到了叮嘱，清薇的事情不必管，由着她去。因此也只叮嘱了一句早些回来，便让人给她安排了马车。

其实从这里过去十二楼，并不远。毕竟都在皇城附近。平时赵训去那边，也是从不乘车，自己晃悠一会儿就到了。但考虑到清薇目前是待嫁之身，虽然别人还不知道，但赵二夫人觉得还是应该有些顾虑。

目前而言，对这个未来的侄儿媳妇，赵二夫人还算满意。清薇懂事，对她这个长辈尊重。加上本身身份的缘故，将来也不能跟她争管家之权。只要不犯着自己，赵二夫人的容忍度是很大的。

毕竟只是侄儿媳妇，又不是自己的儿媳妇，管得太多，反而惹人嫌。

清薇接受了这份好意，乘着马车来到了十二楼门前。才下马车，众人便都迎了上来，赵二问，“东家怎么这时候过来了？你今儿不是要入宫问安么？”

“问安回来，见时辰还早，就过来瞧瞧。”清薇一边说话，一边进了门。

因为皇城里有数的人基本上都出城去看赛龙舟去了，所以酒楼里没什么生意，大家放在聚在门口闲谈，这才能在看到清薇的时候第一时间迎出去。

而清薇一进门，就被摆在柜台上的粽子给惊住了。

她快步走过来，绕着看了好一会儿，才问，“这是谁的手笔？”

“是赵二哥想出来的。”壮儿说，“咱们几个都帮忙了，不过还是赵大哥和赵二哥手最巧。上面都是他们两个弄的。”

原来这柜台上的粽子，被人摆成了一栋屋子的模样。总共有三尺多高，亭台楼阁、飞檐斗拱都清晰可辨。单纯只是靠粽子之间的衔接搭起来的，没用其他任何东西，因此众人出来进去，都小心翼翼，生怕给碰坏了。

清薇转头看向赵二，有些意外，“这份心思倒是巧，你还想没想过别的？”

“东家这话是什么意思？”赵二问。

清薇道，“你有这样的才能，在咱们这酒楼里算是荒废了。若你有心想做点儿别的什么，就告诉我。正好酒楼已经上了正轨，我也想着要将生意拓展一番。”

其实酒楼虽然上了正轨，但是目前暂时还离不得清薇，她本来也没有打算那么快就拓展生意。但是突然要结婚这个消息，毕竟还是给了清薇一点冲击。在这个时候，她迫切的希望能抓住点儿什么。而对她来说，自己手里的生意，就是最能让人踏实的东西。

所以真要做别的生意，也不是不能做。

赵二闻言有些不敢置信，又看了清薇几眼，才道，“承蒙东家抬举，其实我从小就喜欢奇巧物件，不但喜欢看，还会试着自己动手做，只是那时候父母尚且健在，说这是奇技淫巧，不肯让我碰，后来才渐渐罢了。我如今这个年纪，再想学这些东西怕也迟了。因此我想着，不如开个店，专门收拢这些东西来卖，也许会有人感兴趣。只是没有门道，这生意怕也不好做。”

清薇低头想了一回，才道，“其实你说的这些，也不是没有人想到。你时常往西市去，应该看过那些西域人带来的货物，论起奇巧二字，难有能和他们相比的。”

赵二道，“这我也知道。只是我们中原地大物博，能人辈出，岂会连几个西域人都比不过？无非是咱们的东西时常能见到，没那么新奇，而西域来的毕竟是外邦人的东西，自然引人瞩目。这京城里卧虎藏龙，总有识货之人。”

“但你自己不会做，便只能从他处收购货物，没有个定数，这生意怕是很难做起来。”清薇道。

本来是她让赵二开口，现在赵二说了，她反倒一直在反驳，似乎是要打消他的念头。赵二也听出来了，不由问，“东家不看好这生意？”

“不，这生意极好，咱们怕是做不来。”清薇道，“你可知道这天底下最好的工匠，都在哪里？”

赵二脸色微微一变，低头沉默不语。的确，这世上多的是能工巧匠，但散落民间的只是极少数，大多数被养在了宫中。那是皇家御用，普通人自然是请不动他们动手的，他们也不敢做，毕竟被查出来就是个死字。

“难道就没有别的法子了？”最后，赵二不甘心的问。

清薇道，“我是没有法子了。你再想想有没有别的能做吧，什么时候想到了，什么时候告诉我。”

赵二点点头，神情有些失落的离开了。清薇又看了一会儿那粽子搭成的房屋，其实她觉得赵二这种巧思，若去做园艺相关的工作，或是设计衣裳首饰，想来都十分讨巧。可惜他本人志不在此，只能暂且搁置了。

哪知没多久，赵二就又回来了，脸上带着兴奋的神色，显然又想到了点子。他快步走到清薇面前，道，“东家，其实我对建造屋子也十分有兴趣，这方面的生意，可做得么？”

清薇没想到他竟然真的说到了此处，想了想，道，“在别处未必，但在京城做得。不过此事还需从长计议，等我回去思量一番，再找人问问，回头再与你细说。”

“好。”赵二点了头，似乎还想问什么，但想了想，只深吸一口气，转身离开了。

清薇见状，不由一笑。她自己心里倒的确是有了一点想法，只是还很模糊，需要仔细的理一理，然后具体此事是否可行，还需找几个人问问才行。毕竟她虽然见多识广，但这种事情上，始终是术业有专攻，要问问懂行的人才行。

不过即便如此，清薇的心情也变好了许多。

……

没过多久，御驾回宫，皇城里的官员们自然也都跟着回来了。于是这一条御街上，重又热闹起来。没过多久店里也有了客人，都在议论今年的龙舟。参加赛龙舟的，都是京城各家权贵们组建的舟队，互相竞赛，夺取头名能够获得彩头。而相应的，他们的主家自然也面上有光，在皇帝面前出一回风头。

不过中途还出了一个小插曲，虞景觉得看这些人赛龙舟不过瘾，索性让京城各军都派出人手来参加。这时候来不及回去组织，只能于在场的人之中挑选几人参加，事先又没有经过培训，结果自然惨不忍睹。

但羽林卫却是其中的异类，明明是临时拼凑起来的队伍，但却仿佛训练过一般，配合默契，毫无疑问的夺得了头名。尤其是被其他灰头土脸的队伍一比较，更显得光辉熠熠。就连虞景也夸赞了羽林卫军容整肃，又说赵瑾之治军有方。这几句话听得其他将领们额头冒汗，想必回去之后，他们手底下的兵要有苦头吃了。

因为都知道清薇跟赵家的关系亲近，而且现在更是变成了亲戚，所以这些文官们，只要跟其他军队没有关系的，夸起羽林卫来，那叫一个滔滔不绝，用词之夸张，清薇都怀疑他们不是赛龙舟得了头名，而是赢了一场战争。

不过，赵将军今日原来这样出风头。

又不知惹了多少人的眼。想来等今日这些官员们回家，从自家夫人那里得知太后要为清薇和赵瑾之主婚，恐怕又是另一番折腾吧？

在未时之前，清薇就回了家。因为今晚赵家人要聚在一起吃团圆饭，出门之前赵二夫人千叮咛万嘱咐，一定要早些回去。

赵家如今是分灶吃饭的，不过端午这样的大节，自然还是会聚在一起，祭拜一番祖先，然后才能吃饭。就连已经分家出去的赵定勉，也带着夫人孩子回来了。

其实真要论起来，虽然赵老爷子总觉得赵定方这个二儿子不够聪明，但赵定方也是个典型的赵家人。他跟妻子赵二夫人的婚姻十分平常，全然没有父亲和兄长那样传奇的故事。而夫妻的感情也一直很平淡，虽然孕育了三个儿子，但其实根本没说过几句心里话。但即便如此，赵定方也没有纳过妾。

因为这个缘故，如今京中不知多少女眷暗中歆羡赵二夫人的际遇，从前看着是嫁了个不算出挑的夫君，但背靠赵家，毕竟也是高官显爵，如今就更了不得了。

相较而言，赵定勉才是赵家的异类。大约是分家出去得早，和这边本家自然也就不怎么亲近。赵定勉本人在仕途上资质平平，又有赵定方在前面，自然更没有出头之日，所以早早致仕回家。或许是每天太闲了没事做，所以赵定勉纳了五六房妾侍，连同妻子在内，一共为他孕育了三子六女。

三个儿子都堪堪成人，自然赵定勉自己带着。六个女儿有三个已经出嫁，剩下的三个则都跟着赵三夫人文氏，此外，赵定勉的长子赵瑜和次子赵珍已经成婚生子，所以他们的媳妇自然也带着孩子跟着文氏。

这一大家子，所有人加起来，竟比赵家这个大宅子里的人还多些。

赵二夫人自己没有女儿，对侄女们倒是十分和善，每人送了一个装了雄黄等物的香囊，让她们系在腰间。然后才对文氏道，“三弟妹好福气，这才是儿孙满堂呢！你们一来，这家里都热闹了许多。”

文氏淡淡一笑，似乎并不在意的模样。但实际上，这三子六女之中，只有长女和幼子是她所出。长女已经出嫁不提，幼子今年才十三岁，尚未婚娶。这子孙满堂，其实跟她没有任何关系。

不过清薇没能看多久热闹，因为很快文氏和她带来的儿媳、女儿的视线就落在了她身上，赵二夫人自然顺势介绍道，“这就是清薇，大嫂子娘家的侄女，三弟妹也听说了吧？”

“听说了。”文氏说话的语气柔柔的，“真是个好孩子，可惜命苦。”说着从自己手上撸下一串十八子，递给清薇，“这是我做姑娘的时候，在庙里求的，高僧开过光，能给人添福运。我如今用不上了，就给你吧。”

“多谢三夫人。”清薇大方的接过，然后直接将手串带上，“我也给大伙儿准备了一点薄礼，虽然简薄些，但是我亲手做的，也算是一番心意，还望不要嫌弃才是。”

说着让人捧过来一个红漆的盒子，打开给其他人看。里面装的却是一盒络子，打成各种花色，五彩斑斓，十分好看，下面缀着流苏。一人两个，正好分给五个人。剩下三个系了平安扣的，则是给那三个还要抱着的孩子。

自然其他人也有表礼送她，如此寒暄过后，大家便算是熟悉了。清薇表现得落落大方，礼物也出色，自然也没人为难她，与其他人相处得十分融洽。

不过她自己心里清楚，这只是表面而已。如今她是没多少关系的表小姐，不知什么时候就要走的，自然不会有人在意，和平相处也不难。但将来就未必了。

不过，有一日的安稳，就且先过一日。

大抵这些人太多太真，清薇倒觉得，面对他们虽然繁琐，却总算没有了白天时曾经产生过的那种空虚。一旦事情有了具体的指向，她就有把握去做好它。

晚饭自然摆在老爷子教训的院子里，毕竟他老人家年纪大了，晚辈们总不能让他奔波。

直到入座的时候，清薇这才算是见到了赵瑾之。

不过两人的座位距离很远，周围又都是人，自然也不可能说得上话。但清薇能感觉到，赵瑾之的视线始终停在自己身上，就算偶尔中断，也会很快又转回来。不知是不是失了先机的缘故，清薇自己察觉到了他的视线，反倒不愿意往赵瑾之那里看了。所以一顿饭下来，两人连一次对视都没有。

但赵瑾之的眼神中包含了许多东西。哪怕没有说过话，清薇也知道，他大约已经听说太后要为两人主婚的消息了。

这其中有许多他的谋划，如今总算实现了，赵瑾之作为当事人之一，没道理不知道。哪怕今天他一直随驾在城外，根本没有机会去打听这些，但他总有办法能得到消息。

吃过了饭，赵定勉本来打算带着家人告辞，但老爷子的兴致上来了，道，“本朝风俗，端阳节夜里要出门走百病。如此病气都散了，人才能康健。我年纪大了，近来时常觉得精力不济，倒要出门走走，你们也跟着罢。”

他既然这样说，其他人自然不能反驳。这时候天色已经擦黑了。由仆人们提着灯笼，众人鱼贯出了门。

一开始周围没什么人，只有赵家的主仆，也没有人开口说话，只安安静静的走着。但转上御街之后，喧闹声就渐渐大了起来。原来京中不少百姓都遵循这种风俗，出门走百病，在这里碰上了。

吵嚷声，说笑声，招呼声……在这种喧闹里，笼罩在赵家一行人身上的沉默似乎也渐渐消散，他们开始小声的说起话来。

清薇一开始是跟女孩子们走在一处的。不过她毕竟与她们不算熟识，许多话题插不上，渐渐的就主动避开了。

这还是她第一次参加这种民间风俗活动，只觉得十分有趣。这么多人，热热闹闹的走着，并没有具体的目的地，甚至没有要去做的事，只是单纯的“走”而已。但大家都走得悠闲，走得自在，走得自得其乐。

金吾不禁夜……这才是盛世之景啊！

在宫中是绝无可能见到这样的景象的。事实上，天黑之后，宫中各处便都下了钥，宫人们更是不允许在外面走动，护卫皇城的军队往来巡逻，手中的刀剑见人就刺，可容不得一点侥幸。

这么感慨时，清薇忍不住微微分神。就那么一瞬间的事，她只觉得腰间一紧，就被人带着远离了赵家的队伍，无声无息的融入了暗夜之中。

周围还是那么喧闹，但清薇的心却提了起来，只能听到自己砰砰的心跳，和身后的人有些急促的呼吸声。

“赵将军？”她问。

可惜左看右看，也没看出有什么不同之处。窗台上没有东西，院子里也没有人。

清薇摇头失笑，又不是住在长寿坊里的时候了，赵瑾之若要来见她，早该来了。既然没来，也就是不方便的意思。既如此，又怎么会这个时候突然跑来呢？

赵二夫人安排了四个下人在清薇的院子里。不过清薇平日不怎么用得到她们，只让她们打理好院子里的事。这会儿才发现，屋子里早备好了兰汤，水温适宜，等她一回来就能沐浴。

出门一趟，清薇出了一身的汗，回来之后便迫不及待要沐浴更衣，让自己清爽一些。所以她破天荒的给了四人几句赞许，然后才让人退下，自己去沐浴。

洗完了澡，擦头发的时候，清薇听到窗棂轻轻的响了一声。若是别人，听见这响动不会觉得奇怪。毕竟院子里放了不少东西，又还有四个下人在，偶然发出一点声响太正常了。但清薇却几乎是立刻放下了手中的帕子，走过去推开窗户。

命妇们这一番进宫，自然也不是为了这一顿饭吃。况且这么热的天气，空中置办的席面都是大鱼大肉，看着就让人心头发腻，所有人都只是碰碰筷子就放下了。

走完了这个流程, 众人便又由宫女们领着离开了凤仪宫，出宫各自回家。

出了承天门，赵家的马车已经等在这里。但赵二夫人没有立刻上车，站住脚，与同路的几位夫人寒暄了一阵子。清薇扶着她，自然也只能在旁边站着。有好几次话题都转到了她身上，但都被赵二夫人挡回去了。

家里的男主人们都陪同圣驾出城去看龙舟了，怕是要过了午时才回。而赵二夫人身为当家主妇，这一日要忙碌的事情是很多的。一回来就有不少人等着要回事。清薇帮不上忙，也不想让赵二夫人觉得自己的权力被侵犯了，便在艾草的香气中同赵二夫人辞别，走回了自己住的地方。

身为表小姐，她在赵家当然也有了一处院子，地方不算顶大，位置也不是最好，倒是与她的身份相得益彰。不过过了今日，也许她又要搬地方了。不过也许是搬出赵家也说不定，毕竟既然定下了婚事，以赵家的门楣，让未婚的新人住在一起委实不妥，而为清薇安排一个住处并不麻烦。

“我知道。”清薇回答。既然选择了这条路，那么被人盯着被人试探都是免不了的。毕竟清薇也知道自己的身份，跟赵瑾之实在没法相比。这些夫人们已经算是含蓄了，就算看不上她，看在赵家的份上，也没有冷落，也没有露出鄙夷和轻蔑的神色姿态。

往后真的成了婚，要面对的，可不止这些。

这一点倒是在清薇的预料之中，毕竟赵瑾之的婚事是京城所有人都盯着的，不少人家都有同赵氏联姻的意思。哪知道忽然冒出个清薇，身份不明不白、自己也算不上多出众，自然让人费解之余，又不免心存不甘。

只是夫人们虽然有探究的意思，但见赵二夫人油盐不进，知道打探不出什么，也只好罢了。

“也好。”周太后朝众人笑着摇头, “这人上了年纪，精神就大不如前了。改日再与大家好好说话。”

改日自然是没有的，皇后也没有要跟大家再继续寒暄的意思，立刻着人摆了膳, 请夫人们出去入座。

反正他们打探消息的路子很多，从赵二夫人这里问，并不是真的要问出什么，不过试探她的态度。见她回复清薇，也就明白了赵家的意思，至少目前看来，他们对清薇没有什么不满意。

不过也是，若是不满意，也就不会有所谓的婚约存在了。就是有，让一个年轻姑娘闭嘴还不简单么？但偏偏赵家说出来了，还是当着太后的面，这意思已然十分清楚了。

寒暄结束，回到了马车上，赵二夫人这才拉着清薇的手道，“方才她们的话，你不必往心里去。”

周太后当着那么多人的面为清薇做脸, 这份情清薇当然不能不领。反正真相究竟是什么, 彼此心知肚明，戏都是做给外人看的。

同来的命妇们见周太后这样重视清薇，心中虽然觉得怪异, 但也乐得跟着说好话，开口夸周太后成就了一桩良缘。你一言我一语，好像赵瑾之和清薇当真男才女貌、天作之合，再合适不过。

听了一箩筐的好话之后, 今日的重点结束了, 周太后也没有继续浪费时间的意思, 按着之前的定例同每一位夫人都说了几句, 然后面上便露出疲色。皇后察言观色, 立刻道, “母后想是累了。不如儿媳安排诸位夫人出去用膳，母后也可歇息片刻。”

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