第3章 姊妹情(上)
楚涟欣暗自咂舌,楚家出美人,本以为自己的亲姐姐楚涟晴已经可称得上京城数一数二的美人了,今日见了才十四岁的楚涟漪,楚涟欣才明白什么叫天外有天,真不知道等她长大了,会是何等的绝色。
楚涟晴比起看呆的楚涟欣倒是沉稳了许多,但也为楚涟漪的容貌与气度而惊赞。
两姊妹打量楚涟漪的时候,楚涟漪也不着痕迹地打量了一番这俩姊妹,楚涟晴盈盈玉貌,细细楚腰,一双眼睛顾盼生情,端的是倾城倾国的容貌,而楚涟欣只比楚涟漪大了半岁,生得丰腴秾丽,赛雪欺霜,都是一等一的好容貌,好些日子不见,今日乍见都已经成了妩媚迷人的女子了。九姑娘因比较丰腴,又时常随母亲在外走动应酬,显得倒比楚涟漪还成熟些。
“是。”疏影应声下去准备煮茶,看来自家姑娘很是喜欢三房的这两位姑娘,这梅花上扫的雪水,就是她家姑娘自己平日也舍不得喝。
“十二妹妹和我六姐一般,都是雅人,只有我才不管什么雪水,雨水,只要是好茶,我就喜欢。”楚涟欣性子较楚涟晴来得活泼。
“我这是闲得无聊,如果六姐姐和九姐姐常常来看我,我才没心思去弄劳什子雪水呢,这还不是为了让两位姐姐记得妹妹的茶香,以后多来玩吗?”楚涟漪孤寂惯了,难得有两个同龄的姐妹来聊天,心里也快活。
“看不出你倒是个贫嘴的。”楚涟晴轻轻捏了捏楚涟漪雪嫩的脸颊。
姐妹三人又序了礼,楚涟晴送了楚涟漪一个自己绣的四季花开荷包,楚涟欣送的是一个八色干果食盒,楚涟漪回了楚涟漪一盆花匠培育的异种淡绿山茶花,送了楚涟欣一瓮蜜渍梅子,梅子肉厚而大,香甜扑鼻,惹得当时楚涟欣就不顾闺范用手夹了一粒放在嘴里,直呼好吃。
一旁的旁氏看不下去了,她可不是来看姐妹情深的,所以亲热地拉过楚涟漪搂在怀里,“我的儿啊,可心疼死你三婶了,你说严家怎么那么缺德,欺负你个没娘的孩子,呜呜呜……”旁氏哭得声嘶力竭就是不掉眼泪。
还真是哪壶不开提哪壶,还骂了人是没娘的孩子,“你说这让你以后可怎么嫁人啊,啊啊啊……”旁氏干嚎着,连鳄鱼的眼泪都不肯滴一滴。
“娘,你就别说这些了,本来好好的。”楚涟晴将楚涟漪从旁氏怀里拉开。
“我说什么了,我还不是心疼你妹妹么,她这以后可怎么过啊,都是这严家害人,害得我们十二姑娘以后就算嫁人都只能做妾,生了孩子连认自己当娘都不行,呜呜呜……”旁氏可是把楚涟漪以后的悲惨生活给描绘出来了。
“娘……”楚涟欣也出声了。
不过最苦的是楚涟漪。旁氏讲的结局,楚涟漪自己早就预料到了,只是不想去想而已,可是旁氏在这里这样一恶心,想逃避也逃避不了。就这样你还说不得她,旁氏也是一番好心,至少看起来是好心,这好心做坏事,最是让人恶心。楚涟漪可经不起她这样三天两头就来哭一次。
“三婶婶,这都只能怪涟漪福薄,三婶婶你别伤心了,当心哭坏了眼睛,这样涟漪更过意不去了。”楚涟漪体贴道,这番温柔下,旁氏倒不好再干嚎了。
娘几个不咸不淡地谈了几句,旁氏见楚涟漪虽然秋波泛愁,但并无过多抑郁,再看下去,也看不了什么笑话,只能带了两个女儿不甘心地离开,临行前一句话倒是吓到了楚涟漪,她说:“你也别担心你的亲事了,三婶婶还能见自己的亲侄女受难么,改明儿婶婶就去给你物色一门更好的亲事,说起来我娘家兄弟……”
楚涟漪当时就给疏影使眼色,那丫头也机灵,立刻上前说自家姑娘该喝药了,旁氏才没继续说下去,起身走人。
楚涟欣跟在旁氏的身后对楚涟晴悄悄私语道:“姐姐,十二妹妹倒真是雅致,只可惜了这么个妙人儿。”
楚涟晴点点头,她其实也是惊叹于十二妹妹的机灵的。说起来也有些年头没见过这位十二妹妹了,前些年随父亲在任上,今年过年的时候十二妹妹又刚好犯病,太夫人拘了她在屋里,不要把病气传给了家里人,所以许久没见过了。今日甫一见面,她便从自己二人送她的礼物里瞧出了各自的爱好。那礼物真是送人送到心坎上了。
楚涟晴也叹息了一声,多好的人儿啊,如果不出这件事,以后出嫁了,姊妹间互相扶持,一个大家族荣辱与共,才能更根深蒂固。
“妹妹身子可好些了,只因平日功课繁忙,也不敢来叨扰妹妹养病,还请原谅我这个姐姐的不是。”楚涟晴上前亲热地拉起楚涟漪的手,仿佛两人是从没分离过的亲姐妹似的。
投桃报李,楚涟漪笑容满面地招呼起六姑娘和九姑娘,“疏影,你去把我们去年春里埋的那瓮梅花雪拿来煮茶。”
三房老爷楚青山是外放的知县,虽然品级不小,但因是地方官,还不如一个七品京官来得吃香,这京城藏龙卧虎,三房老爷就更显得一般了。
三夫人旁氏本该随着三老爷地方上任,但她一心念着要在京城为女儿寻一户好人家,所以不肯去她口中的穷乡僻壤,只遣了一个小妾随三老爷上任。
这些年旁氏忙前忙后就是为了给两个女儿寻个好亲事,非要寻容貌、品性都端正的豪门世家的嫡长子不可,甚至还有心高攀皇家,这样挑三拣四就耽误了六姑娘与九姑娘,这个岁数都还没定亲,差点儿就被人笑话了。
“好雅致的所在,这样的地方,果然只有仙人才住得。”六姑娘楚涟晴笑容满面地道。
疏影听了这话就觉得心里舒坦,到底是大家闺秀,行事就比旁氏那种小家出身的女人强。其实旁氏的父亲也官至知州,但在楚家这种世族面前那就是蓬门敝户。
六姑娘的这话是在踏上月波阁门前台阶时说的,屋里的楚涟漪闻歌知雅意,笑了笑,懒懒散散地从榻上坐起来,看来三房里也是有妙人的。
有这样的女儿,也难怪三夫人选女婿的时候挑三拣四,家世不好的她瞧不上,家世好的她又攀不上。
只因楚家虽是百年世族,出过一位内阁首辅,两位吏部天官,三位状元郎,但毕竟是老黄历了,近年来人丁凋敝,子弟里有大出息的也不多,目前在京为官的也只有楚涟漪的父亲楚青全一人而已,但毕竟是独木难撑,加之朝廷派系纷争,而楚青全保持中立,成了两头都不讨好的尴尬角色,在户部侍郎一位上好几年了也不曾挪动,楚家的前程也就难免让人小觑了。
至于头饰,楚涟漪则比较简单,简单地挽了个双鬟,鬟上各束了一根粉白缎带,带尾各坠了两粒龙眼大的珍珠,这装束还是没及笄的女娃子的打扮。
但即使这般打扮,楚涟漪也已经亭亭玉立,风姿绰约,鲜眸浩腕,雪肤玉骨,难掩那美人胚子。
人呐最难为的是雪中送炭。
“三婶婶你来啦?涟漪身子不好,昨儿受了些凉,所以没去迎三婶,请三婶不要怪罪。”伸手不打笑脸人,楚涟漪在旁氏还没开口之前就先认了错。
三夫人看着楚涟漪的院子只觉得眼热。一入院,迎面便是一道九曲潺潺的小溪,里面隔三差五点缀着睡莲,疏密相间,独具匠心,溪畔多植木芙蓉,一路行来两边有梅、玉兰、垂丝海棠、绯白桃花几树,石隙间种了兰、蕙及虞美人、良姜、洛阳诸花,由曲板桥穿过柳径至一绣楼,门上嵌着“月波阁”三字。
这便是楚涟漪起居之所。
旁氏一见楚涟漪的脸就来气。粉红怡人,哪里有丝毫病态,根本就是故意的,这丫头的刁钻,她五年前就吃过闷亏,今儿本想来好好奚落她一番,哪知楚涟漪的脸上丝毫看不出痛苦来,仿佛被退亲的不是她一般。
楚涟漪与旁氏对话的时候,六姑娘楚涟晴和九姑娘楚涟欣就目不转睛地打量着她。
只见楚涟漪穿的是一件粉红底子白梅缕银提花缎面交领襦衣,素白银梅立领中衣,下面同是素粉银梅长裙,腰上束了一掌宽粉紫束腰,腰带中央又系了粉色流苏衔玉丝绦,晃悠悠地垂在裙摆上。
“十二妹妹的这院子打理得可真美,真可谓是‘回溪萦曲阻,峻阪路威夷;绿池泛淡淡,青柳何依依。’”六姑娘楚涟晴见自己母亲话里话外都含酸带刺,又见疏影态度疏朗大方,谈吐有度,不是普通的丫头,看那通身的气派,走出去说是大家小姐也无人敢疑,又见了此间风景布局的精致迤逦、出尘脱俗,心里对那位许久不见的十二妹妹便添了一丝结交之心。何况早就听说十二妹妹身子不好,如今又摊上了退亲一事,越发可怜,楚涟晴不忍再见母亲刁难,这才出口解围。
“名字也取得好,‘百花深处有人家’定然是仙人才能住的地方。”九姑娘也附和她姐姐,至于她们母亲,女儿不能说母亲的坏话,但是这两姊妹一向是不认同母亲的有些做法的。
疏影听了抿嘴一笑,觉得到底还是楚家的女儿识大体,怪不得外面总赞楚家的女儿如何聪慧有才思。
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