九龙夺嫡

这一听有门了，八爷心底里自不免滚过一阵激动，赶忙一击掌，一派急弘晴之所急状地便提议了一句道。

“唔，八叔如此美意，小侄自是感激不尽，只是还有几桩事小侄始终放心不下啊。”

八爷这么一上钩，弘晴心中可就乐开了，不过么，脸上还是一派的愁苦状，摇了摇头，摆出了副准备跟八爷开条件之架势。

弘晴可没那么好说话，若不是顾忌到老爷子求安稳的想头，别说区区一个托时了，便是八爷，弘晴也敢拉下马的，自不可能会被八爷之言所动，一句话便要将托时扫地出门。

“呵呵，也是，那就依贤侄之议办了去，为叔自无二话。”

八爷本来就是惺惺作态，又岂会将托时这么个小卒子的死活放在心上，此际一见弘晴如此强硬，立马便顺水推舟地附议了一番。

“八叔觉得好便成，唔，武库乃是要津之地，今前线战事正酣，须臾缺不得人，托时既去，小侄看武库员外郎宁章阿为人忠厚，又颇具才干，由其打理武库当得无虞，八叔以为如何哉？”

赶走托时只是为了腾位置，弘晴可不想刚走了一个十四爷的心腹，回头又换上了八爷的嫡系，趁热打铁地便提出了接任之人选。

“这个……，呵呵，贤侄可就难倒为叔了，为叔管的只是刑部，于兵部、吏部的勾当都不甚熟稔，此事恐难插手啊。”

于八爷来说，托时的死活无所谓，可武库这般要津却是断不能轻易放弃的，面对着弘晴的咄咄逼人，八爷不好直言拒绝之下，也就只能是玩起了太极推手。

“嘿！”

八爷这么句推脱的话语一出，弘晴立马便沉默了下来，也不再多啰唣，仅仅只是阴冷地笑了笑。

“贤侄莫要误会了，为叔也没说不帮啊，事儿虽难，却也不是没法可想，要不这样好了，贤侄只管上本，为叔当联署其后，如此可成？”

这一见弘晴半天不吭气，八爷自不免有些沉不住气了，他可不敢冒着弘晴大闹上一场的危险，无奈之下，也只好以商量的口吻提议了一句道。

“如此自是好的，小侄此处赶巧就有这么个折子在，就烦请八叔动动笔如何？”

八爷话音方才一落，弘晴已是一抖手，从宽大的衣袖里取出了份蒙了黄绢的折子，笑眯眯地便递到了八爷的面前。

“这……，不忙，不忙，为叔答应的事儿，自会照着办了去的，只是先前所言的武库失窃案不知贤侄考虑得如何了？”

八爷也是个不见兔子不撒鹰的主儿，在没能将武库失窃案拿到自家手中之前，他自是不肯为弘晴的保本联署的，寻思着难以在词锋上占到弘晴的便宜，索性一咬牙，将事情挑明了来说。

“这案子棘手无比，实是超出了小侄能办之范畴，若是八叔乐意接手，小侄自是感激不尽，只是事涉朝廷安危，须轻忽不得，五门流失之火炮若不能追回，就恐皇玛法盛怒之下，于八叔不利啊。”

弘晴此番压根儿就没想着整垮八爷，本心里也不愿节外生枝，不过么，累老十三忙乎了这么些天，终归须得给些好处才是，当然了，帮着老十三拿下兵部殊不可取，老爷子那头也断不会同意，可若是光拿下个武库，却是无妨，所谓“没鱼，虾也好”，就是这么个理儿，至于武库失窃案么，弘晴也不打算去深究，八爷要接手，弘晴自是无甚异议，但却绝不想就这么被八爷过了关去，这便神情凝重地扯了一大通，看似在为八爷担心，实则是开出了具体的交换条件，那便是案子怎么审都无所谓，失窃的五门火炮必须找回来。

“贤侄放心好了，为叔自当全力以赴，断不致有失的。”

到了手的火炮要交出来，这可真是挖心挖肺之痛——姑且不说这几门火炮在将来能起到的巨大作用，光说为了搞到这几门火炮所付出的巨大代价，就足以令八爷心疼如绞的，奈何眼下形势逼人，八爷还真就不敢胡乱强扛的，也就只能是语义含糊地先给出了个保证，想着先稳住弘晴之后，再另做计较。

“八叔之言，小侄素来是信得过的，也罢，所谓一事不烦二主，小侄此处还有份折子，就请八叔一并联署了也好。”

弘晴倒是没再为难八爷，略一沉吟之后，又是一抖手，再次从宽大的衣袖中取出了份折子，双手捧着，递到了八爷的面前。

苦笑，还是苦笑，看完了手中的两本折子之后，八爷除了苦笑之外，都不知该说啥才好了，没旁的，搬起石头砸自己脚的滋味实在是太过苦涩了些，纵使八爷也算是心理承受能力超强之辈了，还是禁不住打心底里涌上了一股浓浓的酸楚之情绪……

托时乃是十四爷的人，八爷对其并不感冒，没旁的，概因八爷与十四爷如今已是貌合神离了的，只不过彼此间还有着相互利用之关系，不曾公开决裂而已，撤不撤换托时，于八爷来说，不过是件无所谓之事罢了，能以之来换取弘晴交出审案权，八爷自是乐意得很，当然了，为了顾及十四爷的脸面，该为托时求情的话，八爷自是不吝说上几句的。

“八叔，非是小侄认死理，托时既是有过，再在兵部任职已是不妥，依小侄看，让他去军前将功赎罪方是正理，您看呢？”

“八叔既是如此说了，小侄再藏着掖着可就有些不敬了，嘿，其实呢，说来也不算太大的事儿，武库被托时那个混账东西打理得一团糟，而今居然出了火炮遗失之大事，此人纵使与此事无涉，也少不得一个失察之罪，再担当武库掌印郎中已是不宜，只是此人乃十四叔之门下，小侄要处置其，却恐十四叔见怪，八叔，您看这事闹的，唉，小侄实是为难至极来着。”

甭管八爷的话究竟有多少的诚意，弘晴要的不过就是个由头罢了，既是八爷这么说了，弘晴自不会有甚客气可言，毫无顾忌地便提出了要撤换武库掌印郎中之要求。

“嗯，贤侄所言甚是，托时确不宜再任掌印郎中一职，只是其偶有失察虽有闪失之嫌，却也不算太过，给个处分，还是让其在兵部效力可好？”

一听八爷这等说法，弘晴心中暗笑不已，不过么，却并未带到脸上来，而是作出了副犹豫不决的样子沉吟了起来。

“贤侄放心，为叔调出的人手个顶个都是精锐之士，专擅的便是海捕之事，用之为战或许不成，可以之查案却都是好手无疑。”

八爷之所以提议从刑部调派人手，用心不过是想着揽过审案之权罢了，至不济也得在此案的彻查中发挥些作用，此无他，八爷实在是不敢任由弘晴独自去折腾的，这一见弘晴迟疑不决，八爷哪有不可着劲地劝说上一番之理。

“哦？贤侄还有甚碍难处只管直言，但凡为叔能帮的，自不会叫贤侄失望了去。”

听得弘晴这般说法，八爷的眉头立马便是一扬，一派慷慨状地便给出了个承诺。

弘晴显然很是承八爷的开解之情，一摊手，很是配合地便叫起了苦来。

“这倒是实情来着，唔，为叔现管着刑部，手下倒是不缺人手，要不这样好了，贤侄只管去办正经差事，至于此案么，为叔帮你接了，放心，为叔定会尽全力侦破此案，断不会叫贤侄难交待的。”

“八叔这话，小侄自是信得过，本来么，查案的事儿就该刑部办了去才是，谁让小侄倒霉，不过就是个复核军费开支的差使，居然就遇到了这么桩大案，当真晦气得紧，唉，想脱手都难啊。”

以弘晴之精明，又怎可能会看不出八爷的小心思之所在，不过么，弘晴却并未出言点破，而是故作姿态地玩了手放长线钓大鱼的把戏。

八爷到底不是寻常之辈，尽管心慌不已，却并未因此彻底乱了阵脚，眼珠子转了转之后，已是殷勤地提议了一句道。

“这……”

“呵呵，那是，那是，这案子牵扯过巨，确是棘手得很，换了谁来，都得头疼，也就是贤侄了得，想来该是无碍的，只是却恐影响到贤侄的正经差事，若是如此，那却是不美了。”

八爷正琢磨着如何将审案权从弘晴手里抢过来呢，这一听弘晴似乎有着放手之意，立马便来了精神，赶忙作出了一派为弘晴着想状地开解了一番。

“谁说不是呢，这不，皇玛法给出的时限就只剩下两日了，可……，唉，头疼啊，头疼！”

“这事儿确是骇人了些，不瞒八叔，小侄乍一听闻，也是惊得目瞪口呆来着，啧啧，五门火炮啊，还是在这京师地面上丢的，真要是落到小人手中，后患无穷啊，小侄连想都不敢去想，唉，若是皇玛法知晓了，天晓得要有多少颗脑袋搬家，一念及此，小侄当真是不寒而栗啊，您说此案当不当彻查到底？”

八爷都已是心惊肉跳了，可弘晴却兀自不罢休，这不，又是一连串的话语有如炮弹般无情地砸进八爷的心窝里，当即便令八爷满头满脸的冷汗狂淌不已。

“当查，当查，呵呵，就不知贤侄打算如何查了去？可须得为叔调些刑部捕头帮着查上一番？”

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