九龙夺嫡

随着联合舰队的再次变向，双方之间的距离已近，王长庚也就没再下令变阵，但见其面色肃然地一挥手，下达了开战前的最后一道命令。

正所谓有得便有失，联合舰队虽是通过不断的变向，成功地抢到了离清军战列线两百米左右的习惯作战距离，可却未能达成与清军同向行驶之战术机动，随着两道战列线的愈发接近，双方将士们的神经自也就尽皆紧绷了起来，大战已到了一触即发之地步。

东海舰队此番可是主力尽出，共有大小战舰八十八艘，扣除八艘高速巡洋舰在战场外围游荡之外，真正参战的足有八十艘之多，个中第一、二以及第十七、十八四支分舰队十六艘战舰封锁两端，在战列线上排成队列的尚有六十四艘，其中大型战舰十六艘，余下皆为中型战舰，各型战舰之规格与渤海舰队并无差别，反观联合舰队，就只有三十一艘战舰，其中二级战列舰三艘，三级战列舰九艘，中型战舰十五艘，另外四艘则是巡洋舰，本不甚适合参与这等规模的大决战，奈何联合舰队已到了山穷水尽之时，纵使是吨位小得可怜的巡洋舰，也被排入了阵列线之中。

清军战舰多，摆出的自然就是密集队形，“旋风号”方才刚跟“镇城号”交过手，紧随在“镇城号”后头的“威燕号”与“威善号”又先后赶了上来，毫不客气地冲着已然受了重创得“怒火号”又是一通子狂轰乱炸，直打得“旋风号”大火冲天而起，很快便已失去了再战之力，其上的官兵有若下饺子般地跳下了海，在水中一沉一浮地挣扎着狂喊着。

“开炮，给老子打沉它！”

尽管“旋风号”已基本失去了战力，可第三分舰队最后一艘战舰“威仁号”却并不打算放其一码，随着舰长姚旭武一声令下，二十门大炮齐齐开火，足足十四枚炮弹猛然砸中了已然动弹不得的“怒火号”，剧烈的爆炸声中，庞大的“旋风号”再也支撑不住了，在海面上盘旋了几下，便缓缓地沉入了水中，舰长阿兰达·迪亚斯中将不肯弃舰而逃，与舰共沉，卜一开战，联合舰队便已惨遭重创！

“命令：各舰集中攻击敌首舰，务求击沉！”

爱德华·弗农费尽心机拉近了双方的作战距离，本以为可以依靠着己方的战术素养取得跟清军火炮优势相抗衡之局面，却不曾想距离是拉近了，清军火炮威力之优势却愈发明显了起来，面对着初战不利之结果，爱德华·弗农眼珠子当即便充血变得个通红，脸皮子好生搐动了一阵子之后，这才寒着声下了道死命令。

随着两名舰长的一声令下，两舰几乎同时开始了猛烈的炮击，隆隆的炮声中，大小不一的炮弹在空中交错而过，呼啸着砸向各自的目标，命中率都相当的不错，其中“镇城号”有五枚重炮爆破弹击中了“旋风号”，另有八枚中型炮弹也砸在了“旋风号”的前后甲板上，而自身同样中了四枚重炮实心弹以及五枚中型开花弹和六枚小型霰弹。

从命中率来看，“旋风号”明显要稍胜过一筹，可从取得的战果来看，却是截然相反，没旁的，西班牙人的三十二磅炮弹威力虽不算小，可有三枚砸在了“镇城号”侧舷加厚处，只砸出了几个不算浅的坑，便被弹了开去，唯有一枚正中“镇城号”的三层炮舷窗上，当场击毁了清军一门重炮，数名炮手非死即伤，至于打在甲板上的那些中小型炮弹么，爆炸的声响倒是不小，可给“镇城号”带去的伤害却并不算大，也就只有几名水手被乱飞的弹丸打伤，另有一面风帆被击破，总体来说，“旋风号”的攻击并未对“镇城号”造成太大的创伤，而反观“旋风号”么，被“镇城号”这么一通狂轰乱炸下来，舰身瞬间便被五枚重型爆破弹炸出了五个巨大的窟窿，底层炮甲板上大火汹汹，四门重炮被击毁当场，各炮位的炮手们伤亡惨重，更有一枚重型炮弹砸在了吃水线附近，生生在“旋风号”的吃水线处开出了个巨大的口子，大量的海水狂涌进了隔水舱中，顿时便令“旋风号”速度骤减，而命中其前后甲板的中型开花弹更是引起了冲天的大火，仅仅这么一个对射而已，“旋风号”便已遭到了重创，毫无疑问，这不是战术上所造成的差距，根本的原因就在于双方的火炮威力相差太过悬殊！

……

随着时间的推移，两道平行线的最前端终于隔着两百米交汇在了一起，大清舰队打头的是“镇城号”，舰长林双荣少将，而联合舰队一方打头的则是西班牙二级战列舰“旋风号”，舰长阿兰达·迪亚斯中将，双方几乎同时下达了开火之令。

“轰，轰，轰……”

“命令：第一、二分舰队满帆前插，挡住敌舰，第十七、十八分舰队向左转向，拦住敌向右机动之可能，其余各舰原地调头向左，保持队形，以防敌趁乱突围！”

王长庚始终紧盯着联合舰队的一举一动，这一见联合舰队突然向左加速，立马便明了了爱德华·弗农的战术意图，无非是想靠着联合舰队水手的强大操帆能力破坏清军的战术布置，对此，王长庚自是不敢大意了去，挥手间，便已是紧赶着下达了变阵迎敌之令。

论及操帆能力，清军确实要比大不列颠舰队稍差一些，可这等差距并不算太大，加之有着无线电之联络，应变能力比之联合舰队其实要快捷上不少，随着王长庚的命令之下达，清军各分舰队齐齐而动，尤其是第一、二分舰队的反应最为迅速，一个迅猛的前插，已然阻挡在了联合舰队的正前方，两艘大型战舰、六艘中型战舰一字排开，牢牢地抢占住了T字头，倘若联合舰队胆敢再向左行进，必然要遭到清军两大分舰队的炮火之洗劫，就算真能冲破拦阻，战损也必然不小，若是再被完成转向的清军主力舰队一拦截，联合舰队先机尽失之下，怕是难有一战之力。

“开炮！”

“开炮！”

爱德华·弗农之所以不断调校航向，除了要试探一下清军的反应能力之外，其实也不乏看能否趁乱突围的想头，但这并非根本，没旁的，经过与渤海舰队多番苦战，爱德华·弗农已然大体上了解了清军的战术素养，自是清楚若面前这支舰队实力不在渤海舰队之下的话，联合舰队压根儿就无法不战而杀出重围，故而，爱德华·弗农真正的目的其实只有一个，那便是依靠不断调动清军的阵型，来达成尽量贴近清军战列线之目标，道理很简单，清军的火炮威力太大了，若不能拉近双方之间的距离的话，联合舰队的火炮对清军战舰的威胁不足，只能是光挨打，难以对清军战舰造成致命之攻击！

“命令各舰以分舰队为单位，保持紧密队形，准备接敌！”

“各舰听令：向右三十度，直插敌阵！”

一见清军变阵如此之迅速，爱德华·弗农的心头不禁便是一沉，不过么，倒也并未因此乱了阵脚，更不会傻乎乎地去硬闯清军第一、第二分舰队已然部署完毕的战列线，但见其挥了下手，再次做出了战术机动的调整。

“各舰都有了，满帆，向左三十度，全速前进！”

走进清军的口袋阵，那就意味着要遭到三面围攻，敌众我寡之下，绝对难有丝毫幸理可言，这一点，爱德华·弗农自是心中有数得很，他自是不甘就这么任由清军摆布了去，就在联合舰队将将踏入清军口袋阵之际，却见爱德华·弗农猛然一扬手，高声下达了变向之令。

“命令：第一、二、十七、十八分舰队保持阵型不变，拦住敌舰两翼，其余各舰航向不变，半帆缓行！”

联合舰队这么一个变向高速斜插，瞬息间便已冲近到了离清军阵列线不足一海里之处，而此时，清军战列线因着调头转向的缘故，尚未能稳定住战列线排列，阵型自不免便有些紊乱，难以做到集火攻击，一见及此，王长庚赶忙再次下了调整之令。

“命令：各舰以本舰为中心，即刻向左转三十度，呈战列线配置，准备接敌！”

清军的战术机动极其快捷，就在联合舰队半速接近到离清军战列线一海里半之际，清军两翼突然齐齐杀出，各两个分舰队高速挺进，瞬间便封死了联合舰队向两端机动逃走的可能性，整个整形就宛若一只在洋面上张开的巨大口袋，就等着联合舰队往内里闯了去。

“保持队列，准备升帆！”

清军的战术机动虽是突然，可在这等空无一物的洋面上，自是瞒不过爱德华·弗农的观察，奈何他手下战舰数量有限，尽管看穿了清军的战术意图，却也没得奈何，只能是指挥着手下战舰继续匀速向前行驶，渐渐地，已行驶到了清军所布置的大口袋之边缘。

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