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暮春的院里花开正浓,阳光明媚的洒下来,她的眼神清亮,琉璃珠子似的。
有些日子没见,她的装束也都换了,那一袭绯色的官服穿在身上,腰间由金钩装饰,说不出的精神挺拔,神采夺目。
高元骁步出屋门,眼底的惊艳毫不掩饰,将她看了片刻,才道:“有件事来跟陶将军请教,正巧你也回来。听说那日对战突摩时伤了腿,都好了?”
先前她在定王府养伤,平常有往来的同僚皆过来探望伤势,贺她升官,阿殷瞧着高元骁始终没来,还只当他已经想通了,不再钻牛角尖,当时还舒了口气。如今听奶娘这话音,难道是高元骁想去定王府上探望,却被定王阻拦在门外,所以半个多月之内连个影子都没露?
这般隔日就来拜访,显见得是醉翁之意不在酒,可不是什么好事!
阿殷不愿再将此事耽搁拖延下去,在这后屋中盘桓了会儿,便依旧回前院去。
果然高元骁还没走,正跟父亲在厅上说话。
见得阿殷过来,陶靖尚未说什么,高元骁的眼神便瞧了过来,含笑起身,“还未恭贺升官之喜,往后该改口,称陶司马了。”在陶靖跟前,高元骁并不敢露出半分轻率,虽然来这里的目的各自心知肚明,那态度却还是格外端方的。
阿殷自然也拱手,“多谢高将军。”
“今早进宫时听见街上动静不小,说是定王带着禁卫军去查抄了怀恩侯府,陶司马也去了?”
阿殷依陶靖之命坐在下首的椅中,因此事动静太大,早已传遍各处,她也没什么好隐瞒,将今日之事说了。这一说,便足足三盏茶的功夫,直到日影在中庭拉出狭长的影子,高元骁才动身告辞。
陶靖送他至院门,阿殷却没有留步的打算,望向陶靖,“父亲歇着,我送高将军几步吧?”
父女俩自是心有灵犀,陶靖跟高元骁往来不少,也能看出高元骁的心思。从前在西洲的那番恼怒胖揍已然过去,如今协力做事,对于高元骁的性情为人,陶靖倒渐渐生出了欣赏。因阿殷已经领了官职,自是与寻常闺阁女儿不同,送客出门也没什么,便允了。
静安巷外是条热闹的街市,阿殷送高元骁至此,选了个瞧着颇安静的茶馆进去。
*
此时朱雀长街的一处酒楼内,代王同太子进了最角落的雅间,屏退随从。
这酒楼是代王亲信之人的产业,选出来的自然也是最安静,不会有人打搅的雅间。
太子落座,方才极力收敛的不满便再难压制,“代王兄你瞧,玄素这是个什么臭脾气,父皇才夸他两句,就这般傲慢!以为抄了姜家是多大的功劳?目中没有尊卑长幼,连我的教训也不听了!”
“殿下息怒。”代王斟茶递过去,“这回定王剪除怀恩侯府,可是占了大大的便宜,他自然要高兴。当初姜侯爷为殿下尽心竭力,如今怀恩侯府被查抄,殿下也是受损不少。这定王呢,人品才干其实也是有的,当初墨城大捷,西洲剿匪,甚至如今捉了那刺客突摩,都是旁人难以比肩的功劳。皇上赏识他,他恃宠而骄,也是常有的事情。”
太子最忌惮的就是定王的功劳。
早年定王还不够老练,皇后才能顺利安排那屠城的事,叫他虽立了大功,却也不得不被杀神.的名声牵累。如今他身边是越来越密不透风,连个钉子都插不进去,父皇却又愈发赏识他,这样一桩桩功劳立下去,假以时日,风头还不盖过他这个太子?
他冷笑了声,“恃宠而骄倒无妨,攀咬诬陷就不对了!那日朝堂上代王兄也听见了,怀恩侯府的罪过竟往你的头上推,若这回他牵连成了,下回还不往我头上来?”
代王察其神色,亦徐徐叹道:“这却是他多想了。那突摩乃是行刺皇上的人,姜家暗中窝藏,连我也不知情!否则这般无法无天的事情,我必定呈奏皇上!当今皇上圣明,太子殿下贤德,朝堂百官,谁不臣服?我是个醉心文墨的人,如今所求的,无外乎襄助殿下编纂经典,整理图籍,那御史硬是攀扯,也是可笑。”
太子对这番话倒无疑心。毕竟这些年代王避嫌退让,行迹分明,以如今朝纲稳固之状,他早已没了重回东宫的可能,唯有谨慎自保,料他也没那胆子。
反倒是那定王,明明只是个庶出的小小王爷,却处处争功显能,居心不良,为人又孤傲冷清,目中无人,着实可恶!
“我自知代王兄是仁善忠直之人,这些年多蒙代王兄从旁协助提醒,为我筹谋,着实叫我感激。”太子客气。
“居于东宫并非易事,太子贤德,我能襄助,自然要尽力。”代王徐徐饮茶,继而稍稍皱眉,“只是有件事情,我思来想去,总归觉得不安。殿下是否细想过这回怀恩侯府的事情?突摩自是罪魁祸首,但追究起来,最先露出苗头的,却是我那妹夫。怀恩侯府被查封,最先便是因鸿胪寺那边出的事情,当日那鸿胪寺少卿翟绍基被刺,我是越想越觉得奇怪。”
“代王兄此话怎讲?”
“殿下这些年也曾跟驸马有过不少来往,他原也是个沉溺诗书的人,哪里有胆量指使人去杀朝堂官员?就算是要刺杀,又怎会选在光天化日之下,必定是有人从中作梗,蒙蔽了他!这事暂且不提,事发时,却偏偏有定王身边那侍卫在场,从中取利,更叫我担心的,是高相府上的高元骁也卷了进去。”
提及高相,却是叫太子面色微变,“这我也有所发觉,那高元骁虽跟玄素来往不多,跟陶靖却是来往甚密。”
“来往不多,那也只是旁人看不到而已。去年西洲剿匪,皇上派了高元骁去襄助定王,这可是半年的相处!定王在军伍里素有威信,多少武将欣赏他的才干,殿下难道不知?他若是出手招揽高元骁,也未尝不能。所以殿下——”代王搁下茶杯,往前靠了靠,“最需防范的,是那高相!如今怀恩侯府被查抄,殿下又少了条臂膀,若是叫定王把高相也拉拢过去,殿下可就危险了!”
“他若敢结党营私,父皇又怎会坐视不理!”
“殿下仁善,自然以为人人皆有仁善之心,却不知小人谗言诋毁,防不胜防。殿下当真觉得,皇上不曾被他蒙蔽?殿下且算算,高相是皇上倚重的近臣,高元骁亦得皇上赏识,定王府上的右典军又升了三品的散骑常侍,出入随从皇上左右。更别说那陶靖,胆大包天提出与郡主和离,皇上却是如何处置的?从三品的将军之衔保不住,便调为羽林郎将,那可是禁军!”
太子蓦然心中一惊,“先前忙于琐务,倒未深想此事!”
——如此算来,皇上近来对定王诸多赏赐提拔,难道是已有了扶持定王之心?
这念头一腾起来,立时叫太子惊出半身冷汗。
细想了片刻,太子的脸色愈来愈沉,“多谢代王兄指点!若非今日之言,我还被蒙在鼓里,不曾察觉!”
东宫里那些辅臣多是由皇上安排,学问才能固然极高,却都成日只在政事上为他谋划,说皇上如何器重东宫,他这太子当如何回报,却有谁敢这般剖析利害,指点迷津?
太子遂冷哼了声,“玄素狡诈,着实可恶,绝不能放任他如此。只是他向来防范甚严,想要出手剪除他的帮手,却非易事。”
“这倒未必,眼下就有个极好的地方可以下手。”
太子微喜,“代王兄是指?”
“他那个右典军,陶殷!”代王将这名字咬得极重。
“就是上回嘉德带来那个女侍卫,姿容倒是出众,只是玄素向来冷情冷性,这女侍卫当真有用?”
“殿下忙于政务,怕是没有细想这些琐事。当日突摩被擒,皇上封赏的正是定王府的右副典军冯远道和那女侍卫。殿下细想,定王府上有多少高手,不说那常荀,就是左右卫中,身手难道会比那个十几岁的女侍卫差?定王却冒险派她去,必定是为了送上功劳,可见对着女侍卫有多器重。另外还有件事,殿下或许也没细想。”代王眼底掠过阴沉,“正月里西苑马球赛,我曾被定王用马球所伤,殿下可还记得?”
“记得,当然记得!”
“当时为免除是非,我并未声张。其实定王那一球并非巧合,而是蓄意!他那女侍卫出自临阳府上,因为容貌极好,临阳有意将她赠于我,定王因此怀恨,才会挟私报复。当日他以马球击我,陶靖从旁接应,那等紧要关头,殿下相信有这般巧合的事情?必是两人事先串通!亦可见,定王在西洲剿匪之时,早已与陶靖串通,私下往来。”
这样一说,太子也想起来了。
那日双方组队,他特意安排陶靖入定王队伍,原想让他暗里护着代王,哪料最后会是那般结果,原来竟是有这样的缘故!前因后果对得严丝合缝,叫他深信不疑。
“果真如此,玄素对那女侍卫,真是高看得很了!恐怕嘉德那日在父皇母后跟前夸人,也是受了他的指使!”
代王亦做出恍然大悟之状,“想必是了!”
太子便冷笑起来,“要动玄素不容易,要动那么个女侍卫,却也不是难事。多谢代王兄指点!”
代王举杯,浮起温润笑意。
*
静安街上,此时的高元骁却是面色颇差——
他又一次被阿殷拒绝了,而且态度比上回还要干脆坚决。
虽然早已预料到了这结果,听她亲口说得明明白白,他依旧觉得失望。
可失望也无济于事,虽然辗转反侧的想要得到美人,然而有那前车之鉴,他却不敢再用什么手段来将她绑进高家——即便许多次,他想到前世今生的求而不得时,都恶狠狠的想这么做。
阿殷送走了他,回到自己家中,自是格外欢喜,往定王府上当差时,劲头也更足。
到得四月初八浴佛节,京城内外的佛寺都要办法会,京城中最负盛名的万寿寺也不例外。不同的是,万寿寺今日专迎皇家亲贵,从宫中皇后起,至诸位王妃、长公主、公主、郡主、县主几乎聚了个齐全,此外便是三品以上命妇。
因阿殷是个四品女官,虽然官位不及,却因是女官中的翘楚,加之嘉德公主极力劝说,皇后便也允她前来。
这是没法拒绝的恩宠,阿殷原打算今日同傅垚去城外逛的,听得宣召,只好改往万寿寺去。
万寿寺就坐落在内城之中,周围多是公府侯门的宅邸,亦有热闹街市,因这法会隆重,从初五起便有禁军过来清道,各处设了禁步,将可能藏匿歹人的地方细细搜查一遍,初六封了道路,再不许闲人来往。
到得初八这日,京城最负盛名的几位得道高僧在万寿寺聚得齐全,那一座供了五丈高金身佛像的宝殿开门,外头炉香袅袅,法号萦回。
阿殷一早就起身梳洗,穿了官袍,骑马往万寿寺去。
走到两条街外,就已有禁军在道旁把守,除了皇家几位王妃、公主及年事已高的诰命可以乘轿而入,余下的车马皆不许进去。阿殷的马自然只能在那里驻足,交给人牵走,混入那一堆华丽贵气的车马之间,而后由外围的女官照例查过身份,才准许她进去。
这一进去,便是满眼的朱环翠绕,绫罗生彩。
京城里最有身份的女眷在今日几乎聚集齐全,就连那些平日深处内宅、轻易不见外人的诰命夫人们,此时也都由受许带入的府中姑娘或是一两个丫鬟搀扶着,慢慢往里走。
阿殷虽曾见过几张熟悉的面孔,却几乎都对不上身份,自然不敢张扬,只靠边前行,远远闻着飘来的檀香。
正走之间,忽然听后面有人唤她,回头一瞧,便见两位打扮雍容贵丽的妇人缓步而来。这两人阿殷都认识,一位是当今的太子妃,常荀的亲姐姐常兰芝,另一位则是从前专爱挤兑临阳郡主的金城公主。她二人旁边是位将近五十岁的妇人,再往后却是高相府上的千金高妘——
想来那位老妇人便是当今高相的结发妻子高夫人了。
太子妃今日似乎心绪甚佳,舍了软轿不乘,却同金城公主并肩,与高夫人叙话而来。两人都是身份极尊贵之人,金线彩绣的华美服侍在阳光下贵丽生姿,发间的赤金宝石映衬美眸,更见威仪。
阿殷驻足躬身,待她们靠近时,才行礼问候。
金城公主是太子的亲妹妹,亦因临阳郡主而对阿殷有些印象,自不会对阿殷多和善,目光轻飘飘的扫过,便看向不远处的万寿寺佛殿。
太子妃面庞与常荀有几分相似,只是更见雍容端贵,比起太子的庸碌自矜之态,她倒是目光平易,含笑看向阿殷。
最慈和的当属高夫人,她陪着高相从末等官吏成为如今的宰相夫人,早已练得圆融通达,听见是高妘开口叫她陶殷,又瞧见阿殷那绯色官服,便笑问道:“想必这位就是京中盛传的那位女中豪杰了?”
不等阿殷答话,高妘已笑道:“母亲好眼力,这位就是定王府的右司马,上回教我打马球的那位陶姑娘。”
陶家这回多承高元骁相助,阿殷自然也客气,再度行礼道:“拜见夫人。”
“果真是个爽利精神的姑娘。”高夫人也笑着夸赞。
旁边太子妃将阿殷打量着,笑道:“这位就是陶殷了?从前也听兰蕙提起,说你身手绝佳,惹得她也想习武强身。如今看来,这般神采,确实过人,假以时日,恐怕能跟隋小将军比肩了。”
——这兰蕙自然是指常荀的亲妹妹常兰蕙了,上回嘉德公主就曾提及。
阿殷微笑,恭敬行礼,“多谢太子妃,卑职人微力弱,不敢跟隋小将军相比。”
“倒也知分寸。”太子妃一笑,携着金城公主和高夫人,依旧往内慢行。
后头高妘冲阿殷笑了笑,比起上回的些微不情愿,这次的笑容倒自然了许多,往后退了两步,低声问道:“听说你捉了凶神恶煞的突摩,可是真的?我听兄长说,那人可是顶尖的高手,连他都未必能够取胜,你是如何得手的?”
娇养闺中的姑娘,会对这些好奇也是常事,阿殷只笑了笑,将当时情况简略说给她听,也不过是说得热闹些罢了。
一行人到得万寿寺门口,早有宫人在外恭敬迎候,瞧见太子妃和金城公主,当即恭恭敬敬的引她们进寺,往皇后暂歇的静室里去。
阿殷原打算就此不动声色的离开,却未料太子妃回头瞧着她,道:“上回母后提起你十六岁就做女官,颇为赞许,嘉德也总念叨,既然来了,同我过去拜见吧。”
阿殷没法推辞,便应命跟随。
作者有话要说:
高妘看似傻白甜
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“自打咱们搬来这边,那位高将军几乎隔天就要来一回。”奶娘声音慈和,“我听老爷跟少爷议论,说高将军原本是想去王府探看姑娘的伤势,偏偏又进不去,所以常寻着由头过来,跟老爷说话儿。”
“隔天就过来?”阿殷闻言诧异。
阿殷点了点头,原想着尽早将喜讯告知父亲,不过既然有高元骁在场,她便先回后厢房去瞧瞧,请他二人自去叙话。
从西侧的双扇洞门进去,后面是个两丈见深的院子,那排房间亦颇整洁,比之前院,更添许多花树草木。
阿殷面上喜色半分未减,同奶娘入屋各处瞧着,又道:“父亲如今跟高将军往来很勤快吗?”
她心下激动,顾不得栓马了,一跃到了门前。
推开门扇,便见小小的影壁前摆着许多盆景,奶娘正指挥两个面生的小丫鬟摆放。
见了她,那俩小丫鬟尚且惊诧,奶娘已直起身笑眯眯迎了过来,“姑娘可算是回来了!不是说过两日再搬来吗?如今伤可都好了?”上上下下的将阿殷打量着,看她活蹦乱跳,自是放心,便忙往里头走,“家里来了客人,老爷正陪客呢。姑娘的住处在后厢房里,都已经收拾出来了,就只是比从前窄些,却更自在……”
“已经无碍,多谢高将军关怀!”阿殷探头往屋内瞧了瞧,“哥哥呢?”
陶靖笑道:“去了书院还未回来,今晚就能见着了。”——离秋试也只半年的时间,陶秉兰固然有才气文名,不过科举的策论文章毕竟不同于诗词歌赋,他如今斗志更胜,想要博个好的出身,自然比从前更加用功。
“父亲!”阿殷三两步就跑到他跟前,正想说今日怀恩侯府抄家的事情,却见他后头转出个魁伟的身影,竟是高元骁。
“高将军?”阿殷有些诧异,站在阶下仰头望他。
她絮絮叨叨的说,阿殷自然也是欢喜,搀着奶娘的胳膊,进了里头院门。
这院落格局跟西洲凤翔城里的那一处倒是相仿,只是京城里不似凤翔宽裕,没有后头的果园子,只是改作后厢房,适宜安置女儿家。除此之外,倒是与旁的宅子无异,正面五间大屋,两侧各有厢房,中间花木扶疏,甬道两侧青泥之上碧草茵茵,竟有两只麻雀在其中啄食。
从前他守着文士高洁,书画只用于互赠,这回既是家中急需, 便作字画卖出去。因他的书画得过当朝名士赞赏,加之这回人逢喜事下笔如神,有书院里常往来的贵家子弟捧场, 三幅字两幅画, 各取百两,凑上旁的银钱,买下这宅子倒是绰绰有余。
阿殷一路骑马疾驰过去, 到了静安巷,两侧朱墙相接,到得最里面,双扇绿漆门半掩着,里头却传来奶娘的说话声。
虽说这宅子比起旁的府邸,难免狭窄逼仄些,然而这是属于她的家!
阿殷腾起这个念头,唇边笑意便愈来愈深,朗然笑道:“窄怕什么,等咱们再周转一阵,总能买到更宽敞的宅院!”
这话颇鼓舞人心,奶娘笑着点头称是,正屋里头陶靖听见声音也走了出来,“阿殷回来了?”
抄完姜家, 定王和常荀入宫去复命, 阿殷便先回家去。
陶靖选的新住处在静安巷上,是个三进的宅子。他从临阳郡主府中搬出时分文未取,这宅子当时是经交好的同僚介绍,租来暂住, 如今半月过去, 早已筹齐了银钱, 买了下来——
陶靖与阿殷俸禄固然不少,却也不够买宅子, 好在这回阿殷立功, 定王有诸多赏赐, 器物雅玩之外, 还有过百两银钱。且陶秉兰承袭了冯卿的灵秀才能, 不止文墨诗书极通,书画上亦极有天分。
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