169.东柏堂(3)
归菀轻轻将她手执在掌间,拍了拍:“姊姊,你听,吠声未近,想必是栓着的,我同你一起去。”
这一回,媛华不再拒绝,同归菀两人再次小心出了马车,甫一站定,见一苍然老者牵着个女童已笑着迎上来,两人四目一对,心下顿时松了口气,媛华忙上前寒暄:
“老伯,”说着肚子忽咕噜直响,顿时飞红了脸,“我们想,想讨口饭吃,不知老伯方不方便……”一语说完,脸上更烫了。
顷刻,小女童又跑了出来,一声不吭将装着草灰的陶罐塞给媛华,口齿还不大清楚:
“姊姊擦,擦……”
想起幼时指破,家中老婢也用过此法,归菀看愣了片刻,忍不住俯下身来,亲了亲女童额角,四目相对,两人皆是含羞一笑,归菀便接过罐子,默默替媛华敷起掌心的伤痕来。
两人一时吃饱了肚子,终恢复几分精神,归菀走到门口,见老人正弯腰在门口菜地劳作,看了片刻,不由走上前去,温声低问:
“老伯,我看叶子都黄了,是病了么?”
老人笑着点头:“对,庄稼啊,生一场病,上一茬粪,等再过几日,就好喽!还能再长高一大截!”
说着见归菀眉宇凝愁,怔怔只是失神模样,想她那个姊姊所说寿春之事,低叹一声:
“小娘子,人也是一样的,生场病不见得就是坏事,过去了也还能再过好日子!”
归菀被这番话挑得心头一颤,失措看向老人,目中尽是茫茫然无解:“老伯,是真的么?”她眸中转眼布了层雾岚,似想要藏起斑斑驳驳的旧日不堪。
老人家的自农活中得来的俚语经验,她不太懂,末了一句,却还是捅破了心头疮口一般。老人坐下,倒了倒鞋中黄土,摸出腰间烟袋,哆哆嗦嗦填上烟丝,很快,吹得眼前云丝袅袅,于归菀看来,眼前世界都不真切了:
“小娘子,我小老汉跟你说,不知你见过蜕皮的大蛇没有?又扭又抽的,看着痛苦得很呐!可它蜕了才能接着长哇,”老人顿了顿,目光半隐在烟雾缭绕后,似悯似惜:
“眼下,你小姊妹家没了,可日子还得过,就当是蜕了层皮,方才你姊姊跟我说,你们要过大江去投亲,去吧,到了亲戚家,可要好生过呀!这一辈子还长着呐!”
说着不放心似的,满含忧郁地看了她一眼:“小娘子,我看你心神飘得很,听我一句劝,蜕了皮照样能活,还能活得更好!切切不要一味伤身呐!”
肺腑之言,听得归菀再也忍不住,一把抱紧了老人的胳臂,伏在呛人的烟草味中,眼泪终毫无预兆地滚滚而下,她整个人抖得厉害,呜呜咽咽,乳燕失孤,在这天寒日暮里头,尽情哭嚎了出来。
老人见引得她好生哭这一场,心中略略放下心来,以为多少能激励她几分,对小女娃日后总归有几分好处的,却不知,眼前哭得恣肆透彻的小姑娘,那泪水,并非是觉得岁月可回头,而恰恰是:
这一切一切,都再也回不了头了!
这世间,脏了的,注定再也干净不了了!脏了便是脏了呀!
然而,这恰恰是已饱经世事的淳朴老农所不能理解之处。
哭得久了,归菀嗓子也哑了,加之一路跌宕,乌发散乱,整个人,一下就憔悴得扎眼。
可惜老农家中连梳头的篦子也没有,再看那小姑娘,双髻歪歪扭扭的,媛华叹了口气,只得用手指,粗粗给归菀梳理一番,归菀默默端坐着,等媛华停手,转过冲她努力展颜:
“菀妹妹怎样都好看。”
这样的赞美,偏偏是归菀的心头刺,生生着痛,那个人,就是因为这唯一的理由罢?她厌恶自己这张脸,这具身子,远甚任何人,归菀嘴角微微扯了扯:“姊姊,我宁肯生得如无盐女。”
媛华本一怔,很快明白过来个中涵义,一时间,不知接什么话好,恰巧老人进来,媛华忙迎了上去。
收拾好老人热心给装带的干粮,媛华第一回觉得有钱便好了!有钱,她便能给眼前老者重修葺茅屋,添些农具,甚至扯几尺新布给小娃娃做新衣裳!可是她们什么也没有,除却那口箱子以及亲人给的几样旧物,那已是唯一真正念想,看一眼,便可让人砥砺前行的念想,否则,这样的艰难旅途,她们到底为什么还要活着呢?
临行前,归菀悄悄将晏清源丢给她的花囊放在了门口石板上,她本耻于拿此赠恩人,却实在找不出第二样物件来替,心底暗暗道了句“老伯对不住了!”,方两眼含酸挑帘钻进了马车。
按老人指点,马车驶出了里把路,归菀才重新打了帘子,夕照落到她脸上,映得苍白面孔似有了血色,她已辨不出寿春城方向,只看着陌生苍茫四野:
八公山上,枫火依旧;等到冬日,还能有晶莹大雪世界,只是,她案头天青色插瓶里再也无人插花了罢?小燕子春天再来,再也找不到它们熟悉的琐窗朱户了罢,陆府的主人很快便也只剩白骨一堆了……
归菀痛苦地掩住脸,久久都未再出声,久久都未肯抬首。
晏九云连忙朝侍卫丢了个眼神,一面给归菀松绑,一面吓唬她:
“可别再想跑了,一枝箭就把你射个穿心透!”
又将媛华松了,耸了耸眉,“还是我救的你哩!”见她恶狠狠瞪着自己,忽觉来气,“你再敢瞪我一眼……妈的!”话未说完,忍不住骂了句,双手一扭,立马把媛华压得跪在了地上。
手背火烧火燎的,几道抓痕借着月色隐约可见,晏九云摸了一把,湿湿腻腻,才知血珠子全都渗出来了,正要扬掌显显威风,媛华分毫不惧,仰起小脸,冷笑看他:“打女人算什么大丈夫!呸!”
她即便动怒,也端着仪态,神情未大变,却不愧不怍的,晏九云怔了一怔,心底觉得稀奇,一时半刻的,那威风竟也不大能提的起来,手底渐渐松了劲,在她面上扫了几遭,哼了一声,这才挺起腰,见归菀默默将媛华扶起,转口哂笑道:
“你还真是个哑巴。”
“小晏将军,大将军问你到底在磨蹭什么?!”帐前晏九源的亲卫持剑跑来冲着他几人扬声喊道,晏九云方才正觉失了颜面,登时趁机板起脸,看着两人:
“不想死的话,就老实点!”
帐子里晏清源正弯腰挑着灯芯,听见动静,转过身时,书也被送来了,亲卫怀中另抱有一件青铜器物,晏清源往几前一坐,颇有兴味地接过青铜器,见那上头约有百十来字铭文,垂目看了半日,瞧不见神情,也不知在想些什么,又朝一旁几册古卷上瞥了两眼,忽将青铜器拂掉,归菀见状,抽身便奔至他眼前,一把捡起紧紧抱在怀中,抬眸飞速瞥了一眼晏清源,晏清源只觉眼前倏地一亮,尚未辨清她模样,她已复低了头。
一旁媛华早吓出了一身冷汗,正欲上前,却被晏九云用力按住了。
“将军,我妹妹不懂事,她不过护东西心切,得罪将军,还望将军海涵不和她小孩子家计较。”媛华心中虽急,语调却没有多急。
听她字字咬得力道正好,措辞谦卑得很,晏九云再想她方才,不禁有些着恼,撇了撇嘴,看向晏清源:
说着不顾媛华阻拦,略显蹒跚去了,独剩小女童怯生生躲在门后时不时窥来一眼。
粥尚温,几口下肚,空虚的心窝顿时有了着落一般,媛华放下碗,轻轻吁了口气,这方察觉出掌心的疼来,那小女童见她皱眉低首盯着手底,一阵小跑去了。
“不瞒老伯,我们是从寿春城逃难来的,寿春城叫魏人破了,我家里亲人都……如今姐妹二人好不易逃出来,身在何处尚不清楚,劳烦老伯指点一二,我姐妹感激不尽!”
垂老家翁闻言须发抖了两下,忽恨声骂了句“狗贼!”,忙将二人往里头请了。一面告诉她们这已是山阳地界,一面又安抚一阵,命小女童端来两碗白粥,似不大过意的去:
“过了午饭时候,锅里就剩白粥,你姊妹先喝着,我去给热几个馍。”
听她声音轻轻柔柔,却又坚定非常,媛华狠了狠心,扬手将胡饼猛地掷了出去,朗声道:
“好!从此以后再无瓜葛了!咱们清清白白做人,一切都过去了!”
两人不知行了多久,走的是人困马乏,可是马尚能啃些枯草,人却是不能的。
毕竟这样的话,她俩人自小到大,从来没说过。
老人见她俩模样皆显狼狈,一个十六七岁年纪,另一个要小些,虽挽着双髻,头发却乱了不少,身上衣裳半新不旧的,但如何看也不像是小户庄稼人,遂呵呵笑问:“两位小娘子可是荡失了路?”媛华一听正是附近口音,眼眶没由来一热,已是哽道:
连唤了两声,未见人影,却听得一阵犬吠,凶得很,吓得媛华提裙撒开脚丫子蹿回了车里,一脸苍白地对归菀勉强笑道:
“我怕狗……”
好在很快见了一片庄稼地,新出的麦苗已有寸尺深,再往不远处看,嗬,好一处枣林!红彤彤的长枣打灯笼似的挂了满园子!
媛华眼中不由一喜,这是有了人家呀!
“我不吃。”
“菀妹妹,不吃东西,我们没力气赶路的。”媛华试图劝她,归菀慢慢摇了摇头,死死抿着唇:“姊姊,我再也不要同他们有任何瓜葛,我情愿饿死。”
有人家就有希望!
不多时,走的近了,媛华停下马车,四处一顾,却不见人影,仰头望了望那一树的枣子,心里直打鼓,跳下来往前探了几步路,又等片刻,想这般扭捏也不是办法,索性高声喊起来:
“可有人家在此?清扰了!”
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归菀忽轻轻启口:“姊姊,我们赶路罢。”
媛华听她出声,呆了一瞬,忙极快应了,把包裹放好无意碰到异物,定睛看了,却是几块胡饼,饿的劲这才倏地泛上来,心中一动,还未递出去,归菀却别过脸,低声道:
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