狐变

“一口古井的井底。”我实话实说。

“井底？”老翁很惊讶，连连摇头，“就只有这一片？”

“只有这一片。您以前见过？”

“以前我也是这么想的，可是我四十岁那一年，这个想法改变了。我的船在返航时坏了，刚好台风又来了，在努力抢救船只时，绑在我腰间的缆绳断了，我被卷入海中。在半昏迷中，有一个人……像人的东西把我送回船上。更奇怪的是，我的船像是被什么东西托住，以很快的速度离开了大风浪区域，所有人都平安无事。之后我在它下船的位置，找到了这个。”

老翁说着解开领口的衣服，扯出挂在胸口的一个几乎完全退色的红布小包。他撕开了布包封口，倒出里面一个油纸包着的东西，再把油纸打开，赫然是一片与我手里非常相似的鳞片。

我急忙拿出我的鳞片与他的进行对比，虽然大小、颜色、弧度都有一点差别，但毫无疑问是属于同一种生物的鳞片。

老翁说：“它真的存在，我虽然很好奇，想知道它们到底是什么，但我不想让别人知道，特别是那些科学家。我看你这个人还算实诚，也有一片这样的鳞甲，我才告诉你。”

我点了点头：“您认为是它两次救了您？”

“它们有手有脚，能像人一样直立行走，它们还有……有像人一样的感情。”老翁说，“我能从它们的眼睛看出来。”

“您能详细说一下它们长什么样子吗？”

老翁像是在回忆，也像是在思考怎么措词，过了一会儿说：“从远处看很像人，比人高，手长脚长，脑袋有些尖，耳朵像鱼鳍，四肢和腹部有鳞甲，脸上和胸部——我小时候看到的那个可能是母的，脸上和胸部可能没有鳞甲，或者是比较细，我不是很确定。”

我想到了传说中的美人鱼：“有尾巴吗？”

“没有。”老翁非常肯定。

没有尾巴，那就与传说中的美人鱼区别很大了，难道说海中还有一种类人生物？

“您可以告诉我，是在什么地方遇到它们的吗？”

老翁连连摇头：“我不希望它们被人知道，不论它们是妖怪还是海神，是好还是坏。有很多种鱼现在已经绝种了，如果它们被人发现……”

我理解他的心情，而且茫茫大海，几十年一遇，我找到这种“人鱼”的可能性非常低。老翁的经历只能说明海中有某种类人生物，并不能证明它们与水神卫有联系，退一万步来说让我找到了，也不一定能见到水神卫。

“我也不希望有人去打扰它们。谢谢您的招待，还有您的故事，我也该走了。”

老翁有些意外，他以为我会想方设法打听具体位置，没想到我就这么算了。我走出了好远，回头时他还站在海边，背对着大海，感觉很渺小，但又感觉很高大。

再回去守着那口古井也没什么希望，我不知道该怎么继续，换了一副面孔，在沿海一带乡镇没有目的乱逛，我也不知道自己在期待着什么。

这么过了十几天，有一天我把手机卡放进手机，想要打电话给纪望舒，问她最近怎么样。正拨打时，手机震动起来，一看是沈自然的号码拨入。

“我打你的手机七八次了，总算是联系上你了！”沈自然显得有些焦急和激动。

我有些意外：“什么事这么急？”

“你还在查那片鳞甲的来历吗？”

“嗯。”

“我这边有了些发现，也许你会感兴趣，你能再来平潭一次吗？要快，他们马上就要出发了。”

我精神大振，问他是怎么回事。沈自然简单说了一下情况，原来他之前给我提过的那个科考队，在东海某区域放置的，用于监测海底情况的仪器设备多次遭到破坏。这一次他们放了高清的水下摄像机，远程接收信号，结果拍到了一些不连惯的画面。在其中一个画面中可以看到一个类人生物，身上有鳞甲，多个专家被请去分析这个生物，其中有一个就是给我鉴定鳞片的教授。他有八成把握，我手中的鳞片就是属于这个生物。现在科考队即将再次去那片水域，如果我有兴趣可以一起去，但他们不会等太久。

“不知道。”老翁摇头，苍老的脸上显得有些茫然，“我昏迷了，等我醒来时已经在一条日本船上，被带到日本。有一个水手收养了我，让我读书，教我技能，十六岁那一年他送我回家乡。家乡的人以为我早就死了，与我一起出海的人没有一个回来。后来我到处打听，找了很多年，始终没有找到一个当年船上的人。”

我问：“您认为海难与被捞上来的奇怪生物有关？船员杀了它，然后被它的同类报复？”

老翁没回答，思索了一会儿说：“我那时还小，上床不久就睡着了，后来又被惊醒，船在抛上抛下，风浪非常大。外面传来可怕的惨叫声，我走到外面，看甲板上的人一个接一个惊叫着掉进海里。天空很黑，我不清楚是天还没有完全亮，还是风暴来了变黑，我看到了海面上有一个很大的洞……”

老翁停止不说了，眼光闪动，似乎犹有余悸。

我问：“后来呢？”

沈自然显然也看出了这一点，以眼光询问我。我说：“知道是海洋动物就可以了，感谢各位的帮忙，辛苦你们了。”

沈自然也对教授说了几句客气的话，然后我们一起送他出去，有人开车送他离开。我们三人沿着街道慢慢走着，沈自然进一步给我介绍，原来老翁是当地颇有名望的渔民，两个儿子也很能干，家族****有三条远洋渔船。老翁现在已经不出海捕鱼了，但沈自然认识的一个科考队曾多次请老翁当向导，知道他见多识广，所以把他也请来给我鉴定鳞片。

老翁肯定知道些什么，但这样直接问他，估计他还是不肯说，我只好打迂回战：“老翁，能不能去你家做客？我想了解一下海边人家的生活，我还没见过真正的大海呢。”

老翁不吭声，往前走了好一会儿才像是自言自语地说：“我八岁的时候，跟我父亲出海，那一次运气很不好，三四天都没有捕到像样的鱼，然后我们到了更远的地方。那天的事情……有些事情可能是因为害怕没记住，有些事情几十年过去有些忘了。我只记得半夜被吵醒，看到甲板上有一个奇怪的东西在网里面，所有人都很害怕，有人说是海神，有人说是妖怪。我被赶回船舱睡觉，不知道他们是放走了还是杀了。”

我忍不住问：“那东西长什么样子？”

我心中暗喜，与他一起往外走。我们沿着山坡的小路走着，海天辽阔，海浪声声，温暖而湿润的海风吹在身上，让人感觉心旷神怡，身心放松。

“你那片东西，是从哪儿来的？”老翁问。

老翁迟疑了一下，有点勉强地点头同意了。

老翁的家在海边的小山坡上，是一栋很漂亮的小洋房，靠山面海，风景非常好。我们到达时，家中只有老翁的老伴和一个孙女，他老伴很热情地接待我们，还叫孙女去叫来一个媳妇帮忙张罗午饭。老翁与我们喝茶聊天，聊些海边的奇闻异事，但绝口不提那片鳞片的事。不久午饭弄好了，一桌子都是大盆大碗，大部分都是我从没见过的海鲜，做法可能不是很考究，却非常地道美味。

“没看见过。”老翁立即回答，显得有些局促不安，依旧没看鳞片一眼。

我可以肯定他在说假话，他不但见过这种鳞片，而且有很深刻的印像，才会有这样的表情。可是人家回答得这么干脆直接，根本没有回旋的余地，我不方便揭破。

吃过午饭沈自然不知是真的有事，还是找借口先走了。我厚着脸皮不说走，希望老翁能说出他的秘密，这是我唯一的线索，而且我非常好奇。

沈自然走后，气氛变得有些尴尬，客厅里虽然开着电视，却没人在看。我不时看看老翁，老翁也不时看看我，事情明摆着，他不说我就不走！

坐了有半个小时左右，老翁有些沉不住气了：“我们去外面走走。”

教授说属于深海动物，有点出乎我的预料，那口井不太可能与大海相连，更不要说深海了。教授接着从物理性状和化学成份等方面进行分析，涉及不少专业术语，我听昨有些云里雾里，总之属于海洋动物这一点他是确定的，属于什么物种无法确定。

之前我的注意力一直在教授身上，这时注意到姓翁的老头低垂着眼光，从进来到现在一句话都没有说过，而且他的表情感觉有些不自然。不论他是什么身份来历，看到教授这样研究鳞片，听说属于未知生物，都应该有些好奇才对，为什么看都不看一眼。

沈自然见我看着老翁，可能也注意到他的反常：“老翁，您是经验丰富的渔民，有没有见过类似的鳞片？”

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