帝国再起

“怎么，被你这外乡人买走了，还不是当奴隶使唤？！”

话说到了这个份上，陈凯自知他也是没有办法给中年男人证明，但是他既然把话头引到了这里，自然是准备好了回他的话来。

“外乡人如何，你邝舍人当年流落广西，云亸姑娘待你这个外乡人如何？换言之，我陈凯一样是流落粤东、闽南的外乡人，你凭什么如此揣度我的为人？”

至崇祯七年上元夜，邝露与友人乘醉策马，纵游花灯夜市，刚好遇南海县令黄熙出巡仪仗，邝露酒醉不避，反而信口赋诗讥讽“骑驴误撞华阴令，失马还同塞上翁。”就此惹下大祸，被县令逼得远走他乡避难。先后流连广西、湖广、江西、浙江、南直隶，甚至还去过北京，历时五年，直到黄熙受贿获罪，才得以回返家乡。

“你，见过亸娘？”

邝露声音颤抖，已不复刚才那般不羁。牵挂二字，在一个从来不屑于掩饰的四十七岁中年男人的脸上浮现，直看得陈凯也免不了心中一颤。

“我没去过广西，也没见过那位巾帼不让须眉的云亸姑娘，只是在南下的路上听人说过一桩浪漫的爱情故事，也不知是真是假。不过现在看来，当是千真万确。”

“你！”闻听这等解释，邝露指着陈凯，却无从发力，最后更是只落得一声叹息“真不愧是骗取潮州的陈凯陈竟成，你这张嘴啊，车任重死得真不冤枉。”

邝露流落广西之时，曾在一瑶民女土司的幕中做掌书记，据说他还和那个叫做云亸的女子有过一段感情。

是否如此，陈凯不得而知，但是早年他曾听过一个说法，说是一个文人为女子写了多少字，可以证明其人爱那个女子有多深。邝露笔下的那部被后人称之为是明朝版《山海经》的《赤雅》一书中，关于云亸娘的记述就有三条之多。在邝露笔下，云亸是一个知兵能武、美若神女、家藏珍物的瑶族女性。虽未言爱，但用情之深，亦是可见一斑。

“我就当是邝大才子对我陈凯的褒奖了，当然，如果能把骗换成智，那就更好了。”

对上这等放荡不羁之人，陈凯也是放开了，岂料这般作态，邝露却是眼前一亮。与人交往，说见人下菜碟是难听的，但是根据不同的人以不同的姿态应对，却是没错的。

一个是有魏晋遗风，另一个则根本就是穿过来的新青年，对于封建礼教的条条框框都是不屑一顾的态度。尤其是陈凯，原本跟在郑成功身边时还要绷着些许，此刻到了邝露面前，也是放飞了自我，就差没把邝露给吓到了。

三言两语之间，二人已是倾盖如故，很快的，话题又重新回到了原点，关于陈凯用城中百姓抵充货款的事情上面。

“不瞒湛若兄，小弟此来，就是专程来寻求你的臂助的。”

守门的老仆哪里见过如此场景，奈何中年男人也没说什么，只是与陈凯以及陈凯的随从们进了府，二人直奔着书房，随即便挥退了下人。

中年男人叫做邝露，广州著名的大才子，性子狂放不羁，颇有魏晋嵇康风采，早年就曾因应试时以真、行、草、篆、隶五体字答卷，结果被认为“违制”而被黜，可是他若无其事，狂笑拂袖而去。后来他几次参加乡试，都“名落孙山”。“于是放诞纵酒，或散发徜徉于市中，傲然不屑，以是颇为礼法之士所仇”。

“以人为货就是救人？”

中年男人自是不信，陈凯干脆也不解释了，直接拽着他便往海雪堂走去。而那中年男人气势已堕，见陈凯如此执着，干脆也不反抗，干脆便一前一后的回到了那处所在。

“老爷……”

走在路上，陈凯细细的思索着，只是未走多远，却看一抱着琴的中年男人从一间当铺里走了出来。那男人看面相，当是个放荡不羁之人，身上穿得也不算穷苦，却不知为何要跑到当铺这等地方。

这人与从陈凯擦肩而过，下一秒，陈凯却突然转过身，对其问道“可是邝舍人？”

中年男子转过头，看向陈凯时亦是满脸的疑惑。眼见于此，陈凯当即上前自我介绍，却是那中年男子还是思索了好一会儿才依稀想起了陈凯这号人来。

云亸的名字一出，中年男人登时色变。待他缓过劲儿来，那股子义愤填膺也过去了，拱手向陈凯行了一礼，为他方才的先入为主而道歉。但是对于陈凯以人来冲抵货款的行为依旧表示了严正的不满，并不愿意与陈凯再多说些什么。

“你怎知我这么做不是在救这一城百姓？”

“原来是这么回事啊。”

陈凯摇头苦笑，继而与中年男人解释道“邝舍人怎知我陈凯不是在救他们，怎知那些随我离开广州的百姓如今日子过得如何，有没有吃上饱饭，是不是比沿街乞讨、露宿街头的时候过得更好？”

“下官一个从七品的中书舍人，识不起陈知府这样的封疆大吏。”

一介从四品的知府，还是个手里面就只有一个县的知府，这句“封疆大吏”，实在是把陈凯讥讽了一溜够。

留下了拜帖，陈凯转而回返驿馆。街巷之间，乞丐比上次来时还要多上几分，仔细想想，这应该还是杜永和把大批的乞丐抓走以供抵偿货款之后的情况，否则只怕是还要更多上几分。

广州自三月初围城开始，至今日已经七个月了。虽然交通未有全面断绝，但是城内商业萎靡，物价高涨，这都是不可避免的。这对大户人家来说算不得什么，但是小家小业的，有限的存蓄也早已花光了，若是连个营生都做不下去了的话，那么也就剩下沿街乞讨的份了。

说罢，中年男子转身就走，仿佛与陈凯说句话来都会脏了他的唾沫。此人如此无礼，便是陈凯的从人也无不激愤。然而陈凯却并不以为意，反倒是追了上去，直接拦住了中年男人的去路。

“久闻邝舍人有魏晋遗风，今日一见，果然是名不虚传。只不过，看来邝舍人对在下是有些误会。”

“误会？”中年男人眉头一皱，指着路旁的乞丐便向陈凯喝问道“那些被杜永和强掳入营的贫苦百姓，不是都转手卖给你了吗？这里面有什么误会！”

交易，当天就结束了，饮宴过后，陈凯照例住进了驿馆，转天亦是照例在城里面闲逛了起来，顺带着收购一些本地出产的货物。

奈何，围城日久，随着三水被清军攻陷，原料输入降低，货物越来越贵了不说，当铺的生意倒是越来越好，而越来越多的百姓沦为赤贫，陈凯此行的收购任务便是折腾了一天才算是勉强完成。

到了入夜时分，陈凯七拐八拐，到五仙观左近的仙邻巷处，拐进了一处名为海雪堂的所在，敲开了大门，报上了姓名，但却被告知主人不在家。

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